Im Herzen der Altstadt von Celje, Slowenien, liegt das Billet House, oder wie es vor Ort genannt wird, die Kvartirna hiša. Dieses historische Schmuckstück bietet Einblicke in die reiche Geschichte der Region. Das unscheinbare, aber bedeutende Gebäude in der Gosposka Straße 3 hat Jahrhunderte der Geschichte miterlebt, von seinen römischen Anfängen bis zu den Renaissance-Transformationen, und bleibt ein lebendiger Teil der kulturellen Landschaft von Celje.
Das Billet House steht auf einem Gelände, das einst Teil der belebten römischen Straße, des decumanus maximus, war, welche als Hauptverkehrsweg im antiken Celeia (der römische Name für Celje) diente. Die Ursprünge des Gebäudes reichen bis ins 1. Jahrhundert zurück, aber die ältesten erhaltenen architektonischen Elemente stammen aus dem Mittelalter, genauer gesagt aus dem 14. Jahrhundert, als die gewölbten Keller errichtet wurden.
Die heutige Struktur des Billet House entstand durch die Zusammenlegung und Renovierung zweier älterer Häuser in der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts. Der südliche Teil des Hauses bewahrt ältere Bauelemente wie Gewölbedecken und Überreste früherer Renovierungen. Der nördliche Teil, der Anfang des 16. Jahrhunderts neu aufgebaut wurde, zeigt wunderschön erhaltene Renaissance-Details, darunter Fresken, Holzdecken und ein großes Portal mit dem Stadtwappen von Celje und der Jahreszahl 1573.
Die Renaissance hinterließ einen bedeutenden Eindruck im Billet House. Die Fassade des Gebäudes war einst mit lebhaften Fresken geschmückt, und das firbec okno oder Neugierfenster ermöglichte es den Bewohnern, unauffällig das Treiben auf der Straße zu beobachten. Eine Nische in der straßenseitigen Fassade beherbergt eine Pietà, die einen Hauch religiöser Kunst in das Äußere des Gebäudes bringt. Im Inneren verfügen das Erdgeschoss und das erste Stockwerk über Holzdecken, und auf dem ersten Stockwerk sind noch Fragmente von Fresken zu sehen.
Eines der auffälligsten Merkmale ist das große Portal aus massiven Sandsteinblöcken, das von der Straße in einen Innenhof führt. Dieses architektonische Meisterwerk wurde leider Mitte der 1980er Jahre beschädigt, als der Eingang verbreitert wurde, um Fahrzeuge durchzulassen, wodurch ein Teil seines ursprünglichen Renaissance-Charmes verloren ging.
Der Name und die ursprüngliche Nutzung des Billet House sind in seiner militärischen Geschichte verwurzelt. Während des späten Mittelalters diente das Gebäude als Unterkunft für Söldnersoldaten, die in Friedenszeiten in Celje stationiert waren. Diese Soldaten, oft begleitet von ihren Familien, fanden hier vorübergehende Quartiere, was zu dem Begriff kvartir (Quartiere) führte, von dem das Haus seinen Namen hat.
Nach den Militärreformen von Kaiserin Maria Theresia im 18. Jahrhundert, die Söldner durch eine reguläre Armee ersetzten, wurde der ursprüngliche Zweck des Gebäudes obsolet. Große Kasernen, wie die im ehemaligen Schloss von Celje, übernahmen die Rolle der Unterbringung von Soldaten. Infolgedessen wurde das Billet House 1785 verkauft und durchlief verschiedene Eigentümer, darunter eine Bäckerei der Familie Zima und später mehrere andere prominente Familien.
Die jüngste umfassende Renovierung des Billet House fand Mitte der 1980er Jahre statt. Während dieser Restaurierung wurden die originalen Renaissance-Holzdecken und Freskenfragmente freigelegt, was den historischen Reichtum des Gebäudes offenbarte. Der Innenhof wurde ebenfalls revitalisiert, und ein neues Wohngebäude wurde an der Stelle der ehemaligen Nebengebäude errichtet.
Heute beherbergt das Billet House eine Vielzahl von kulturellen und sozialen Aktivitäten. Das Erdgeschoss ist Sitz des städtischen intergenerationalen Büros, während im ersten Stock die Tourismus- und Kulturgesellschaft von Celje untergebracht ist, die zahlreiche kulturelle Veranstaltungen, Workshops und Konzerte organisiert. Im zweiten Stock befindet sich die Erotische Galerie Račka und eine Wohnung für Gastkünstler, die von JZ Celeia verwaltet wird.
Das Billet House hat auch eine faszinierende Verbindung zu einer der berühmtesten Persönlichkeiten der Geschichte: Alfred Nobel. Im späten 19. Jahrhundert war das Gebäude das Zuhause der Familie Hess, deren Tochter Sofia Hess eine lange und stürmische Beziehung mit dem Erfinder des Dynamits und Gründer der Nobelpreise hatte. Ihre Beziehung, die fast zwei Jahrzehnte andauerte, war von Geheimhaltung und Dramatik geprägt, wobei Sofia oft in Nobels luxuriösen Residenzen in ganz Europa versteckt wurde.
Im Jahr 2013 wurde eine Büste von Alfred Nobel in einer Nische beim Portal des Billet House installiert, um an seine indirekte Verbindung zu Celje durch Sofia Hess zu erinnern. Dieses Ereignis war Teil der Feierlichkeiten zum 140. Jahrestag der Gründung der Cinkarna Celje, einer Chemiefabrik, die Nobel in ihren frühen Tagen unterstützte.
Das Billet House ist nicht nur ein Gebäude; es ist ein Zeugnis der reichen und vielfältigen Geschichte von Celje. Von seinen römischen Wurzeln bis zu seiner Renaissancepracht und von seiner militärischen Vergangenheit bis zu seiner modernen kulturellen Bedeutung bleibt dieses historische Haus ein lebendiger Teil des Erbes der Stadt. Ob ihr Geschichtsbegeisterte, Architekturliebhaber oder einfach neugierige Reisende seid, das Billet House bietet einen einzigartigen Einblick in die Vergangenheit und Gegenwart von Celje und macht es zu einem Muss in dieser charmanten slowenischen Stadt.
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