Die Kathedrale von Ferrara, lokal bekannt als Cattedrale di San Giorgio, erhebt sich eindrucksvoll im Herzen von Ferrara, Italien. Dieses architektonische Meisterwerk, das dem heiligen Georg gewidmet ist, dient nicht nur als Hauptort des katholischen Gottesdienstes in der Stadt, sondern ist auch ein Symbol von historischer und kultureller Bedeutung. Mit ihrer Mischung aus romanischen und gotischen Stilen bietet die Kathedrale eine faszinierende Reise durch Jahrhunderte von Kunst, Geschichte und Spiritualität.
Der Bau der Kathedrale von Ferrara begann im 12. Jahrhundert, einer Zeit, in der sich die Stadt am linken Ufer des Po-Flusses ausdehnte. Die Kathedrale wurde von Guglielmo I Adelardi in Auftrag gegeben, der 1132 die Genehmigung von Gegenpapst Anaklet II. erhielt. Der Grundstein wurde 1135 gelegt, und die Kathedrale wurde dem heiligen Georg, dem Schutzpatron von Ferrara, gewidmet. Eine Inschrift im Atrium der Kirche bestätigt diese Widmung.
Bis 1177 war der östliche Teil der Kathedrale fast fertiggestellt, wie die Weihe des Hauptaltars am 8. Mai dieses Jahres zeigt. Der ursprüngliche romanische Stil der Kathedrale ist noch im unteren Teil der Fassade sichtbar, während der gotische Einfluss in den oberen Galerien und den Spitzbögen des Triforiums zu erkennen ist. Die Loggia über dem romanischen Portal der zentralen Tür wurde Mitte des 13. Jahrhunderts im perfekten gotischen Stil erbaut.
Zwischen 1451 und 1493 wurde der Glockenturm nach einem Entwurf von Leon Battista Alberti errichtet. Obwohl er nie vollendet wurde und die geplante Spitze fehlt, bleibt er ein imposantes Bauwerk. Im gleichen Zeitraum wurde die Apsis nach einem Entwurf von Biagio Rossetti gebaut. Die Kathedrale hat zahlreiche historische Ereignisse miterlebt, darunter die erste Aufführung von Cristóbal de Morales' Gaude et laetare ferrariensis civitas im Jahr 1539 zur Kardinalserhebung von Ippolito II. d'Este.
Im 18. Jahrhundert wurden umfangreiche Restaurierungsarbeiten durchgeführt, bei denen die Anzahl der Schiffe von fünf auf drei reduziert und erhebliche Änderungen an der Innenausstattung vorgenommen wurden. Die Kathedrale erlitt während des Zweiten Weltkriegs Schäden, wurde aber seitdem restauriert. Kürzlich wurde sie vom 4. März 2019 bis zum 22. März 2024 wegen struktureller Probleme und Schäden durch das Erdbeben von Emilia 2012 für Restaurierungs- und Konsolidierungsarbeiten geschlossen.
Ein Besuch der Kathedrale von Ferrara ist wie eine Reise durch die Zeit, die Jahrhunderte künstlerischer und architektonischer Entwicklung umfasst. Die Fassade aus weißem Marmor ist ein beeindruckendes Beispiel für romanische und gotische Stile. Sie weist Loggien, Bögen, Rosettenfenster, Statuen und zahlreiche gotische Reliefs auf. Das zentrale Portal ist besonders auffällig, mit seiner romanischen Vorhalle, die von Löwen und Telamonen gestützt wird, und einer gotischen Loggia mit einer Statue der Madonna mit Kind von Michele da Firenze.
Die Fassade zeigt auch eine gotisch-französisch beeinflusste Darstellung des Jüngsten Gerichts. Die detaillierten Schnitzereien zeigen die Gesegneten, die ins Paradies geführt werden, und die Verdammten, die von einer monströsen Figur, die die Hölle darstellt, verschlungen werden. Über dieser Szene ist in einem proto-renaissanceartigen Giebel Christus in einer Mandorla dargestellt, flankiert von Engeln, die die Symbole der Passion halten, sowie Maria und Joseph, die kniend bitten.
