Die Kathedrale von Évora, lokal bekannt als Sé Catedral de Évora, ist eine beeindruckende römisch-katholische Kirche in der historischen Stadt Évora, Portugal. Sie befindet sich auf dem höchsten Punkt der Stadt und ist ein beeindruckendes Zeugnis der reichen Geschichte und architektonischen Meisterschaft der Region. 1988 wurde die Kathedrale von Évora als UNESCO-Weltkulturerbe anerkannt und zieht seitdem Besucher aus aller Welt an, die ihre gotische Pracht und historische Bedeutung erkunden möchten.
Die Ursprünge der Kathedrale von Évora reichen bis ins 12. Jahrhundert zurück, nach der christlichen Rückeroberung der Stadt von der maurischen Herrschaft im Jahr 1166 durch Geraldo Sem Pavor, auch bekannt als Gerald der Furchtlose. Der Bau der Kathedrale begann 1186 und wurde 1204 abgeschlossen. Diese frühe Struktur war jedoch im Vergleich zu dem heutigen beeindruckenden Bauwerk eher bescheiden.
Zwischen 1280 und 1340 wurde die Kathedrale erheblich erweitert und umgestaltet, wobei sie den frühen gotischen Architekturstil annahm, der einen Großteil ihres heutigen Aussehens prägt. Im Laufe der Jahrhunderte wurden verschiedene Ergänzungen und Modifikationen vorgenommen, darunter die gotischen Kreuzgänge im 14. Jahrhundert, die manuelinische Kapelle des Esporão im frühen 16. Jahrhundert und eine prächtige barocke Hauptkapelle im 18. Jahrhundert. Diese Schichten architektonischer Entwicklung machen die Kathedrale von Évora zur größten mittelalterlichen Kathedrale Portugals und zu einem herausragenden Beispiel gotischer Architektur im Land.
Das Äußere der Kathedrale von Évora ist ein beeindruckender Anblick. Die Hauptfassade, aus rosafarbenem Granit gebaut, ähnelt stark der Kathedrale von Lissabon. Flankiert von zwei massiven Türmen, die im 16. Jahrhundert fertiggestellt wurden, verfügt die Fassade über einen Narthex, eine Eingangsgalerie, die das Hauptportal umschließt. Über dem Narthex befindet sich ein großes Fenster mit gotischem Maßwerk, das das Innere der Kathedrale erhellt.
Jeder der Türme hat eine einzigartige konische Spitze, wobei eine mit mittelalterlichen bunten Fliesen verziert ist. Die Außenwände der Kathedrale sind mit Zinnen und dekorativen Arkaden-Kragsteinen verziert, was ihr ein festungsartiges Aussehen verleiht. Der Laternen-Turm über dem Kreuzgang ist besonders malerisch, mit einer Reihe von Fenstern, die das Querschiff mit natürlichem Licht durchfluten. Das Design dieses Turms erinnert an andere Kirchen im Duero-Tal, wie die Kathedrale von Zamora und die Torre del Gallo der Alten Kathedrale von Salamanca.
Das ogivale Hauptportal ist ein Meisterwerk der portugiesischen gotischen Skulptur. Marmorsäulen sind mit Statuen der Apostel verziert, die in den 1330er Jahren von den Bildhauern Meister Pero und Telo Garcia geschaffen wurden. Diese freistehenden gotischen Skulpturen sind in Portugal selten und verleihen dem Eingang der Kathedrale einen einzigartigen Charme.
Beim Betreten der Kathedrale von Évora werden Besucher von einem grandiosen Grundriss in Form eines lateinischen Kreuzes empfangen, mit einem höheren Hauptschiff, das von zwei Seitenschiffen, einem Querschiff und einer Apsis mit drei Kapellen flankiert wird. Der Kreuzungspunkt des Querschiffs wird von einer Kuppel überragt, die auf Pendentifs und einer achteckigen Laterne ruht. Die Querschiffe werden von zwei gotischen Rosettenfenstern erhellt, von denen eines den Morgenstern und das andere die mystische Rose darstellt.
