Die Villa Favorita in Portici, Italien, ist ein prächtiges Beispiel für die aristokratischen Villen, die die Küste des Golfs von Neapel zieren. Dieses architektonische Meisterwerk, entworfen von dem berühmten Architekten Ferdinando Fuga, wurde Mitte des 18. Jahrhunderts erbaut und spielte eine bedeutende Rolle in der Geschichte der Region. Es diente sowohl als königliche Residenz als auch später als Ausbildungsschule für die Gefängnispolizei. Ihre lebendige Geschichte und elegante Gestaltung machen sie zu einem unverzichtbaren Ziel für diejenigen, die das Erbe Süditaliens erkunden möchten.
Die Ursprünge der Villa Favorita reichen ins 18. Jahrhundert zurück, als Giuseppe Beretta, Herzog von Simari, den Bau eines Casinos am Meer in der kleinen Vesuvstadt Resina, heute bekannt als Ercolano, in Auftrag gab. 1761 wurde das Anwesen von Esteban Reggio und Gravina, Prinz von Jacci und Campoflorido, erworben, der den gefeierten Architekten Ferdinando Fuga beauftragte, eine neue spätbarocke Villa zu entwerfen. Der Bau fand zwischen 1762 und 1768 statt und gipfelte in einer großen Einweihung im April 1768, die mit der Hochzeit von König Ferdinand IV. und Erzherzogin Maria Carolina von Österreich zusammenfiel.
Nach dem Tod des Prinzen von Jacci im Jahr 1790 verkauften seine Erben die Villa 1792 an König Ferdinand IV. Der König verwandelte einen Teil des Anwesens in die Accademia dei Cavalieri di Guardiamarina, eine Marineakademie für junge Adlige. Obwohl die Akademie 1799 nach Neapel verlegt wurde, wurde die Villa zwischen 1796 und 1798 luxuriös neu dekoriert und möbliert. Ein bemerkenswerter Zusatz in dieser Zeit war die Installation eines großen Mosaiks in der ovalen Halle im Erdgeschoss, das aus der Villa Del Castiglione in Capri stammte.
Weitere Renovierungen fanden zwischen 1800 und 1802 statt, um Schäden durch die neapolitanische Revolution von 1799 zu reparieren. 1802 erweiterte Ferdinand IV. die Villa in Richtung Meer, indem er das Anwesen des Barons von Zezza erwarb. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts erreichte die Villa Favorita ihren Höhepunkt an Pracht, mit großen Empfangsräumen, königlichen Apartments und exquisiten Dekorationen im chinesischen und etruskischen Stil.
Während der französischen Besatzung von 1806 bis 1815 wurde die Villa von Joachim Murat und Caroline Bonaparte für Familientreffen und Feiern genutzt. Trotz der politischen Unruhen blieben die Möbel der Villa elegant, aber schlicht. Nach der Rückkehr von Ferdinand IV. auf den Thron im Jahr 1815 wurde die Villa häufig genutzt und weiter verschönert, obwohl sie nie wieder ihren Glanz von vor 1806 erreichte.
Im Jahr 1825, nach dem Tod von Ferdinand IV., wurde die Villa Eigentum seines zweiten Sohnes, Prinz Leopold von Salerno. Leopold führte bedeutende Veränderungen durch, darunter den Bau eines neuen Flügels durch den Architekten Pietro Bianchi, um seinen großen Gefolge unterzubringen. Er führte auch eine Vielzahl von Attraktionen im Park der Villa ein und verwandelte ihn in einen öffentlichen Vergnügungspark, der an den Wiener Prater erinnerte. Diese Attraktionen umfassten Karussells, Schaukeln, ein Riesenrad und eine Miniatureisenbahn, die den Park für drei Jahrzehnte zu einem beliebten Ziel für Neapolitaner machten.
Nach dem Tod von Prinz Leopold im Jahr 1851 kehrte die Villa in königlichen Besitz zurück. König Ferdinand II. ließ Pläne für weitere Erweiterungen anfertigen, die jedoch nie verwirklicht wurden. Er renovierte jedoch die Attraktionen des Parks und fügte eine Achterbahn und einen kleinen Zug hinzu. Die Villa blieb bis zur Vereinigung Italiens im Jahr 1860 ein Ort sozialer und kultureller Aktivitäten.
Mit der Vereinigung Italiens ging die Villa Favorita in den Besitz des Hauses Savoyen über, wurde jedoch selten von König Viktor Emanuel II. genutzt. Die Möbel der Villa wurden nach und nach in andere königliche Residenzen verlegt, und bis zum späten 19. Jahrhundert verfiel sie zunehmend. 1879 wurde die Villa verkauft, und nach mehreren Eigentümerwechseln wurde sie 1936 vom Staat erworben. Die Villa wurde für verschiedene Zwecke genutzt, darunter als Schule für die Gefängnispolizei, und erlitt im Laufe der Jahre erhebliche Schäden.
Im 21. Jahrhundert begannen Bemühungen zur Restaurierung der Villa, wobei die Fassaden 2015 neu gestrichen und Teile des Parks 2016 wieder für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurden. Trotz dieser Bemühungen bleibt die Villa in einem fragilen Zustand, und Teile des Gebäudes stürzten noch 2019 ein.
Heute steht die Villa Favorita als Zeugnis für die Pracht ihrer Vergangenheit und die anhaltende Anziehungskraft ihrer architektonischen Schönheit. Besucher können ihre geschichtsträchtige Vergangenheit erkunden, ihr Design bewundern und sich das opulente Leben ihrer ehemaligen königlichen Bewohner vorstellen. Ob ihr Geschichtsinteressierte seid oder einfach nur ein Stück italienisches Kulturerbe erleben möchtet, die Villa Favorita bietet einen faszinierenden Einblick in die Vergangenheit.
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