Die Basilika Santa María von Elche, vor Ort bekannt als Basílica Menor de Santa María de Elche, ist ein beeindruckendes Zeugnis der reichen Geschichte und Kultur von Elche, Spanien. Dieser atemberaubende katholische Tempel, der sich im Herzen der Stadt auf der Plaza del Congreso Eucarístico befindet, zieht Besucher mit seiner bemerkenswerten Mischung aus architektonischen Stilen und seiner bewegten Vergangenheit an.
Die Geschichte der Basilika Santa María von Elche ist so vielschichtig wie die Steine, aus denen ihre Mauern bestehen. Der Ort, an dem die Basilika heute steht, beherbergte im Mittelalter ursprünglich eine muslimische Moschee, die an einem der Enden der alten Vila Murada lag. Nach der Eroberung von Elche durch König Alfonso X. den Weisen im Jahr 1265 wurde die Moschee unter der Widmung von Santa María geweiht, was den Beginn ihrer Umwandlung in einen christlichen Ort des Gebets markierte.
Ein christlicher Tempel im gotischen Stil wurde zunächst auf den Ruinen der Moschee errichtet. Diese erste Struktur wurde jedoch später abgerissen, um Platz für die prächtige Basilika zu schaffen, die wir heute sehen. Der Bau der aktuellen Basilika begann 1672 unter der Leitung von Francisco Verde und wurde von verschiedenen Architekten, darunter Pedro Quintana und Ferrán Fouquet, fortgesetzt. Die letzten Arbeiten wurden 1784 abgeschlossen, was zu einem prachtvollen Beispiel spanischer Barockarchitektur führte.
Die Basilika hat einen besonderen Platz im Herzen der örtlichen Gemeinschaft, insbesondere wegen ihrer Rolle bei der jährlichen Feier des Misteri d'Elx (Mysterium von Elche). Dieses alte Chordrama, das auf Valencianisch aufgeführt wird, geht auf das Mittelalter zurück und findet jedes Jahr am 14. und 15. August unter der Schirmherrschaft einer päpstlichen Bulle von Papst Urban VIII. statt.
Wenn ihr euch der Basilika Santa María von Elche nähert, fällt euch als erstes ihre imposante Barockfassade ins Auge, ein Meisterwerk, das vom renommierten Bildhauer Nicolás de Bussy zwischen 1680 und 1682 geschaffen wurde. Die Basilika verfügt über drei verschiedene Portale, die jeweils mit aufwendigen Skulpturen verziert sind. Das nördliche Portal zeigt den heiligen Agatángelo, das südliche Portal den auferstandenen Christus und das westliche Portal, das einem großen steinernen Altarbild ähnelt, die Himmelfahrt und Krönung der Jungfrau Maria. Dieses letztgenannte Portal ist besonders bemerkenswert, da es am 14. August 1682 fertiggestellt wurde und als eines der frühesten Werke von de Bussy in Spanien gilt.
Betretet ihr die Basilika, werdet ihr von einem Innenraum begrüßt, der verschiedene architektonische Stile nahtlos miteinander verbindet. Das Hauptschiff und die Kapellen sind im neoklassischen Stil gehalten, während der Umgang und andere Portale Rokoko-Einflüsse zeigen. Eines der auffälligsten Merkmale des Innenraums der Basilika ist die Kapelle der Kommunion, die 1782 von Lorenzo Chápuli entworfen wurde. Diese Kapelle ist ein wahres Juwel und zeigt exquisite Kunst und Architektur, die Besucher in Staunen versetzen.
Ein weiteres Highlight innerhalb der Basilika ist das große Marmortabernakel, das in Neapel gefertigt und von Jaime Bort entworfen wurde. Dieses prächtige Stück ist ein Zeugnis für die Fähigkeiten und die Kunstfertigkeit seiner Schöpfer und trägt zur Gesamtschönheit des Innenraums der Basilika bei.
Die Basilika Santa María von Elche hat im Laufe der Jahrhunderte zahlreiche Herausforderungen gemeistert. Während des Spanischen Bürgerkriegs, am 20. Februar 1936, wurde die Basilika teilweise durch ein Feuer zerstört, das von republikanischen Kräften gelegt wurde. Der Brand verursachte erheblichen Schaden, einschließlich des Verlusts des ursprünglichen Bildes der Jungfrau von der Himmelfahrt, der Schutzpatronin der Basilika. Dieses geliebte Bild wurde später durch eine neue Skulptur des valencianischen Künstlers José Capuz ersetzt. Trotz der Verwüstung wurde die Basilika in den folgenden Jahren vom örtlichen Architekten Antonio Serrano Peral sorgfältig restauriert, sodass sie weiterhin als Leuchtfeuer des Glaubens und der Gemeinschaft für die Menschen von Elche dienen konnte.
Die Basilika Santa María von Elche ist nicht nur ein Ort des Gebets, sondern auch ein lebendiges Zentrum lokaler Traditionen und Feierlichkeiten. Das Misteri d'Elx, ein von der UNESCO anerkanntes Meisterwerk des mündlichen und immateriellen Erbes der Menschheit, ist zweifellos das bekannteste Ereignis, das mit der Basilika verbunden ist. Diese zweitägige Aufführung, die jedes Jahr im August stattfindet, stellt die Himmelfahrt der Jungfrau Maria nach und zieht Besucher von nah und fern an, um ihre fesselnde Mischung aus Musik, Drama und religiöser Hingabe zu erleben.
Zusätzlich zum Misteri d'Elx beherbergt die Basilika mehrere Bruderschaften und Gemeinschaften, die eine wichtige Rolle im religiösen und sozialen Leben der Gemeinschaft spielen. Diese Gruppen organisieren das ganze Jahr über verschiedene Prozessionen und Veranstaltungen und tragen so zum reichen Geflecht der Traditionen bei, die die kulturelle Identität von Elche prägen.
Die Basilika Santa María von Elche steht als Symbol für Widerstandskraft, Glauben und künstlerische Leistung. Ihre bewegte Geschichte, architektonische Pracht und lebendigen Traditionen machen sie zu einem Muss für jeden, der die Stadt Elche erkundet. Ob ihr von ihrer historischen Bedeutung, ihrer atemberaubenden Barockfassade oder den fesselnden Aufführungen des Misteri d'Elx angezogen werdet, die Basilika bietet ein wirklich unvergessliches Erlebnis, das euch eine tiefere Wertschätzung für das reiche kulturelle Erbe dieser bemerkenswerten Stadt vermittelt.
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