USS Croaker

Die USS Croaker, ein U-Boot der Gato-Klasse, ist ein historisches Juwel im Buffalo and Erie County Naval & Military Park in Buffalo, New York. Dieses bemerkenswerte Schiff, das eine bewegte Vergangenheit und bedeutende Beiträge im Zweiten Weltkrieg vorzuweisen hat, dient heute als Museumsschiff und bietet Besuchern einen einzigartigen Einblick in die Marinegeschichte und das Leben der U-Boot-Besatzungen.

Die bewegte Geschichte der USS Croaker

Die USS Croaker wurde am 21. April 1944 in Dienst gestellt und von der Electric Boat Company in Groton, Connecticut, gebaut. Sie war das erste Schiff der US-Marine, das nach dem Croaker-Fisch benannt wurde, der für seine charakteristischen Trommelgeräusche bekannt ist. Unter dem Kommando von Kommandant John E. Lee startete die Croaker ihre Jungfernfahrt von New London, Connecticut, nach Pearl Harbor.

Im Zweiten Weltkrieg erwies sich die USS Croaker als formidable Kraft in den Ostchinesischen und Gelben Meeren. Ihre erste Kriegspatrouille war von einer Reihe erfolgreicher Angriffe geprägt, darunter das Versenken des japanischen Kreuzers Nagara am 7. August 1944. Diese Leistung brachte der Croaker die Navy Unit Commendation ein. Das U-Boot versenkte auch einen Hilfsminenräumer, Taito Maru, und zwei Frachter, Daigen Maru No. 7 und Yamateru Maru, während seiner ersten Patrouille.

Die Croaker setzte ihren Erfolg in den folgenden Patrouillen fort und versenkte mehrere weitere feindliche Schiffe und leistete wichtige Rettungsdienste während Luftangriffen. Ihre Bemühungen im Krieg brachten ihr drei Kampfsternchen und einen Ruf als hochwirksames Jagd-U-Boot ein. Nach dem Krieg wurde die Croaker 1946 außer Dienst gestellt und in Reserve gestellt.

Nachkriegsdienst und Umbau

Die USS Croaker wurde 1951 wieder in Dienst gestellt und diente als Schulschiff in New London. 1953 wurde sie auf der Portsmouth Naval Shipyard erheblich umgebaut und in ein Jagd-U-Boot (SSK-246) umgewandelt, um der wachsenden Bedrohung durch sowjetische U-Boote während des Kalten Krieges entgegenzuwirken. Die neuen Fähigkeiten der Croaker umfassten fortschrittliches Sonar und eine verbesserte Unterwasserausdauer.

In den 1950er und 1960er Jahren nahm die Croaker an verschiedenen NATO-Übungen und speziellen U-Boot-Operationen teil und besuchte Häfen in England, der Karibik, dem Mittelmeer und dem Nahen Osten. Ihre Missionen umfassten Überwachung, Aufklärung und Trainingsübungen und trugen zur strategischen Marinepräsenz der Vereinigten Staaten während des Kalten Krieges bei.

1967 wurde die Croaker als Hilfs-U-Boot (AGSS-246) neu klassifiziert und diente weiterhin in einer Unterstützungsrolle bis zu ihrer endgültigen Außerdienststellung am 2. April 1968. Das U-Boot wurde 1971 aus dem Naval Vessel Register gestrichen und kurzzeitig als private Attraktion in Groton, Connecticut, ausgestellt, bevor es 1988 seinen dauerhaften Platz in Buffalo fand.

Ein lebendiges Museum im Buffalo Naval Park

Heute ist die USS Croaker ein herausragendes Merkmal des Buffalo and Erie County Naval & Military Park. Als Museumsschiff bietet sie Besuchern ein eindrucksvolles Erlebnis und ermöglicht es ihnen, die beengten Räume und die komplizierte Maschinerie zu erkunden, die das Leben an Bord eines U-Bootes aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs prägten. Der Park selbst ist ein Schatz an Marinegeschichte und zeigt andere historische Schiffe, militärische Artefakte und Ausstellungen, die den Dienst und das Opfer amerikanischer Seeleute und Soldaten ehren.

Beim Betreten der USS Croaker können Besucher durch den Kontrollraum, die Torpedoräume und die Mannschaftsquartiere gehen und so ein unmittelbares Verständnis für die Herausforderungen gewinnen, denen U-Boot-Fahrer gegenüberstanden. Das Innere des U-Bootes ist sorgfältig erhalten, mit originaler Ausrüstung, Kojen und persönlichen Gegenständen. Wissensreiche Führer stehen zur Verfügung, um Einblicke in den Betrieb des U-Bootes und das tägliche Leben seiner Besatzung zu geben.

Ein preisgekröntes Erbe

Der herausragende Dienst der USS Croaker wird durch mehrere prestigeträchtige Auszeichnungen gewürdigt, darunter die Navy Unit Commendation, die American Campaign Medal, die Asiatic-Pacific Campaign Medal mit drei Kampfsternen, die World War II Victory Medal und die National Defense Service Medal mit einem Stern. Diese Ehrungen spiegeln die bedeutenden Beiträge des U-Bootes zum Kriegseinsatz wider und unterstreichen sein bleibendes Erbe als Symbol der amerikanischen Marinekraft.

Im Jahr 2008 wurde die USS Croaker in das National Register of Historic Places aufgenommen, was ihren Status als wertvolles historisches Artefakt weiter festigt. Diese Auszeichnung stellt sicher, dass das U-Boot für zukünftige Generationen erhalten bleibt und ihnen ermöglicht, eine Verbindung zur Vergangenheit herzustellen und den Mut derjenigen zu ehren, die an Bord dienten.

Plant euren Besuch

Ein Besuch der USS Croaker im Buffalo and Erie County Naval & Military Park ist ein Muss für Geschichtsinteressierte, Familien und alle, die sich für das marine Erbe interessieren. Der Park bietet eine Vielzahl von Bildungsprogrammen, geführten Touren und Sonderveranstaltungen das ganze Jahr über und macht ihn zu einem dynamischen und ansprechenden Ziel.

Während ihr die USS Croaker und die anderen historischen Schiffe im Park erkundet, werdet ihr ein tieferes Verständnis für die Opfer der Männer und Frauen der US-Marine gewinnen. Die Geschichten von Mut, Innovation und Widerstandsfähigkeit, die durch den stählernen Rumpf des U-Bootes hallen, dienen als kraftvolle Erinnerung an den unerschütterlichen Geist derjenigen, die gedient haben.

Abschließend lässt sich sagen, dass die USS Croaker nicht nur ein Museumsschiff ist, sondern ein lebendiges Zeugnis einer entscheidenden Ära in der Marinegeschichte. Ihre Präsenz im Buffalo and Erie County Naval & Military Park bietet ein einzigartiges und bereicherndes Erlebnis und lädt Besucher ein, in die Vergangenheit einzutauchen und das bemerkenswerte Erbe dieses geschichtsträchtigen U-Bootes zu entdecken.