Das Denkmal für Giuseppe Garibaldi, oder wie es vor Ort bekannt ist, Monument à Garibaldi, erhebt sich stolz im Zentrum von Nizza, Frankreich, auf dem lebhaften Place Garibaldi. Diese beeindruckende Ehrung des italienischen Helden ist mehr als nur eine Statue; sie symbolisiert die andauernden Verbindungen zwischen Italien und Frankreich und bezeugt die reiche Geschichte der Region.
Im Jahr 1882 wurde die Stadt Nizza von der Nachricht über Giuseppe Garibaldis Tod erschüttert. Fast unmittelbar entschied der Stadtrat, das Andenken dieser geliebten Persönlichkeit mit einem Denkmal zu ehren. Trotz der anfänglichen Begeisterung erfüllte die öffentliche Sammlung zur Finanzierung des Projekts nicht die Erwartungen. Erst 1885 wurde der Standort des Denkmals bestätigt, direkt im Zentrum des Place Garibaldi, einem Platz, der seit 1870 seinen Namen trägt.
Der renommierte Bildhauer Antoine Étex wurde mit der Schaffung des Denkmals beauftragt. Leider verstarb Étex 1888, bevor das Werk vollendet war. Gustave Deloye übernahm die Aufgabe und verbesserte das ursprüngliche Design erheblich, indem er den Sockel vergrößerte und zwei majestätische bronzene Löwen hinzufügte. Das Denkmal wurde schließlich am 4. Oktober 1891 eingeweiht, und viele Jahre lang legte die Société des garibaldiens de Nice jedes Jahr am 2. Juni, dem Todestag Garibaldis, einen Kranz nieder.
Das Denkmal für Giuseppe Garibaldi ist ein künstlerisches Meisterwerk. Garibaldi selbst wird in seinem ikonischen roten Hemd dargestellt, einem Symbol seines revolutionären Geistes. Seine rechte Faust ist geballt, während sein linker Arm selbstbewusst auf seinem Schwert ruht. Diese eindrucksvolle Pose fängt das Wesen eines Mannes ein, der sein Leben der Vereinigung Italiens widmete.
Unterhalb der Statue repräsentiert eine bronzene allegorische Gruppe Frankreich und Italien, die über den jungen Garibaldi wachen. Frankreich ist mit einer phrygischen Mütze, einem Symbol der Freiheit, geschmückt, während Italien eine Fahne mit einer römischen Wölfin an der Spitze hält. Diese Bildsprache feiert Garibaldis doppelte Herkunft, da er in Nizza geboren wurde, als es noch zum Königreich Sardinien gehörte.
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Das Denkmal wird von zwei imposanten bronzenen Löwen flankiert, die jeweils eine Pfote auf einem Kanonenrohr ruhen haben. Diese Löwen symbolisieren Garibaldis Söhne, Menotti und Ricciotti. Die Kanone auf der rechten Seite trägt das Jahr 1860, das an die Expedition der Tausend erinnert, eine entscheidende Kampagne für die italienische Einigung. Die linke Kanone ist mit 1870 markiert und verweist auf Garibaldis Beteiligung am Deutsch-Französischen Krieg, insbesondere der Schlacht von Dijon.
Das Denkmal ist nicht nur eine Statue; es ist eine komplexe architektonische Struktur. Der Sockel weist bronzene Reliefs auf, darunter eines mit dem Titel Nizza unter den Nationen, das die historische Bedeutung der Stadt hervorhebt. Die quadratische Basis des Sockels ist mit Schiffsbugen verziert, die in das umgebende Becken eintauchen, ein Hinweis auf Garibaldis maritime Herkunft.
Im Jahr 2007 wurde das Denkmal umfassend renoviert, wobei es um 18 Meter näher an die Kapelle des Heiligen Grabes verlegt wurde, um Platz für den Bau der Straßenbahnlinie zu schaffen. Das Becken wurde ebenfalls neu gestaltet und bildet nun ein 17 Meter großes Quadrat, was die visuelle Wirkung des Denkmals verstärkt.
Heute steht das Denkmal für Giuseppe Garibaldi als geschütztes historisches Monument, das seit 2009 anerkannt ist. Es dient als kulturelles Wahrzeichen, das sowohl Einheimische als auch Touristen anzieht, die seine künstlerische Schönheit und historische Bedeutung bewundern. Das Denkmal erinnert nicht nur an Garibaldis Vermächtnis, sondern feiert auch das reiche kulturelle Geflecht von Nizza, einer Stadt, die ein Knotenpunkt der europäischen Geschichte war.
Ob ihr nun Geschichtsinteressierte seid oder einfach durch Nizza spaziert, das Denkmal für Giuseppe Garibaldi bietet einen faszinierenden Einblick in die Vergangenheit. Es ist ein Ort, an dem Kunst, Geschichte und Kultur zusammenkommen und Besucher dazu einladen, über den bleibenden Einfluss einer der gefeiertsten Persönlichkeiten Italiens nachzudenken. Wenn ihr vor diesem großen Denkmal steht, könnt ihr fast die Echos von Garibaldis revolutionärem Geist hören, eine Erinnerung an die Kraft von Mut und Einheit.
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