Im Herzen von Trani, einer malerischen Küstenstadt in der süditalienischen Region Apulien, befindet sich die Scolanova-Synagoge, ein Ort voller Geschichte und kultureller Bedeutung. Lokal bekannt als Santa Maria in Scolanova, bietet dieses alte Gebäude einen faszinierenden Einblick in die mittelalterliche jüdische Gemeinschaft, die hier einst blühte. Mit ihrer bemerkenswerten Geschichte, einzigartigen Architektur und der bewegenden Geschichte ihrer Wiedereinweihung ist die Scolanova-Synagoge ein Muss für jeden, der das reiche Erbe von Trani erkunden möchte.
Die Scolanova-Synagoge stammt aus dem 13. Jahrhundert, einer Zeit, in der die jüdische Gemeinschaft in Trani unter der Herrschaft von Kaiser Friedrich II. von Hohenstaufen florierte. Im Jahr 1231 gewährte Friedrich II. den Juden von Trani ein Monopol auf die Rohseidenproduktion, was der Gemeinschaft Wohlstand brachte. Die Synagoge, zusammen mit drei anderen in Trani, wurde in dieser Zeit erbaut und 1247 fertiggestellt.
Doch die friedliche Koexistenz der jüdischen Gemeinschaft in Trani wurde im späten 14. Jahrhundert durch eine Welle des Antisemitismus gestört. In den 1380er Jahren wurde die Synagoge von der katholischen Kirche beschlagnahmt und in eine Kirche umgewandelt, die den Namen Santa Maria in Scolanova erhielt. Dies markierte den Beginn einer langen Periode, in der das Gebäude christlichen Gläubigen diente.
Im 16. Jahrhundert führte die Vertreibung der Juden aus den spanisch beherrschten Gebieten in Italien zur Zwangskonversion der verbleibenden Juden in Trani. Die Synagogen, darunter auch die Scolanova, wurden in Kirchen umgewandelt, und die jüdische Gemeinschaft wurde zerstreut.
Bemerkenswerterweise stimmte die katholische Kirche im Jahr 2006 zu, Santa Maria in Scolanova zu entweihen und sie der jüdischen Gemeinschaft zurückzugeben, wodurch sie heute die älteste aktive Synagoge in Europa ist. Dieses bedeutende Ereignis wurde maßgeblich von Professor Francesco Lotoro und seiner Frau, Nachkommen italienischer Anoussim (zwangsweise zum Christentum konvertierte Juden), vorangetrieben. Die Synagoge wurde wieder eingeweiht und dient nun wieder als Ort der Anbetung für die jüdische Gemeinschaft in Apulien.
Die Scolanova-Synagoge ist ein Zeugnis der mittelalterlichen gotischen Architektur. Das Gebäude ist eine rechteckige Struktur mit einer Länge von 15 Metern und einer Breite von 6,5 Metern, mit einer Tonne gewölbten Decke, die eine Höhe von 11 Metern erreicht. Die Steinwände, durchbrochen von drei Fenstern, schaffen im Inneren eine ruhige und kontemplative Atmosphäre.
Eines der auffälligsten Merkmale der Synagoge ist der steinerne Rahmen, der einst die Lade umgab, in der die Tora-Rollen aufbewahrt wurden. Dieser Rahmen, zusammen mit den sieben Stufen, die zu ihm hinaufführen, ist über die Jahrhunderte erhalten geblieben. Die zentrale Säule, die die beiden bogenförmigen Öffnungen der Lade trennt, trägt zur architektonischen Eleganz des Raums bei.
Angrenzend an das Hauptgebäude befand sich ein separates Gebäude, das einst die Frauengalerie beherbergte. Dieser Bereich, zusammen mit der mittelalterlichen Mikwe (rituelles Bad) im Keller, ist erhalten geblieben und bietet den Besuchern einen Einblick in die täglichen religiösen Praktiken der mittelalterlichen jüdischen Gemeinschaft von Trani.
Die Scolanova-Synagoge steht als Symbol für die Widerstandsfähigkeit und Kontinuität der jüdischen Gemeinschaft in Trani. Trotz der Herausforderungen und Umwälzungen der Vergangenheit wurde die Synagoge zu ihrem ursprünglichen Zweck restauriert und dient wieder als Ort der Anbetung und des Gemeindelebens.
Ein eindringliches Erinnerungsstück an die komplexe Geschichte des Gebäudes ist das Ölgemälde der Jungfrau Maria, das in der Nische verbleibt, wo einst die Lade stand. Die katholische Kirche hat die Entfernung dieses Gemäldes nicht gestattet, sodass die jüdische Gemeinschaft es mit einem großen Bild einer Menora bedeckt hat, das die Rückkehr der Synagoge zu ihrem ursprünglichen Glauben symbolisiert.
Über dem Eingang zeigt der Glockenturm der Synagoge nun einen Davidstern, ein klares Zeichen ihrer jüdischen Identität. Diese Mischung aus historischen Elementen und modernen Symbolen schafft eine einzigartige und eindrucksvolle Atmosphäre.
Heute dient die Scolanova-Synagoge den jüdischen Gemeinschaften in Apulien, einschließlich denen in Bari und Lecce. Es ist ein Ort, an dem Nachkommen von Neofiti (Krypto-Juden) und Juden aus San Nicandro zusammenkommen, um wichtige Feiertage und Schabbat-Gottesdienste zu feiern.
Besucher der Scolanova-Synagoge können ihre reiche Geschichte und architektonischen Merkmale erkunden und Einblicke in das Leben der mittelalterlichen jüdischen Gemeinschaft in Trani gewinnen. Die Lage der Synagoge in der charmanten Altstadt von Trani, mit ihren engen Gassen und historischen Gebäuden, trägt zur Anziehungskraft dieses bemerkenswerten Ortes bei.
Abschließend ist die Scolanova-Synagoge nicht nur ein historisches Denkmal; sie ist ein lebendiges Zeugnis des unermüdlichen Geistes der jüdischen Gemeinschaft von Trani. Ihre Mauern hallen von Geschichten über Widerstandskraft, Glauben und kulturelle Kontinuität wider und machen sie zu einem unverzichtbaren Stopp für jeden, der an der reichen Geschichte Apuliens interessiert ist.
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