Die Praça do Comércio, auch bekannt als Handelsplatz, ist eine der bekanntesten und geschichtsträchtigsten Sehenswürdigkeiten Lissabons. Am Ufer des Tejo gelegen, spiegelt dieser prächtige Platz Portugals reiche maritime Geschichte und seine Widerstandskraft wider. Mit einer Fläche von beeindruckenden 30.600 Quadratmetern ist er nicht nur einer der größten Plätze Portugals, sondern auch ein belebter Treffpunkt für Einheimische und Touristen.
Die Geschichte der Praça do Comércio ist genauso faszinierend wie der Platz selbst. Im frühen 16. Jahrhundert begann König Manuel I. mit der städtischen Entwicklung des Gebiets durch den Bau des Ribeira-Palastes, einer königlichen Residenz am Fluss. Dieses Gebiet wurde schnell zum Zentrum der maritimen und kommerziellen Aktivitäten Lissabons, mit Schiffsbauanlagen, der Casa da Índia und anderen Verwaltungsgebäuden, die den Handel zwischen Portugal und seinen Kolonien regelten.
Doch das große Erdbeben von Lissabon im Jahr 1755 brachte Zerstörung über die Stadt, einschließlich des Ribeira-Palastes. Das Erdbeben, gefolgt von einem Tsunami und einem Feuer, hinterließ weite Teile Lissabons in Trümmern. In der Folgezeit leitete Premierminister Sebastião José de Carvalho e Melo, der Marquis von Pombal, eine massive Wiederaufbauaktion. Unter der Leitung des portugiesischen Architekten Eugénio dos Santos wurde die Praça do Comércio zu dem prächtigen, U-förmigen Platz umgestaltet, den wir heute sehen, offen zum Tejo hin.
Der Platz wurde Praça do Comércio genannt, um seine neue Rolle in der Wirtschaft Lissabons zu reflektieren. Die symmetrischen Gebäude, die den Platz umgeben, beherbergten Regierungsbüros, die Zoll- und Hafenaktivitäten regulierten. Das Herzstück des Platzes ist die prächtige Reiterstatue von König José I., die 1775 eingeweiht wurde. Entworfen von Joaquim Machado de Castro, dem führenden Bildhauer Portugals jener Zeit, war diese Bronzestatue die erste monumentale Statue, die einem König in Lissabon gewidmet wurde.
Eines der auffälligsten Merkmale der Praça do Comércio ist der triumphale Arco da Rua Augusta, der als großartiger Eingang zum Platz von der belebten Rua Augusta dient. Dieser Bogen, entworfen von Veríssimo da Costa und 1875 fertiggestellt, ist mit Statuen geschmückt, die Ruhm, Einfallsreichtum und Tapferkeit darstellen, sowie mit bedeutenden portugiesischen Persönlichkeiten wie Vasco da Gama und dem Marquis von Pombal. Die Uhr und die kunstvollen Skulpturen tragen zur Pracht des Bogens bei und machen ihn zu einem Muss für Besucher.
Während ihr den Platz erkundet, werdet ihr die eleganten Arkaden bemerken, die entlang der Erdgeschosse der umliegenden Gebäude verlaufen. Diese Arkaden bieten nicht nur Schutz vor der Sonne, sondern beherbergen auch eine Vielzahl von Geschäften, Cafés und Restaurants, die einen perfekten Ort bieten, um sich zu entspannen und die lebhafte Atmosphäre des Platzes zu genießen. Der westliche Turm des Platzes, einst Sitz der Marine- und Kolonialministerien, beherbergt heute das Museum von Lissabon und bietet den Besuchern einen Einblick in die reiche Geschichte der Stadt.
Die Praça do Comércio war Schauplatz vieler bedeutender Ereignisse in der portugiesischen Geschichte. Am 1. Februar 1908 erlebte der Platz die Ermordung von König Carlos I. und seines Erben, Prinz Luís Filipe, was einen entscheidenden Moment auf dem Weg zur Gründung der Portugiesischen Republik markierte. Die historische Bedeutung des Platzes wird durch seine Ernennung zum Nationaldenkmal Portugals im Juni 1910 weiter hervorgehoben.
Heute spielt die Praça do Comércio weiterhin eine zentrale Rolle im öffentlichen Leben Lissabons. Hier finden verschiedene kulturelle Veranstaltungen, Festivals und Feierlichkeiten statt. Am 10. Juni, dem Portugal-Tag, erwacht der Platz mit Militärparaden und Festlichkeiten zum Leben und zieht Menschenmengen von Einheimischen und Touristen an, die das Erbe der Nation feiern.
Ein Besuch der Praça do Comércio ist nicht komplett, ohne einen Spaziergang entlang der großen Marmortreppe am südlichen Ende des Platzes zu machen. Diese Stufen, die auf die Zeit vor dem Erdbeben von 1755 zurückgehen, führten einst direkt in den königlichen Palast und bieten heute einen malerischen Ort, um die Aussicht auf den Tejo zu genießen.
Für diejenigen, die einen Hauch von Geschichte erleben möchten, ist ein Besuch im Martinho da Arcada ein Muss. Dieses 1782 gegründete Café ist das älteste der Stadt und war über die Jahre ein beliebter Treffpunkt berühmter portugiesischer Schriftsteller und Intellektueller. Genießt eine Tasse Kaffee oder ein traditionelles portugiesisches Gebäck und taucht in die Atmosphäre dieses historischen Lokals ein.
Ein weiteres Highlight des Platzes ist das Pousada Hotel, ein monumentales Gebäude, das luxuriöse Unterkünfte mit atemberaubenden Blicken auf den Platz und den Fluss bietet. Ein Aufenthalt hier bietet eine einzigartige Gelegenheit, in die reiche Geschichte und lebendige Kultur Lissabons einzutauchen.
Die Praça do Comércio ist nicht nur ein historisches Wahrzeichen; sie ist ein lebendiger Knotenpunkt, der den dynamischen Geist Lissabons widerspiegelt. Die strategische Lage des Platzes macht ihn zu einem Verkehrsknotenpunkt, mit Straßenbahnen, die ins Viertel Belém führen, und Fähren, die den Tejo überqueren. Die geschäftige Atmosphäre, kombiniert mit der beeindruckenden Architektur und historischen Bedeutung, macht die Praça do Comércio zu einem unverzichtbaren Ziel für jeden Lissabon-Besucher.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Praça do Comércio ein Ort ist, an dem Geschichte, Kultur und modernes Leben aufeinandertreffen. Ihre prächtige Architektur, reiche Geschichte und lebendige Atmosphäre machen sie zu einem Muss für jeden, der die schöne Stadt Lissabon erkundet. Ob ihr Geschichtsinteressierte seid, kulturelle Entdeckungen sucht oder einfach die lebhafte Atmosphäre genießen möchtet, die Praça do Comércio bietet für jeden etwas. Also macht einen gemütlichen Spaziergang durch diesen prächtigen Platz, genießt die Ausblicke und lasst euch von den Geschichten der Vergangenheit in eine vergangene Ära entführen.
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