Die aragonesische Burg, lokal bekannt als Castello Aragonese, erhebt sich stolz im Herzen von Reggio Calabria, Italien. Diese Festung, mit ihren beeindruckenden Türmen und ihrer bewegten Geschichte, ist eines der wichtigsten Wahrzeichen der Stadt, neben den berühmten Bronzen von Riace. Eingebettet zwischen der Via Aschenez und der Via Possidonea, macht die Lage der Burg auf der Piazza Castello sie zu einem zentralen und leicht zugänglichen Anziehungspunkt für alle Besucher.
Trotz ihres Namens hat die aragonesische Burg Wurzeln, die weit vor die aragonesische Zeit zurückreichen. Die frühesten Befestigungen an diesem Ort stammen aus dem 6. Jahrhundert. In der Antike war der Hügel, auf dem die Burg steht, viel prominenter und spielte eine entscheidende Rolle im Verteidigungssystem der Stadt. Die Befestigung war Teil der Verteidigungsmauern von Palaiapolis, der archaischen Stadt, die im 8. Jahrhundert v. Chr. von chalkidischen Siedlern gegründet wurde. Auch während der klassischen griechischen Periode blieb der Hügel ein befestigtes Gebiet von großer militärischer Bedeutung, das die Ausdehnung der Stadt zum Meer hin schützte.
Während der byzantinischen Ära, insbesondere unter Kaiser Justinian I., wurde die strategische Bedeutung der Burg erkannt. Im 6. Jahrhundert stellte General Belisarius die Befestigungen der Stadt wieder her, nachdem er sie von der Kontrolle der Barbaren befreit hatte. Die Burg wurde zum Eckpfeiler der Verteidigung der Stadt und schützte den wichtigen Hafen von Reggio Calabria und die südliche Region Kalabriens. Die erste dokumentierte Existenz einer richtigen Burg datiert auf das Jahr 536.
Im Mittelalter wechselte die Burg mehrfach den Besitzer. Sie fiel 1059 an die Normannen und später 1266 an Karl I. von Anjou. Jede Herrschaftsgewalt nahm bedeutende Änderungen an der Struktur vor, um ihre Verteidigungsfähigkeiten zu verbessern. Besonders während der Herrschaft von Kaiser Friedrich II. wurden umfangreiche Renovierungen durchgeführt, um ein starkes Verteidigungssystem für das Königreich Sizilien zu etablieren. Die Burg hatte ein quadratisches Layout mit vier Ecktürmen, ein Design, das bis zum verheerenden Erdbeben von 1908 Bestand hatte.
Im 15. Jahrhundert erfuhr die Burg während der aragonesischen Periode bedeutende Veränderungen. König Ferdinand I. von Aragon beauftragte umfangreiche Renovierungen, um die Festung an die sich entwickelnde Militärtechnologie der Zeit, insbesondere an die Einführung der Schießpulverartillerie, anzupassen. Unter der Leitung des renommierten Architekten Baccio Pontelli wurden zwei große Türme mit Zinnen an der Südseite hinzugefügt und ein Ravelin (eine dreieckige Befestigung) an der Ostseite errichtet. Ein Graben, gespeist vom nahegelegenen Orangibach, verstärkte zusätzlich die Verteidigung der Burg.
Im Jahr 1539 erweiterte Pedro Álvarez de Toledo die Kapazität der Burg, um fast 1.000 Menschen unterzubringen und den Einwohnern der Stadt während türkischer Invasionen Zuflucht zu bieten. Trotz zahlreicher Modifikationen behielt die Burg ihren aragonesischen Charakter bis in die moderne Zeit bei.
Im 19. Jahrhundert änderte sich die Rolle der Burg, als sie zu einer Kaserne und später zu einem politischen Gefängnis während des Risorgimento, der italienischen Einigungsbewegung, wurde. 1860 eroberte Giuseppe Garibaldi die Stadt und die Burg, was einen entscheidenden Moment im Einigungsprozess markierte. Der neue Stadtplan von Reggio Calabria, der 1869 entwickelt wurde, betrachtete die Burg als anachronistische Struktur, was zu Debatten über ihren Abriss führte.
Trotz teilweiser Abrisse im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert wurden die beiden ikonischen Türme der Burg als historische Denkmäler erhalten. 1897 wurde die Burg zum nationalen Denkmal erklärt und festigte damit ihren Status als kultureller und historischer Schatz. Das verheerende Erdbeben von 1908 verursachte erhebliche Schäden, aber die widerstandsfähigen Türme der Burg blieben stehen.
Heute dient die aragonesische Burg als Symbol für die reiche und turbulente Geschichte von Reggio Calabria. Sie beherbergt das Observatorium des Nationalen Instituts für Geophysik, das 1956 gegründet wurde, und bleibt ein zentraler Punkt für Einheimische und Touristen. Die robusten Türme und alten Mauern der Burg bieten einen Einblick in die Vergangenheit und laden Besucher ein, ihre geschichtsträchtigen Hallen zu erkunden und sich die unzähligen historischen Ereignisse vorzustellen, die sich innerhalb ihrer Mauern abgespielt haben.
Ob ihr Geschichtsinteressierte oder einfach neugierige Reisende seid, die aragonesische Burg ist ein Muss. Ihre beständige Präsenz inmitten der modernen Stadtlandschaft von Reggio Calabria ist ein Zeugnis für die Widerstandsfähigkeit und das bleibende Erbe dieser bemerkenswerten Festung. Wenn ihr durch ihre alten Korridore wandert und auf ihre imposanten Türme blickt, werdet ihr in die Vergangenheit versetzt und erlebt das reiche Geschichtengeflecht, das diese großartige Struktur geprägt hat.
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