Im Herzen der bezaubernden Stadt Saintes, eingebettet in der historischen Region Charente-Maritime in Frankreich, befindet sich ein verborgenes Juwel, das sowohl Geschichtsinteressierte als auch neugierige Reisende anzieht: das Musée archéologique de Saintes. Dieses faszinierende archäologische Museum ist nicht nur eine Sammlung antiker Artefakte; es ist ein Tor zur Vergangenheit und bietet einen Einblick in die reiche und bewegte Geschichte dieser alten römischen Stadt.
Die Geschichte des Musée archéologique de Saintes beginnt im Jahr 1815, dank der Vision und Initiative von Baron Alexandre Chaudruc de Crazannes. Seine Leidenschaft für die Bewahrung der Überreste der Vergangenheit führte zur Gründung dieser kulturellen Einrichtung. Ursprünglich beherbergte das Museum eine bedeutende Sammlung von lapidaren Artefakten, die während archäologischer Ausgrabungen und Bauarbeiten im 19. Jahrhundert entdeckt wurden. 1931 fand das Museum sein Zuhause im ehemaligen städtischen Schlachthausgebäude. Diese Verlegung wurde unter der Leitung von Charles Dangibeaud, einem Archäologen und Gelehrten, der als Kurator des Museums tätig war, durchgeführt. Sein Einfluss ist noch heute im Design des Gebäudes erkennbar, das durch die Hinzufügung von Kreuzgängen ein antikes Erscheinungsbild erhielt.
Beim Betreten des Museums werdet ihr in eine Zeit versetzt, als Saintes, in der Antike als Mediolanum Santonum bekannt, eine blühende römische Stadt war. Der Museumshof, der der Haupthalle vorgelagert ist, bereitet euch auf eure historische Reise vor. Dieser Hof, der sich zur Esplanade André Malraux öffnet, zeigt eine Kolonnade, die einst antike Monumente schmückte und wahrscheinlich im späten 3. Jahrhundert abgebaut wurde, um die Verteidigungsmauern der Stadt zu errichten. Diese Mauern, die in einer Zeit der Instabilität und Invasionen im 3. und 4. Jahrhundert gebaut wurden, integrierten Steine von Tempeln, Basiliken und Palästen und schufen eine beeindruckende städtische Befestigung, die bis ins 18. Jahrhundert bestand. Die Überreste dieser alten Befestigung sind noch in der Nähe des Place des Récollets zu sehen, ein Zeugnis des dauerhaften Erbes der Stadt.
Das Herzstück des Museums liegt in seiner Haupthalle, wo eine beeindruckende Sammlung von Artefakten auf euch wartet. Eines der auffälligsten Exponate ist die ungefähre Rekonstruktion eines Gebälks von einem bedeutenden zivilen oder religiösen Monument, das vermutlich im 1. Jahrhundert errichtet wurde. Dieses Exponat bietet einen faszinierenden Einblick in die Pracht des antiken Saintes.
Die Sammlung des Museums umfasst eine vielfältige Auswahl an Skulpturen, von dekorativen über religiöse bis hin zu funerären. Unter den bemerkenswerten Stücken befinden sich mehrere Darstellungen von Muttergöttinnen und ein Relief, das möglicherweise den vergöttlichten Fluss Charente zeigt. Ein besonders interessantes Artefakt ist eine enthauptete Statuette aus der augusteischen Zeit, die eine Göttin mit einem jungen Hirsch darstellt. Diese rätselhafte Figur wird als Symbol für Wohlstand oder die Verbindung zwischen den Lebenden und den Toten interpretiert. Fragmente von Säulen, Grabstelen, Mosaiken und Kapitellen bereichern die Sammlung weiter und bieten einen umfassenden Einblick in das künstlerische und architektonische Erbe der Stadt.
Zu den bemerkenswertesten Schätzen des Museums gehören die Überreste einer acephalen (kopflosen) Statue aus Carrara-Marmor und Elemente eines römischen Streitwagens aus dem 1. Jahrhundert. Dieses einzigartige Ensemble ist in Westeuropa beispiellos und stellt einen Höhepunkt der Museumssammlung dar.
Im Jahr 2008 erfuhr das Museum eine bedeutende Transformation mit der Einführung einer Dauerausstellung mit dem Titel Das tägliche Leben in gallo-römischer Zeit. Diese Ausstellung bietet den Besuchern ein lebendiges und immersives Erlebnis und beleuchtet das Alltagsleben der Menschen, die einst diese antike Stadt bewohnten. Durch sorgfältig kuratierte Exponate könnt ihr die Werkzeuge, Utensilien und Artefakte entdecken, die ein wesentlicher Bestandteil des täglichen Lebens im gallo-römischen Saintes waren. Diese Ausstellung bildet nicht nur, sondern versetzt euch auch in eine vergangene Ära und ermöglicht es euch, eine tiefe Verbindung zur Vergangenheit herzustellen.
Das Musée archéologique de Saintes ist mehr als nur ein Museum; es ist ein Portal zur Vergangenheit, in dem Geschichte durch sorgfältig kuratierte Sammlungen und liebevoll erhaltene Artefakte zum Leben erweckt wird. Während ihr durch seine Hallen wandert, werdet ihr eine tiefere Wertschätzung für das reiche Erbe von Saintes und das dauerhafte Vermächtnis seiner römischen Vorfahren gewinnen.
Ob ihr Geschichtsinteressierte, Archäologiebegeisterte oder einfach nur neugierige Reisende seid, ein Besuch im Musée archéologique de Saintes verspricht ein unvergessliches und bereicherndes Erlebnis zu werden. Es ist ein Ort, an dem Vergangenheit und Gegenwart aufeinandertreffen und eine einzigartige Möglichkeit bieten, die faszinierende Geschichte dieser alten Stadt und ihrer einstigen Bewohner zu erkunden. Wenn ihr euch also in Saintes befindet, solltet ihr unbedingt etwas Zeit einplanen, um dieses verborgene Juwel zu entdecken und eine Zeitreise im Musée archéologique de Saintes zu unternehmen.
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