Im Herzen der Innenstadt von Portland, Oregon, eingebettet in den belebten SW Naito Parkway, befindet sich ein bezauberndes und skurriles Wahrzeichen, das den Titel des kleinsten Parks der Welt trägt. Mill Ends Park, ein winziger, aber entzückender Kreis aus Grün, misst nur 60 Zentimeter im Durchmesser und umfasst eine Fläche von 292 Quadratzentimetern. Trotz seiner winzigen Größe hat dieser Mini-Park die Herzen der Einheimischen und Besucher gleichermaßen erobert und ist zu einem Symbol für Portlands eigenwilligen und kreativen Geist geworden.
Die Geschichte des Mill Ends Park beginnt im Jahr 1948, als ein Loch, das für einen Lichtmast gedacht war, ungenutzt blieb und Unkraut darin zu sprießen begann. Dick Fagan, ein Kolumnist für The Oregon Journal, beschloss, die Sache selbst in die Hand zu nehmen. Von seinem Bürofenster aus, das auf den Mittelstreifen blickte, pflanzte Fagan Blumen in das Loch und benannte es nach seiner Kolumne, Mill Ends, die sich auf die Holzreste in Sägewerken bezog. So entstand der Mill Ends Park und verwandelte ein unscheinbares Stück Erde in eine reizvolle städtische Oase.
Fagans fantasievolle Vorstellungskraft führte zur Legende des Mill Ends Park als die einzige Leprechaun-Kolonie westlich von Irland. Laut Fagan sah er einmal einen Leprechaun namens Patrick O'Toole, der in dem Loch grub. Fagan nutzte die Gelegenheit, fing den Leprechaun und bekam einen Wunsch gewährt. Da er jedoch nicht die Größe des gewünschten Parks spezifizierte, schenkte ihm der Leprechaun das winzige Grundstück. Im Laufe der Jahre enthielt Fagans Kolumne zahlreiche Geschichten über den Park und seinen Leprechaun-Anführer, was zur bezaubernden Legende des Parks beitrug.
Trotz seiner geringen Größe hat der Mill Ends Park im Laufe der Jahrzehnte eine Vielzahl einzigartiger und kreativer Installationen erlebt. Von einem Schmetterlings-Schwimmbecken mit Sprungbrett bis hin zu einem Miniatur-Riesenrad, das von einem Kran geliefert wurde, hat sich der Park ständig weiterentwickelt und den spielerischen und fantasievollen Geist von Portland widergespiegelt. Am St. Patrick's Day finden im Park oft Feierlichkeiten statt, darunter Besuche von Leprechauns, Picknicks und Konzerte der Clan Macleay Pipe Band.
Nach Dick Fagans Tod im Jahr 1969 wurde der Park weiterhin von anderen gepflegt, die seinen Charme und seine Bedeutung schätzten. Im Jahr 1976 wurde der Mill Ends Park offiziell als Stadtpark anerkannt und festigte damit seinen Platz in der Geschichte Portlands. Der Park hat Herausforderungen gemeistert, darunter vorübergehende Verlegungen während Straßenbauarbeiten und gelegentliche Diebstähle seines Baumes. Doch jedes Mal wurde der Park wiederhergestellt und erneuert, was das Engagement der Gemeinschaft zeigt, dieses einzigartige Wahrzeichen zu bewahren.
Mill Ends Park ist mehr als nur ein winziges Stück Grün; er ist ein Zeugnis für Portlands kreativen und skurrilen Charakter. Die anhaltende Beliebtheit des Parks und die Geschichten, die ihn umgeben, spiegeln die Offenheit der Stadt für das Unkonventionelle und Charmante wider. Besucher von Portland fühlen sich oft von diesem Miniaturwunder angezogen, um den kleinsten Park der Welt und die Geschichten, die er birgt, zu erleben.
In der Nähe der SW Taylor Street entlang des Willamette River gelegen, ist der Mill Ends Park für Besucher, die die Innenstadt von Portland erkunden, leicht zugänglich. Obwohl der Park selbst klein ist, ist seine Wirkung alles andere als gering. Wenn ihr vor diesem winzigen Kreis aus Grün steht, nehmt euch einen Moment Zeit, um die Kreativität und Fantasie zu würdigen, die ihn zum Leben erweckt haben. Ob ihr nun Einheimische oder Besucher seid, der Mill Ends Park bietet eine wunderbare Erinnerung daran, dass selbst die kleinsten Räume eine Welt voller Wunder beherbergen können.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Mill Ends Park ein einzigartiges und geschätztes Wahrzeichen ist, das den Geist von Portland verkörpert. Seine reiche Geschichte, skurrilen Legenden und ständig wechselnden Installationen machen ihn zu einem Muss für jeden, der die Stadt erkundet. Also, das nächste Mal, wenn ihr in Portland seid, macht einen Spaziergang entlang des SW Naito Parkway und entdeckt die Magie des kleinsten Parks der Welt.
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