Reist zurück in die Zeit und taucht ein in die Pracht der antiken römischen Ingenieurskunst im Flavischen Amphitheater in Pozzuoli, Italien, das vor Ort als Anfiteatro Flavio bekannt ist. Dieses gewaltige Bauwerk, das in seiner Größe nur vom Kolosseum in Rom und dem Amphitheater von Capua übertroffen wird, steht als Zeugnis für das architektonische Können und die kulturelle Lebendigkeit des Römischen Reiches. Mit seiner faszinierenden Geschichte, seinem komplexen Design und seinen legendären Erzählungen ist das Flavische Amphitheater ein Muss für jeden Geschichtsinteressierten oder neugierigen Reisenden.
Das Flavische Amphitheater wurde in der zweiten Hälfte des 1. Jahrhunderts n. Chr. erbaut, um der wachsenden Bevölkerung der antiken Stadt Puteoli, heute bekannt als Pozzuoli, gerecht zu werden. Diese aufstrebende Hafenstadt benötigte ein prächtiges Veranstaltungsort für öffentliche Spektakel, da die bestehenden Einrichtungen aus der republikanischen Ära nicht mehr ausreichten. Der Bau des Amphitheaters wird denselben Architekten zugeschrieben, die auch das Kolosseum in Rom entworfen haben, wobei einige Quellen darauf hinweisen, dass es unter Kaiser Vespasian errichtet und von seinem Sohn, Kaiser Titus, eingeweiht wurde.
Interessanterweise weist das Amphitheater auch Mauerwerkstechniken wie das opus reticulatum auf, was einige Gelehrte zu der Vermutung veranlasst hat, dass es unter Kaiser Nero begonnen und später aufgrund des damnatio memoriae-Prozesses, der darauf abzielte, sein Erbe zu löschen, verändert wurde. Die Finanzierung des Baus erfolgte durch die Kolonie Flavia Augusta Puteolana, wie eine epigraphische Inschrift am Standort belegt.
Das Flavische Amphitheater beeindruckt mit einem elliptischen Design und misst beeindruckende 150 mal 116 Meter. Die Außenfassade bestand ursprünglich aus drei Ebenen von Arkaden, die von Säulen getragen und von einem Attika gekrönt wurden. Ein Portikus, der auf einer Travertinplatte errichtet wurde, umgab einst das Bauwerk, wobei die ursprünglichen Piperno-Säulen später durch große Ziegelpfeiler verstärkt wurden.
Besucher können das Amphitheater durch vier Haupteingänge oder zwölf Nebeneingänge betreten, die zu einer Arena führen, deren Umrandung mit Falltüren gespickt ist. Diese Falltüren, die während der Aufführungen mit Holzplanken bedeckt waren, ermöglichten das Einbringen von wilden Tieren wie Tigern, Löwen und Giraffen. Die Arena misst 74 mal 44 Meter und bot ausreichend Platz für die grandiosen Spektakel, die einst das Publikum fesselten.
Der Zuschauerbereich, oder cavea, war in drei Ebenen unterteilt: die ima, media und summa cavea, die bis zu 40.000 Zuschauer aufnehmen konnten. Die unterirdischen Bereiche, die sich etwa sieben Meter unter der Arena befinden, zeigen noch Teile der Mechanismen, die zum Heben von Käfigen und anderen Elementen der Aufführungen verwendet wurden und die Ingenieurskunst der Römer verdeutlichen.
Eine der faszinierendsten Geschichten, die mit dem Flavischen Amphitheater verbunden sind, ist die Legende von San Gennaro. Während der Verfolgungen unter Kaiser Diokletian im April 305 n. Chr. wurden San Gennaro und seine Gefährten dazu verurteilt, im Amphitheater von wilden Tieren verschlungen zu werden. Laut Überlieferung ereignete sich jedoch ein Wunder: Die Tiere knieten vor den Verurteilten nieder, nachdem San Gennaro sie gesegnet hatte. Die Hinrichtung wurde verschoben, und die Märtyrer wurden später in der Nähe des Solfatara-Vulkans enthauptet.
Zum Gedenken an dieses Wunder wurde im 17. oder 18. Jahrhundert eine Kapelle zu Ehren von San Gennaro und seinen Gefährten in der Zelle errichtet, in der sie gefangen gehalten wurden. Die Kapelle enthält eine Keramikstatue, die San Gennaro und einen anderen Heiligen in einer Umarmung darstellt, sowie einen Maiolica-Altar, der das bleibende Vermächtnis des Heiligen würdigt.
Heute steht das Flavische Amphitheater als bemerkenswerte archäologische Stätte, die Besuchern einen Einblick in die Pracht antiker römischer Unterhaltungsstätten bietet. Während ihr durch das Amphitheater wandert, könnt ihr euch den Jubel der Menge und die Spektakel von Gladiatorenkämpfen, Tierjagden und anderen öffentlichen Aufführungen vorstellen, die hier einst stattfanden.
Die gut erhaltene Struktur des Amphitheaters ermöglicht ein eindrucksvolles Erlebnis, wobei die unterirdischen Bereiche einen faszinierenden Einblick in die logistischen Herausforderungen der römischen Unterhaltung bieten. Die Stätte bietet auch atemberaubende Ausblicke auf die umliegende Region Campi Flegrei und erhöht damit die Attraktivität dieses historischen Juwels.
Abschließend lässt sich sagen, dass das Flavische Amphitheater in Pozzuoli nicht nur ein Relikt der Vergangenheit ist; es ist ein lebendiges Zeugnis der Ingenieurskunst, Kultur und Geschichte des Römischen Reiches. Sein grandioses Design, seine legendären Erzählungen und seine historische Bedeutung machen es zu einem unverzichtbaren Ziel für alle, die das reiche Erbe Italiens erkunden möchten.
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