Im Herzen von Paradise, Nevada, befindet sich ein verborgenes Juwel, das einst Besucher mit seiner Pracht und seinem Glanz faszinierte – das Liberace Museum. Diese einzigartige Attraktion, die dem Leben und Vermächtnis des schillernden Entertainers Liberace gewidmet ist, ist ein wahres Schatzkästchen voller Glitzer, Glamour und Geschichte. Egal, ob ihr Fans seiner Musik seid oder einfach nur von der Extravaganz seines Lebensstils fasziniert seid, das Liberace Museum bietet eine unvergessliche Reise in die Welt eines der ikonischsten Künstler Amerikas.
Das Liberace Museum war die Idee von Liberace selbst, der 1976 die Liberace Foundation for the Creative and Performing Arts gründete. Mit dem Ziel, der musikalischen Gemeinschaft, die ihn während seiner Karriere unterstützt hatte, etwas zurückzugeben, stattete Liberace die Stiftung mit seiner umfangreichen Sammlung an Bühnenkostümen, Klavieren, Autos und Schmuck sowie 4 Millionen Dollar in bar aus. Das Museum öffnete offiziell am 15. April 1979 in einem bescheidenen Einkaufszentrum an der südwestlichen Ecke von Tropicana und Spencer seine Türen, das später in Liberace Plaza umbenannt wurde.
Beim Betreten des Liberace Museums werdet ihr sofort in eine Welt von unvergleichlichem Luxus und Showmanier versetzt. Das Museum war in mehrere Gebäude unterteilt, die jeweils verschiedene Aspekte von Liberaces Leben und Karriere zeigten. Das Hauptgebäude beherbergte die meisten seiner Klaviere und Autos, während das Nebengebäude eine Nachbildung von Liberaces Schlafzimmer aus seinem Haus in Palm Springs sowie seinen Schmuck, persönliche Gegenstände und ikonische Bühnenkostüme, die von Michael Travis entworfen wurden, zeigte.
Eines der Highlights des Museums war die Bibliothek, die Liberaces musikalische Arrangements, Archive und eine Hommage an seine Familie enthielt. Hier konnten die Besucher in die reiche Geschichte von Liberaces Karriere eintauchen, von seinen bescheidenen Anfängen bis zu seinem Aufstieg als einer der gefeiertsten Entertainer seiner Zeit.
1993 führte die Liberace Foundation den Liberace Play-A-Like Wettbewerb ein, um den Geburtstag des Entertainers zu feiern. Dieses jährliche Ereignis lud Musiker ein, Liberaces freudigen Geist des Showmaniers durch ihre Auftritte und Kostüme zu verkörpern. Der Wettbewerb wurde 2006 erweitert, um traditionelle Klavieraufführungen einzubeziehen, sodass junge Musiker ihr Talent entweder auf einem traditionellen Steinway-Flügel oder auf Liberaces mit Strasssteinen besetztem Baldwin-Flügel zeigen konnten.
Das Liberace Museum beherbergte eine beeindruckende Sammlung von Klavieren, jedes mit seiner eigenen einzigartigen Geschichte. Unter den 18 ausgestellten Klavieren befanden sich Instrumente, die von musikalischen Legenden wie Frédéric Chopin, Robert Schumann und George Gershwin gespielt wurden. Eines der auffälligsten Stücke in der Sammlung war der mit Strasssteinen verzierte Baldwin-Flügel, den Liberace 1986 bei seinen ausverkauften Konzerten in der Radio City Music Hall debütierte.
Alle Einnahmen des Museums kamen der Liberace Foundation zugute, die über 2.700 Stipendien an College- und Graduiertenstudenten vergab und insgesamt mehr als 6 Millionen Dollar bereitstellte. Liberaces Engagement für die Unterstützung junger Musiker stellte sicher, dass sein Vermächtnis zukünftige Generationen von Künstlern weiterhin inspirieren würde.
Trotz seines anfänglichen Erfolgs stand das Liberace Museum Anfang der 2000er Jahre vor finanziellen Herausforderungen, die zur Schließung am 17. Oktober 2010 führten. Die Liberace Foundation setzte jedoch die Bewahrung und Ausstellung von Teilen der Sammlung durch Wanderausstellungen und Sonderausstellungen fort. 2013 wurde ein Teil von Liberaces Sammlung im Cosmopolitan of Las Vegas in einer Ausstellung mit dem Titel Too Much of a Good Thing is Wonderful: Liberace and the Art of Costume gezeigt.
Heute verwaltet die Liberace Foundation die Sammlung, die an verschiedenen Orten in Las Vegas untergebracht ist. Die Hauptsammlung von Liberaces Outfits wird in der Thriller Villa, dem ehemaligen Haus von Michael Jackson in Las Vegas, ausgestellt. Darüber hinaus zeigt die 2016 eröffnete Liberace Garage alle acht Fahrzeuge von Liberace sowie den mit Strasssteinen besetzten Radio City Baldwin-Flügel und mehrere Bühnenkostüme.
Auch wenn das ursprüngliche Liberace Museum nicht mehr geöffnet ist, lebt der Geist von Liberace durch die verschiedenen Ausstellungen und Veranstaltungen der Liberace Foundation weiter. Ob ihr nun die Thriller Villa oder die Liberace Garage besucht, ihr werdet von der schieren Extravaganz und Kunstfertigkeit, die Liberaces Karriere prägten, fasziniert sein. Wenn ihr also in Las Vegas seid, solltet ihr die Gelegenheit nicht verpassen, in die Welt eines der beliebtesten Entertainer Amerikas einzutauchen und die Magie der Liberace Museum Collection zu erleben.
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