Das große Hauptschiff verfügt über ein spitzbogiges Tonnengewölbe, wobei weißer Mörtel die kahlen hohen Wände, Säulen und Gewölbe betont. In den ersten beiden Jochen in der Nähe des Eingangs können Besucher den manuelinischen Hochchor bewundern, der im frühen 16. Jahrhundert vom Architekten Diogo de Arruda entworfen wurde. Der Hochchor ist mit manieristischen Chorgestühlen aus Eichenholz geschmückt, die 1562 von Bildhauern aus Antwerpen geschnitzt wurden und mythologische Reliefs und Szenen aus dem höfischen Leben zeigen.
Eines der Highlights der Kathedrale ist die alte Orgel, die älteste noch aktive in Portugal, die um 1544 von Heitor Lobo gefertigt wurde. In der Nähe des Eingangs beherbergt das kleine Taufbecken ein Fresko, das die Taufe Christi darstellt, 18. Jahrhundert Azulejos und manuelinische Schmiedeeisen-Geländer aus dem 16. Jahrhundert.
Im zentralen Kirchenschiff steht ein großer barocker Altar, der eine polychrome gotische Statue einer schwangeren Jungfrau Maria (Nossa Senhora do O) aus dem 15. Jahrhundert zeigt. Gegenüber der Jungfrau steht eine polychrome Renaissance-Statue des Erzengels Gabriel, die Olivier von Gent aus dem 16. Jahrhundert zugeschrieben wird.
Die Hauptkapelle, die zwischen 1718 und 1746 umgebaut wurde, zeigt den römischen Barockstil, der von König Johann V. und seinem Architekten João Frederico Ludovice bevorzugt wurde. Die polychrome Marmordekoration und die bemalten Altäre der Kapelle, obwohl stilistisch anders als das mittelalterliche Innere, sind ein elegantes Meisterwerk. Der Hauptaltar ist mit Skulpturen des Italieners Antonio Bellini und einem gekreuzigten Jesus des portugiesischen Bildhauers Manuel Dias geschmückt, basierend auf einer Zeichnung von Vieira Lusitano. Das Gemälde des Hauptaltars wurde vom Italiener Agostino Masucci ausgeführt.
Die gotischen Kreuzgänge, die zwischen 1317 und 1340 erbaut wurden, spiegeln den Einfluss der Kreuzgänge der Kathedrale von Lissabon wider. Trotz ihres spätgotischen Maßwerks verleiht die Verwendung von Granit ihnen ein schweres, imposantes Aussehen. Jede Ecke der Kreuzganggalerie ist mit einer gotischen Marmorskulptur eines der vier Evangelisten geschmückt. Die Capela do Fundador, die Grabkapelle von Bischof D. Pedro, dem Erbauer der Kreuzgänge, beherbergt sein Grab mit einer liegenden Figur, eine Statue des Erzengels Gabriel und eine polychrome Statue von Maria. Die obere Etage der Kreuzgänge bietet einen grandiosen Blick auf die Kathedrale und die umliegende Landschaft.
Das Kathedralenmuseum ist ein Schatz an historischen Artefakten und Kunstwerken. Zu den Highlights gehören das Zepter von Kardinal-König Henrique, eine Goldschmiedearbeit aus dem 16. Jahrhundert im manuelinischen Stil, und eine gotische Elfenbein-Statue von Maria aus dem 13. Jahrhundert, deren Leib sich in ein Triptychon öffnet, das Szenen aus ihrem Leben darstellt. Das Museum beherbergt auch das Reliquiar von Santo Lenho aus dem 17. Jahrhundert, das angeblich Stücke des Kreuzes Christi enthält und mit 1426 echten Edelsteinen verziert ist. Darüber hinaus können Besucher eine Sammlung von liturgischen Gewändern aus dem 17. und 18. Jahrhundert und Gemälde von renommierten Künstlern wie Gregório Lopes, Cristóvão de Figueiredo und Garcia Fernandes bewundern.
Die Kathedrale von Évora ist nicht nur ein Ort der Anbetung; sie ist ein lebendiges Museum, das Jahrhunderte von Geschichte, Kunst und Kultur umfasst. Ihre imposante Präsenz und ihre kunstvollen Details machen sie zu einem Muss für jeden, der die bezaubernde Stadt Évora erkundet.
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