Am südlichen Ende der Prince Consort Road in Gateshead, Tyne and Wear, liegt die Shipley Art Gallery, ein verstecktes Juwel, das eine faszinierende Reise durch Kunst und Geschichte bietet. Diese ehrwürdige Institution, deren Wurzeln bis ins frühe 20. Jahrhundert zurückreichen, verfügt über eine Sammlung von nationaler Bedeutung, die sowohl Kunstliebhaber als auch gelegentliche Besucher anzieht.
Die Geschichte der Galerie beginnt mit Joseph Ainsley Davidson Shipley, einem wohlhabenden örtlichen Anwalt und leidenschaftlichen Kunstsammler. Geboren 1822 in der Nähe der Gateshead High Street, sammelte Shipley im Laufe seines Lebens eine beeindruckende Sammlung von etwa 2.500 Gemälden. Nach seinem Tod im Jahr 1909 vermachte er der Stadt Newcastle 30.000 Pfund und seine umfangreiche Sammlung, mit der Auflage, eine neue Galerie zu errichten, um seine geliebten Kunstwerke zu beherbergen.
Nach einem langwierigen Prozess wurde der Gemeinderat von Gateshead ausgewählt, die Sammlung zu erhalten. Der Rat wählte 504 Gemälde aus Shipleys Nachlass aus, um die anfängliche Sammlung der Galerie zu bilden. Im Jahr 1914 begann der Bau der neuen Kunstgalerie, die von Arthur Stockwell, M.S.A. aus Newcastle, entworfen wurde. Die Shipley Art Gallery öffnete ihre Türen offiziell am 29. November 1917 und beeindruckte mit einem großen Eingang, der von korinthischen Steinsäulen und Skulpturen geschmückt war, die die Künste, Industrie und Bildung darstellten, geschaffen von W. Birnie Rhind, RSA aus Edinburgh.
Die ursprüngliche Sammlung der Shipley Art Gallery umfasste 504 Gemälde verschiedener europäischer Schulen vom 16. bis zum 19. Jahrhundert. Im Laufe der Jahre ist die Sammlung auf etwa 10.000 Objekte angewachsen, was sie zu einer der umfassendsten Sammlungen in der Region macht.
Besucher können sich an einer beeindruckenden Auswahl von niederländischen und flämischen Gemälden des 16. und 17. Jahrhunderts sowie an britischen Werken des 19. Jahrhunderts erfreuen. Die Sammlung umfasst auch Aquarelle, Drucke, Zeichnungen und Skulpturen, die Kunstliebhabern eine vielfältige und bereichernde Erfahrung bieten. Zu den bemerkenswerten Stücken gehören William C. Irvings beliebtes Gemälde der Blaydon Races (1903) und eine Straßenszene von 1970 am Redheugh Crossroads des in Gateshead geborenen Künstlers Charlie Rogers.
Seit 1977 hat sich die Shipley Art Gallery als nationales Zentrum für zeitgenössisches Kunsthandwerk etabliert. Die Galerie verfügt über eine der besten Sammlungen außerhalb Londons, die Keramik, Holz, Metall, Glas, Textilien und Möbel umfasst. Zu den Höhepunkten gehört die Henry Rothschild-Sammlung von Studiokeramik, die das außergewöhnliche Können und die Kreativität zeitgenössischer Künstler zeigt.
Im Jahr 2008 eröffnete die Galerie ihre Designs for Life Galerie, einen speziellen Raum, der die umfangreichen Sammlungen zeitgenössischer Kunst und Design der Shipley zeigt. Dieser dynamische und sich ständig weiterentwickelnde Ausstellungsraum sorgt dafür, dass Besucher bei jedem Besuch immer etwas Neues und Aufregendes entdecken können.
Die Shipley Art Gallery ist bekannt für ihr abwechslungsreiches Programm an Wechselausstellungen, die frische Perspektiven und neue Einblicke in die Welt der Kunst und des Designs bieten. Diese Ausstellungen zeigen oft Werke aus der eigenen Sammlung der Galerie sowie Leihgaben anderer renommierter Institutionen.
Die Galerie pflegt auch eine enge Partnerschaft mit dem Victoria and Albert Museum (V&A) in London, was ihr ermöglicht, eine vielfältige Palette an Ausstellungen und Veranstaltungen zu präsentieren. Diese Zusammenarbeit stellt sicher, dass die Shipley Art Gallery an der Spitze der zeitgenössischen Kunstszene bleibt und den Besuchern Zugang zu erstklassigen Ausstellungen und innovativen künstlerischen Praktiken bietet.
Ein Besuch in der Shipley Art Gallery ist für alle ein erfreuliches und bereicherndes Erlebnis. Die einladende Atmosphäre und die vielfältige Sammlung machen sie zu einem idealen Ziel für Familien, Kunstliebhaber und alle, die das reiche kulturelle Erbe von Gateshead und darüber hinaus erkunden möchten.
Die Galerie wird von Tyne & Wear Archives & Museums im Auftrag des Gateshead Council verwaltet, was sicherstellt, dass sie weiterhin als Zentrum für Kunst und Kultur in der Region gedeiht. Mit kostenlosem Eintritt und einem Programm von interessanten Veranstaltungen und Aktivitäten bietet die Shipley Art Gallery für jeden etwas.
Abschließend lässt sich sagen, dass die Shipley Art Gallery ein Zeugnis für die dauerhafte Kraft der Kunst und die Vision ihres Gründers Joseph Ainsley Davidson Shipley ist. Ihre Wände sind mit Meisterwerken geschmückt, die Jahrhunderte und Kontinente umspannen und einen Einblick in die Vergangenheit sowie einen Blick in die Zukunft bieten. Ob ihr erfahrene Kunstliebhaber oder neugierige Neulinge seid, die Shipley Art Gallery verspricht einen unvergesslichen und inspirierenden Besuch.
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