Die Hilo Masonic Lodge Hall, auch bekannt als das Bishop Trust Building, ist ein beeindruckendes Zeugnis der architektonischen und kulturellen Geschichte von Hilo, Hawaii. Dieses historische Bauwerk, das zwischen 1908 und 1910 errichtet wurde, spiegelt den Geist einer vergangenen Ära wider und ist dennoch ein lebendiger Teil der Gemeinschaft. Der Renaissance-Revival-Stil, gepaart mit seiner bewegten Vergangenheit, macht es zu einem faszinierenden Ziel für Besucher, die das Erbe der Big Island von Hawaii erkunden möchten.
Die Ursprünge der Hilo Masonic Lodge reichen bis ins Jahr 1896 zurück, als sie im Haus von William W. Goodale gegründet wurde. Offiziell als Kilauea Lodge #330 im Jahr 1897 gechartert, erhielt sie ihren Namen nach dem nahegelegenen aktiven Kīlauea-Vulkan und wurde zur ersten Freimaurerloge auf Hawaii Island. Die Loge entwickelte sich schnell zu einem wichtigen Bestandteil der Gemeinschaft, wobei John Troup Moir, eine bedeutende Persönlichkeit der lokalen Zuckerrohrindustrie, als ihr Meister diente.
Der Weg zu einem festen Zuhause für die Loge war herausfordernd. Anfangs traf man sich in einem Gebäude von Frederick S. Lyman, doch bald suchte die Loge nach einem dauerhaften Standort. Nach mehreren Landtauschgeschäften und Verhandlungen sicherten sie sich ein erstklassiges Grundstück in der Innenstadt von Hilo. Entworfen von Henry F. Starbuck, einem bekannten Architekten und Freimaurer, verzögerte sich der Bau aufgrund des Erdbebens von San Francisco 1906, das Materialknappheit und Kostenüberschreitungen verursachte. Dennoch markierte die Einweihungsfeier im Jahr 1910 die Fertigstellung dessen, was Moir als ein solides, feuerfestes, erdbebensicheres und modernes Gebäude beschrieb.
Die Hilo Masonic Lodge Hall ist ein architektonisches Juwel, das den Renaissance-Revival-Stil seiner Zeit eindrucksvoll zur Schau stellt. Das Gebäude besteht aus drei Stockwerken und einem kompletten Keller aus Stahlbeton, was seine Widerstandsfähigkeit unterstreicht. Besucher werden von einer aufwendigen Granittreppe mit einer kunstvollen Eichenbalustrade empfangen, die zu den oberen Etagen führt. Im zweiten Stock befanden sich einst ein zeremonieller Tempelraum und ein Bankettsaal, beide mit hohen Decken und exquisiten Beleuchtungselementen.
Eines der faszinierendsten Merkmale des Gebäudes ist seine Sammlung von 14 Rundbogenfenstern, die natürliches Licht in die Innenräume fluten lassen. Das Dach, das einst einen Garten beherbergte, trägt zur Anziehungskraft des Gebäudes bei. Trotz der Veränderungen im Laufe der Jahre hat das Bauwerk seinen historischen Charme bewahrt und ist ein Muss für Architekturbegeisterte.
Die Hilo Masonic Lodge Hall hat im Laufe ihrer Geschichte eine bedeutende Rolle in der Gemeinschaft gespielt. Die Freimaurer nutzten das Gebäude bis etwa 1985, als sie aufgrund von Vorschriften, die eine gemeinsame Nutzung mit einer Gaststätte untersagten, umziehen mussten. Trotz dieser Veränderung diente das Gebäude weiterhin als Zentrum für lokale Geschäfte und kulturelle Aktivitäten.
1992 erwarb Toyama Hawaii, Inc. das Gebäude und begann mit einer Restaurierung, die seine historische Integrität bewahrte und gleichzeitig moderne Annehmlichkeiten einführte. Die Restaurierung umfasste die Hinzufügung eines Aufzugs und modernisierte Sanitäranlagen, wodurch Alt und Neu harmonisch miteinander verbunden wurden. Das Erdgeschoss des Gebäudes beherbergte verschiedene Mieter, darunter das Kaikodo-Restaurant, das 2003 eröffnet wurde.
Die Hilo Masonic Lodge Hall befindet sich an der belebten Kreuzung von Keawe und Waianuenue Streets und ist für Besucher, die die Innenstadt von Hilo erkunden, leicht zugänglich. Ihre Nähe zu anderen historischen Wahrzeichen wie dem Volcano Block Building und dem Kalakaua Park macht sie zu einem praktischen Zwischenstopp auf jeder Tour durch die Gegend.
Obwohl das Gebäude nicht mehr als Freimaurertempel dient, zieht seine historische Bedeutung und architektonische Schönheit weiterhin Besucher an. Egal, ob ihr Architekturbegeisterte, Geschichtsinteressierte oder einfach neugierig auf Hilos Vergangenheit seid, die Hilo Masonic Lodge Hall bietet einen faszinierenden Einblick in das kulturelle Erbe der Insel.
Zusammenfassend ist die Hilo Masonic Lodge Hall mehr als nur ein Gebäude; sie ist ein Symbol für Hilos unerschütterlichen Geist und Widerstandskraft. Ihre Mauern haben die Entwicklung einer Gemeinschaft miterlebt und stehen stark inmitten von Herausforderungen und Veränderungen. Während ihr diesen historischen Ort erkundet, werdet ihr in eine Zeit versetzt, in der Handwerkskunst und Gemeinschaft im Mittelpunkt der Geschichte Hawaiis standen.
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