Casa dell'Albergo, eingebettet in die antike Stadt Herculaneum nahe Portici, Italien, bietet einen faszinierenden Einblick in den luxuriösen Lebensstil der römischen Elite. Diese prächtige Residenz, die durch den verheerenden Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. verschüttet wurde, ist das größte in Herculaneum entdeckte Haus und erstreckt sich über 2.150 Quadratmeter. Die umfangreichen Ruinen, die teilweise ausgegraben wurden, bieten eine fesselnde Reise durch die Zeit und zeigen den architektonischen Glanz und die luxuriösen Annehmlichkeiten einer vergangenen Ära.
Errichtet während der Augusteischen Zeit zwischen 27 und 14 v. Chr., erfuhr die Casa dell'Albergo nach dem Erdbeben von 62 n. Chr. bedeutende Renovierungen. Diese Restaurierungen verbesserten nicht nur die dekorativen Elemente, sondern passten Teile der Residenz auch für kommerzielle Zwecke an. Der Name des Hauses, der übersetzt „Haus des Gasthauses“ bedeutet, stammt von einem frühen Missverständnis, dass es als antikes Hotel diente, hauptsächlich aufgrund seiner beeindruckenden Größe und komplizierten Gestaltung.
Unter einer dicken Schicht vulkanischen Schlamms begraben, die später zu Tuffstein erstarrte, wurde die Casa dell'Albergo erstmals 1852 von Carlo Bonucci erkundet. Doch erst in den 1930er Jahren, unter der Leitung des Archäologen Amedeo Maiuri, wurde der Ort gründlich untersucht, wodurch seine wahre Pracht und historische Bedeutung enthüllt wurden.
Auf dem Rand eines Hügels gelegen, bietet die Casa dell'Albergo einen Panoramablick, der einst auf das Meer hinausging. Der Haupteingang, der sich an der Cardo IV befindet, führt in ein großes Atrium, in dem Besucher noch die Überreste des Impluviums, eines zentralen Beckens zur Sammlung von Regenwasser, sehen können. Rechts vom Atrium liegt das Thermalviertel des Hauses, ein Zeichen für den luxuriösen Lebensstil seiner Bewohner.
Das Thermalviertel umfasst ein Apodyterium (Umkleideraum), ein Tepidarium (Warmraum) und ein Caldarium (Heißraum). Das Apodyterium ist mit grünen Paneelen geschmückt, die fliegende Figuren und blassrosa Dekorationen zeigen, während das Tepidarium dunkle rote Paneele aufweist, die durch grüne und blaue Bänder mit floralen Motiven getrennt sind. Das Caldarium, obwohl weniger gut erhalten, bewahrt noch einige seiner ursprünglichen Fresken an der Ostwand und einen Mosaikboden, der mit schwarzen und weißen Tesserae Delfinmuster bildet. Dieser Raum verfügt auch über ein kleines Becken und einen apsidalen Abschnitt, der einst ein Labrum, ein großes Becken für kaltes Wasser, beherbergte.
Vom Atrium aus gelangt man zum Peristyl, einem zentralen Hof, der von Säulen aus Ziegeln und Tuffblöcken umgeben ist. Dieser Bereich diente einst als Ziergarten, in dem bei Ausgrabungen verkohlte Überreste eines Birnbaums entdeckt wurden. In Anlehnung an die Vergangenheit wurden ähnliche Bäume neu gepflanzt, um das üppige Grün, das diesen Raum einst schmückte, wiederherzustellen. Der Boden des Peristyls ist ein Mosaik aus weißen Fliesen, die von schwarzen Rändern umgeben sind und zur Eleganz der Umgebung beitragen.
Rund um das Peristyl öffnen sich verschiedene Räume, besonders auf der Westseite, wo noch gut erhaltene Mosaikböden zu sehen sind. Ein bemerkenswerter Türschwellenbereich zeigt ein Mosaik, das einen Hahn und eine Taube darstellt, was auf den künstlerischen Flair hinweist, der die Residenz durchdrang. Diese Räume trennen das Peristyl von einem von Säulen umgebenen Hof, der von Pilastern in opus listatum, einer Technik, die abwechselnde Schichten von Ziegeln und Steinen kombiniert, gestützt wird.
Unter dem von Säulen umgebenen Hof liegt eine Reihe von gewölbten Unterstrukturen, die durch einen Durchgang zugänglich sind, der von kleinen rechteckigen Fenstern beleuchtet wird. Diese unterirdischen Kammern, deren Böden aus cocciopesto (einer Art römischen Betons) und opus sectile (einer Methode zum Einlegen von Marmor) bestehen, betonen weiter die architektonische Raffinesse und Detailgenauigkeit, die die Casa dell'Albergo kennzeichneten.
Heute steht die Casa dell'Albergo als monumentales Zeugnis für den Reichtum und die Raffinesse der römischen Wohnarchitektur. Ihre Ruinen, sorgfältig erhalten und teilweise restauriert, bieten einen einzigartigen Einblick in das tägliche Leben und die sozialen Gebräuche der Elite des antiken Herculaneum. Besucher können durch die verschiedenen Räume wandern, sich die lebendigen Fresken und komplizierten Mosaiken vorstellen, die einst die Wände und Böden schmückten, und die fortschrittliche Technik bewundern, die luxuriöse Annehmlichkeiten wie private Bäder ermöglichte.
Die strategische Lage des Hauses, mit Blick auf die einstige Küstenlinie, trägt zu seinem Reiz bei und ermöglicht es den Besuchern, die atemberaubenden Aussichten zu schätzen, die seine ursprünglichen Bewohner genossen hätten. Während ihr das Gelände erkundet, könnt ihr euch leicht das geschäftige Treiben vorstellen, das einst diese Hallen erfüllte, von gesellschaftlichen Zusammenkünften im Atrium bis zu entspannten Nachmittagen im Garten.
Zusammenfassend ist die Casa dell'Albergo nicht nur eine archäologische Stätte; sie ist eine Reise in die Vergangenheit und bietet ein lebendiges Bild von der Pracht und Raffinesse des römischen Lebens. Ihre beeindruckende Größe, luxuriösen Merkmale und reiche Geschichte machen sie zu einem unverzichtbaren Stopp für jeden, der Herculaneum besucht, und bieten ein tieferes Verständnis der antiken Welt und ihres bleibenden Erbes.
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