Santa Maria Maggiore, vor Ort als Chiesa di Santa Maria Maggiore bekannt, ist ein beeindruckendes Zeugnis des architektonischen und historischen Erbes von Lanciano in Italien. Im alten Viertel Civitanova gelegen, ist diese Kirche nicht nur ein spiritueller Zufluchtsort, sondern auch ein Leuchtturm künstlerischer und kultureller Bedeutung. Seit 1902 als nationales Denkmal anerkannt, ist Santa Maria Maggiore ein Muss für alle, die die Region Abruzzen erkunden.
Das auffälligste Merkmal von Santa Maria Maggiore ist die atemberaubende gotische Fassade, die im 14. Jahrhundert von dem meisterhaften Francesco Petrini geschaffen wurde. Die Fassade, die 1317 fertiggestellt wurde, zeigt ein prächtiges Portal mit kunstvollen Schnitzereien. Über dem Portal befindet sich eine Darstellung der Kreuzigung in der Lünette, während die umgebenden Bögen und skulpturalen Elemente die Finesse der Abruzzeser Handwerkskunst aus dem 1300er Jahren hervorheben.
Die beiden wunderschönen strombierten Biforen, die das Portal flankieren, sind mit zarten pflanzlichen Motiven verziert. Das Rosettenfenster der Fassade, ein Meisterwerk aus konzentrischen Kreisen und floralen Basreliefs, trägt zur Pracht der Kirche bei. Diese Fassade ist nicht nur ein architektonischer Triumph, sondern dient auch als Tor zur reichen Geschichte, die in ihren Mauern eingebettet ist.
Die Geschichte von Santa Maria Maggiore ist so vielschichtig wie ihre Architektur. Der Legende nach wurde die Kirche auf einem heidnischen Tempel errichtet, der Apollo geweiht war, wo einst Märkte und Messen florierten. Archäologische Funde von 1968 zeigen jedoch Spuren einer romanischen Kirche aus dem späten 12. Jahrhundert, was auf ein reiches Geflecht historischer Wandlungen hinweist.
Die Kirche erfuhr bedeutende Veränderungen im Jahr 1227 unter der Herrschaft der Staufer, als Handwerker aus der Zisterzienserabtei Santa Maria Arabona die Renovierungen leiteten. In dieser Zeit wurden ein Presbyterium hinzugefügt und der Boden der Kirche abgesenkt, sowie Gewölbe über den Schiffen errichtet. Die gotische Fassade von Petrini wurde später im Jahr 1317 hinzugefügt und markierte eine neue Ära architektonischer Entwicklung.
Im Inneren ist Santa Maria Maggiore eine Symphonie gotischer Eleganz. Die Kirche ist in drei Schiffe unterteilt, die durch kreuzförmige Pfeiler getrennt sind, verziert mit Pilastern und Säulen, die Spitzbögen tragen. Auf dem Weg zum Altar verwandeln sich die Joche in quadratische Formen, die zum achteckigen Presbyterium führen. Das Rippengewölbe, das das Presbyterium bedeckt, ist ein Anblick, der mit seinen anthropomorphen und phytomorphen Verzierungen einen Hauch von Mystik verleiht.
Der Innenraum erfuhr im Laufe der Jahrhunderte verschiedene Umgestaltungen, einschließlich einer Renaissance-Überarbeitung im 16. Jahrhundert, die dekorative Stuckarbeiten und Elemente der damaligen Zeit hinzufügte. Trotz dieser Veränderungen bewahrt die Kirche ihren mittelalterlichen Charme und bietet Besuchern einen Einblick in ihre bewegte Vergangenheit.
Der Glockenturm von Santa Maria Maggiore ist ein markantes Merkmal, das majestätisch von der Westseite der Kirche emporragt. Sein Sockel besteht aus Stein und Ziegeln, während die oberen Abschnitte vollständig aus Ziegeln gefertigt sind, was einen auffälligen Kontrast schafft. Der Turm ist in drei Ebenen durch Steinkränze und dekorative Bögen unterteilt und zeugt von der architektonischen Genialität seiner Zeit.
Die Triforen des Turms, mit ihren Steinsäulen und monolithischen Bögen, tragen zu seinem Reiz bei, während der Mangel an Dekoration auf dem angrenzenden Anbau aus dem 16. Jahrhundert die historische Bedeutung des Glockenturms unterstreicht.
Santa Maria Maggiore war Gegenstand umfangreicher Restaurierungsbemühungen, insbesondere im 20. und 21. Jahrhundert. Die gotischen Elemente der Kirche wurden in den 1960er Jahren sorgfältig freigelegt, wobei moderne Ergänzungen entfernt wurden, die ihre mittelalterliche Schönheit verdeckten. Jüngste Restaurierungsarbeiten von 2019 bis 2024, finanziert durch das MiBACT, stellen sicher, dass dieses architektonische Juwel weiterhin in seiner vollen Pracht erstrahlt.
Besucher können heute die restaurierte Pracht der Kirche bewundern, von ihrem majestätischen Glockenturm bis zu ihren kunstvollen Fassaden, die jeweils eine Geschichte von Widerstandsfähigkeit und künstlerischer Exzellenz erzählen.
Die Santa Maria Maggiore befindet sich an der Corso Garibaldi und ist leicht zugänglich, egal ob ihr zu Fuß oder mit dem Auto unterwegs seid. Ein kurzer Spaziergang von der Piazza Plebiscito entfernt, ist die Kirche ein zentraler Punkt im mittelalterlichen Viertel Civitanova. Beim Näherkommen bietet der Aufstieg über die historische Salita dei Gradoni eine passende Einleitung zur Pracht, die euch erwartet.
Zusammenfassend ist Santa Maria Maggiore mehr als nur eine Kirche; sie ist eine Reise durch die Zeit, eine Feier der gotischen Kunstfertigkeit und ein Eckpfeiler des kulturellen Erbes von Lanciano. Ob ihr euch für Geschichte interessiert oder die architektonische Schönheit bewundert, dieses bemerkenswerte Denkmal verspricht ein unvergessliches Erlebnis.
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