Die Südseite der Kathedrale, entlang der Piazza Trento e Trieste, ist mit zwei Loggien geschmückt, die kunstvoll geschnitzte Säulen aufweisen. Diese Seite hatte einst ein großes Portal, bekannt als Porta dei Mesi oder das Portal der Monate, das während der Restaurierungen im 18. Jahrhundert abgerissen wurde. Die Skulpturen dieses Portals, die die Monate des Jahres darstellen, werden dem anonymen Meister der Monate der Kathedrale von Ferrara zugeschrieben.
Der Renaissance-Glockenturm, der Leon Battista Alberti zugeschrieben wird, ist ein markantes Merkmal der Kathedrale. Aus Ziegeln gebaut und mit Kalkstein verkleidet, bleibt er unvollständig, da die geplante Spitze fehlt. Die Asymmetrie des Turms ist auf den sandigen Boden zurückzuführen, auf dem er steht und der das zusätzliche Gewicht eines Daches nicht tragen konnte.
Die Apsis, entworfen von Biagio Rossetti, ist ein weiteres Highlight. Aus Ziegeln gebaut, weist sie Terrakotta-Bögen und Marmorkapitelle auf, die die harmonische Mischung von Materialien und Stilen zeigen, die die Kathedrale charakterisieren.
Das Innere der Kathedrale von Ferrara, im Barockstil umgestaltet, umfasst drei Schiffe und ein dreifaches Querschiff. Das zentrale Schiff führt zum Hauptaltar, der 1728 geweiht und von Celio Tirini aus Marmor aus Ravenna gefertigt wurde. Der Altar wird von dem Grab von Papst Urban III. auf der linken Seite und einer Büste von Papst Clemens XI. auf der rechten Seite flankiert.
Die Kathedrale beherbergt mehrere bedeutende Kunstwerke, darunter Bronzestatuen der Kreuzigung und der Heiligen Georg und Maurelius von Niccolò Baroncelli und Domenico di Paris. Diese Statuen, ursprünglich im 15. Jahrhundert geschaffen, wurden mehrmals versetzt, bevor sie ihren jetzigen Platz in der Kathedrale fanden. Weitere bemerkenswerte Kunstwerke sind das Martyrium des heiligen Laurentius von Guercino und Gemälde von Garofalo, Francesco Francia und Bastianino.
Eines der bemerkenswertesten Merkmale des Innenraums ist das Fresko des Jüngsten Gerichts von Bastianino, das zwischen 1577 und 1581 in der Apsis gemalt wurde und von Michelangelos Meisterwerk in der Sixtinischen Kapelle inspiriert ist.
Die neugotische Taufkapelle, die sich im linken Schiff befindet, wurde Ende des 19. Jahrhunderts geschaffen. Sie beherbergt ein Taufbecken, das aus einem einzigen Marmorblock gehauen wurde und kürzlich dem Bildhauer Nicholaus zugeschrieben wurde.
Die Kathedrale von Ferrara hat eine lange Geschichte von Pfeifenorgeln, wobei die erste bekannte Orgel aus dem 15. Jahrhundert stammt. Die aktuellen Orgeln setzen diese Tradition fort und tragen zum reichen musikalischen Erbe der Kathedrale bei.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Kathedrale von Ferrara nicht nur ein Ort des Gottesdienstes ist, sondern auch ein Zeugnis der reichen Geschichte und des künstlerischen Erbes der Stadt. Ob ihr Kunstliebhaber, Geschichtsinteressierte oder spirituelle Sucher seid, ein Besuch dieser prächtigen Kathedrale verspricht eine Reise durch die Zeit und ein tieferes Verständnis des kulturellen Erbes von Ferrara.
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