Im Herzen von Jerez de la Frontera, einer Stadt berühmt für ihren Sherry und Flamenco, erhebt sich das majestätische Alcázar de Jerez de la Frontera. Diese befestigte Anlage, deren Ursprünge bis ins 12. Jahrhundert zurückreichen, bietet einen faszinierenden Einblick in die reiche Geschichte und architektonische Pracht der Region. Als eines der ältesten Almohaden-Gebäude auf der Iberischen Halbinsel ist das Alcázar ein Zeugnis der bewegten Vergangenheit und des kulturellen Erbes der Stadt.
Der Hügel, auf dem das Alcázar steht, war bereits seit der Kupferzeit, etwa im dritten Jahrtausend v. Chr., bewohnt. Archäologische Ausgrabungen im Jahr 2009 brachten Überreste alter Behausungen und Silos ans Licht, die auf eine lange Geschichte menschlicher Besiedlung hinweisen. Doch erst im 11. Jahrhundert wurden die ersten architektonischen Überreste, die mit dem Alcázar in Verbindung stehen, unter der Herrschaft der Banu Jizrun von der Taifa von Arcos errichtet.
Im 12. Jahrhundert erklärte sich Jerez unter Abul Gamar ibn Garrun, dem König von Ronda, zu einer unabhängigen Taifa. In dieser Zeit schwor die Stadt den Almohaden, die Al-Andalus im Kampf gegen die christlichen Kräfte aus dem Norden kontrollierten, die Treue. Die meisten islamischen Gebäude innerhalb des Alcázar stammen aus dieser Periode, die bis 1248 andauerte, als Jerez ein Vasallenstaat des Königreichs Kastilien unter König Ferdinand III. wurde.
Von 1248 bis 1255 blieb das Alcázar unter muslimischer Kontrolle, bis es von den kastilischen Truppen belagert und erobert wurde. Nach der christlichen Eroberung wurde das Alcázar von einer christlichen Garnison verwaltet, und es wurden erhebliche Anstrengungen unternommen, die Struktur zu erhalten und zu befestigen. Im Jahr 1264 jedoch rebellierten die Muslime von Jerez gegen die christliche Herrschaft, eroberten das Alcázar zurück und töteten die gesamte christliche Garnison. Diese Rebellion wurde schließlich von Alfons X. niedergeschlagen, der die Stadt fünf Monate lang belagerte, was zur endgültigen Vertreibung der muslimischen Einwohner führte.
Während der christlichen Periode verfiel das Alcázar, und erst im späten 15. Jahrhundert wurden bedeutende Renovierungen durchgeführt. Der Marquis von Cádiz führte umfangreiche Reparaturen durch, und das Alcázar wurde erneut zu einer königlichen Residenz, die die Katholischen Könige während ihres Besuchs im Jahr 1478 beherbergte.
Im 16. und 17. Jahrhundert verfiel das Alcázar erneut. Im 18. Jahrhundert errichteten Lorenzo Fernández de Villavicencio und Benítez einen Barockpalast über den Ruinen der islamischen Residenz, der dem Komplex neues Leben einhauchte. Dieser Palast, bekannt als der Palast von Villavicencio, wurde zu einem Zentrum für gesellschaftliche und kulturelle Veranstaltungen, darunter Theateraufführungen und Opern.
Die Wiederbelebung des Alcázar setzte sich im 20. Jahrhundert fort, dank der Bemühungen der Familie Díez, die den Komplex 1926 kaufte und vor dem Abriss bewahrte. Ihre Restaurierungsarbeiten stellten sicher, dass das Alcázar ein bedeutendes historisches und kulturelles Wahrzeichen in Jerez blieb.
Heute ist das Alcázar de Jerez de la Frontera Teil des Monumentalkomplexes Alcázar und Camera Obscura, der das ganze Jahr über für Besucher geöffnet ist. Wenn ihr durch seine alten Mauern wandert, werdet ihr eine Mischung aus almohadischer, gotischer, Renaissance- und Barockarchitektur entdecken, die jeweils ihre eigene Geschichte der Stadt erzählt.
Die Moschee des Alcázar, erbaut von den Almohaden, ist die einzige noch erhaltene von den einst achtzehn Moscheen der Stadt während der islamischen Periode. Die Moschee wurde wunderschön restauriert und behält ihre klassischen Hufeisenbögen, das Minarett, den Waschhof, die Gebetshalle und die Mihrab. Die Moschee beherbergt auch einen Altar, der die Stelle der ersten christlichen Kapelle Santa María del Alcázar markiert.
Die arabischen Bäder sind ein weiteres Highlight und bestehen aus drei klassischen Räumen, die mit soliden Ziegeln gebaut und mit sternförmigen Oberlichtern verziert sind. Diese Bäder bieten einen ruhigen Einblick in die Vergangenheit und zeigen die architektonische Ingenuität der Almohaden.
Der Palast von Villavicencio, erbaut im Jahr 1664 von Lorenzo Fernández de Villavicencio, ist ein bemerkenswertes Beispiel barocker Architektur. Dieser prächtige Palast diente als Residenz für die Beamten der Stadt und beherbergt die Überreste der städtischen Apotheke, die ursprünglich aus dem Kloster La Merced stammt. Die Apotheke sowie verschiedene Möbelstücke aus dem 19. Jahrhundert sind gut erhalten und bieten einen einzigartigen Einblick in die medizinischen Praktiken der damaligen Zeit.
Das Alcázar ist von wunderschön gestalteten Gärten umgeben, die Olivenbäume, Zypressen und eine Vielzahl von Blumen umfassen. Die Gärten enthalten auch Teiche mit Fischen, die eine ruhige Oase innerhalb des historischen Komplexes schaffen. Neben dem Ölmühlengebäude werden die Gärten des ehemaligen Eslava-Theaters heute für kulturelle Veranstaltungen und Aktivitäten genutzt.
Das Alcázar de Jerez de la Frontera ist nicht nur ein Relikt der Vergangenheit; es ist ein lebendiges Denkmal, das weiterhin eine wichtige Rolle im kulturellen Leben der Stadt spielt. Mit seiner reichen Geschichte, architektonischen Schönheit und seinen ruhigen Gärten bietet das Alcázar den Besuchern eine fesselnde Reise durch die Zeit und macht es zu einem unverzichtbaren Stopp für alle, die Jerez de la Frontera erkunden.
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