Die Klosterkirche, oft einfach als Kloster bezeichnet, erhebt sich eindrucksvoll im Zentrum von Eskilstuna, Schweden. Dieses architektonische Juwel, das am 9. Mai 1929 eingeweiht wurde, ist die größte und zweitälteste Kirche der S:t Johannes Gemeinde. Ihre markante Lage an der Kreuzung von Västergatan und Strandgatan, mit dem ruhigen Eskilstunaån in der Nähe, macht sie zu einem zentralen und bedeutenden Wahrzeichen der Stadt.
Entworfen vom renommierten Architekten Otar Hökerberg, ist die Klosterkirche ein Zeugnis des neugotischen Stils, der im frühen 20. Jahrhundert vorherrschte. Die Kirche besteht hauptsächlich aus dunkelrotem Backstein, der aus der Lina Ziegelei in Södertälje stammt, und weist eine lange Schiffform auf. Das Gebäude wird von zwei kupferverkleideten Türmen gekrönt, die jeweils mit einer charakteristischen Doppeldachkuppel versehen sind, was der Kirche ihre einzigartige und erkennbare Silhouette verleiht.
Die südliche Fassade der Kirche ist besonders beeindruckend, mit drei Hauptportalen, die sowohl Gläubige als auch Besucher einladen. Die Handwerkskunst zeigt sich in den rippengewölbten Decken und den robusten Strebepfeilern, die die Struktur stützen. Die Seitenschiffe, die über separate Vorhallen mit Treppen zu den Emporen zugänglich sind, bilden einen gerundeten Umgang um den Chor. Der westliche Anbau, geschmückt mit einem Turm, beherbergt eine Taufkapelle und eine Sakristei, während die östliche Seite diesen Eingang spiegelt und die symmetrische Gestaltung der Kirche betont.
Beim Betreten der Klosterkirche wird man sofort von der warmen, einladenden Atmosphäre beeindruckt, die durch das rote Backsteininnere und die weiß getünchten Gewölbe entsteht. Die festen Bänke aus bemaltem Holz mit volutenförmigen Enden tragen zum Charme der Kirche bei. Die Buntglasfenster, geschaffen vom Künstler Yngve Lundström, tauchen das Innere in ein Kaleidoskop von Farben und stellen verschiedene biblische Szenen und kirchliche Symbole dar.
Über dem Hauptportal begrüßt eine Skulptur des Heiligen Eskil, des Schutzpatrons der Kirche, die Besucher. Dieses exquisite Stück, aus Eiche geschnitzt vom Bildhauer Arvid Backlund, wacht über die schmiedeeisernen Türen, die in die Vorhalle führen. Neben dem Eingang befinden sich Messingtafeln mit den Aposteln Paulus und Petrus, die dem Eingang einen Hauch von historischer Ehrfurcht verleihen.
Der Altar der Klosterkirche ist ein Zentrum der Andacht und Kunstfertigkeit. Eine breite Treppe führt hinauf zum Hochaltar, der mit einem prächtigen Altarbild geschmückt ist, das die Anbetung der Hirten darstellt. Dieses Meisterwerk, gemalt vom flämischen Künstler Martin de Vos im Jahr 1600, war ein großzügiges Geschenk von Baronin Elsie Åkerlund. Zu beiden Seiten des Altars stehen zwei vergoldete Skulpturen, die Liebe und Glaube darstellen, geschaffen vom Bildhauer Carl Fagerberg. Das Triumphkreuz, ebenfalls von Fagerberg entworfen und von Albert Helldén geschnitzt, verleiht dem Altar zusätzliche Pracht.
Seit 1986 wird ein kleinerer Altar am Fuße der Treppe für die meisten Gottesdienste genutzt, was ein intimeres Andachtserlebnis ermöglicht. Das gesamte Altarsystem, im Einklang mit dem Innendesign der Kirche, ist im barocken Stil des 20. Jahrhunderts gehalten, gekennzeichnet durch seine grau-marmorierte Oberfläche.
Die Kanzel, zusammen mit dem Altar, der Orgelfassade, den Bänken und anderen Holzmöbeln, wurde von den Werkstätten des Nordiska Kompaniet in Nyköping nach den Entwürfen von Hökerberg gefertigt. Der Chorbereich ist mit drei Buntglasfenstern geschmückt, die jeweils verschiedene kirchliche Themen symbolisieren. Das zentrale Fenster zeigt das Lamm Gottes mit dem Kreuzbanner, während die Seitenfenster die Gesetzestafeln und den Kelch und die Muschel darstellen.
Gegenüber der Kanzel befindet sich eine astronomische Uhr, entworfen von Bernhard Linder aus Stockholm nach den Plänen von Hökerberg, die die zwölf Tierkreiszeichen zeigt und das Universum symbolisiert. Diese komplexe Uhr ist ein einzigartiges und faszinierendes Merkmal des Kircheninneren.
Eine breite Öffnung zwischen der Kanzel und dem Altar führt zur Taufkapelle, einem ruhigen Raum, der in Weiß und Blau gehalten ist und damit einen Kontrast zum restlichen Farbschema der Kirche bildet. Das Buntglasfenster hier zeigt die Taube des Heiligen Geistes über dem Taufbecken. Das Taufbecken selbst, aus Gotland-Sandstein gefertigt, hat einen Deckel, der mit einem kleinen Kirchenmodell gekrönt ist und die Essenz der Taufe symbolisiert.
Die Klosterkirche beherbergt mehrere beeindruckende Orgeln. Die ursprüngliche Orgel, gebaut von Åkerman & Lund im Jahr 1929, verfügt über drei Manuale und 44 Register. Obwohl sie derzeit nicht spielbar ist, gibt es Pläne, dieses historisch bedeutende Instrument zu restaurieren. Die Hauptorgel, installiert 1973 von A. Magnusson Orgelbyggeri AB, hat vier Manuale und 50 Register und befindet sich auf der Westempore über dem Eingang. Diese mechanische Orgel ist mit Tausenden von Setzerkombinationen ausgestattet und somit ein vielseitiges Instrument für eine breite Palette musikalischer Stücke.
Zusätzlich ergänzt die Chororgel, gebaut 1964 von Grönlunds Orgelbyggeri und 2004 weiter verbessert von Walter Thür Orgelbyggen, das reiche musikalische Erbe der Kirche. Das lebhafte St. Eskil-Fenster hinter der Orgel, geschaffen von Yngve Lundström, zeigt vierzehn Szenen aus dem Leben des Heiligen und fügt dem musikalischen Erlebnis eine visuelle Erzählung hinzu.
Über ihre architektonische und künstlerische Pracht hinaus beherbergt die Klosterkirche eine bedeutende Sammlung kirchlicher Textilien und Silberwaren aus verschiedenen Epochen. Zu den bemerkenswerten Stücken gehören Altarkreuze, Taufkerzenhalter, Prozessionskreuze, Kerzenhalter, Vasen und Abendmahlssilber, das in den 1970er und 1980er Jahren vom Silberschmied Anders Eriksson gefertigt wurde.
Die Klosterkirche ist nicht nur ein Ort der Anbetung, sondern auch ein Leuchtturm kultureller und historischer Bedeutung in Eskilstuna. Ob ihr von ihrer architektonischen Schönheit, ihrer reichen Geschichte oder ihrer ruhigen Atmosphäre angezogen werdet, ein Besuch in der Klosterkirche verspricht ein unvergessliches und bereicherndes Erlebnis zu werden.
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