Bracara Augusta

Bracara Augusta, die antike römische Stadt, die sich zu dem heutigen Braga im Norden Portugals entwickelte, ist ein beeindruckendes Geflecht aus Geschichte, Kultur und architektonischen Wundern. Gegründet von Kaiser Augustus zwischen 15 und 13 v. Chr., war diese Stadt ein Leuchtfeuer der römischen Zivilisation auf der Iberischen Halbinsel. Wenn ihr durch ihre Überreste wandert, werdet ihr in eine vergangene Zeit versetzt und könnt die Pracht und strategische Bedeutung erleben, die sie im Römischen Reich innehatte.

Die Ursprünge von Bracara Augusta

Der Name der Stadt ehrt ihre Wurzeln, indem er den Namen des einheimischen Stammes, der Bracares, mit dem von Kaiser Augustus verbindet. Vor ihrer römischen Gründung war das Gebiet wahrscheinlich ein bedeutender Ort für lokale Stämme und diente möglicherweise als Militärlager, heiliger Versammlungsort oder sogar als geschäftiger Markt. Der Fund von vor-römischen Thermalbädern deutet auf eine reiche, noch nicht vollständig erforschte Geschichte hin.

Bracara Augusta wurde sorgfältig geplant, mit einem orthogonalen Layout, das typisch für das römische Stadtbild war. Die Straßen kreuzten sich im rechten Winkel und bildeten ein Gitter, das Handel, Verwaltung und das tägliche Leben erleichterte. Die Stadt war in quadratische Blöcke unterteilt, die alle voller Aktivitäten waren, von Metallbearbeitung über Töpferei bis hin zu Handel. Die frühen Jahre von Bracara Augusta waren durch schnelles Wachstum geprägt, angetrieben durch ihren Status als Hauptstadt des Konvents, eines Gerichtsbezirks in der römischen Provinz.

Flavische und Antoninische Ära: Eine Zeit des Wohlstands

In der flavischen und antoninischen Dynastie erlebte Bracara Augusta eine Blütezeit und wurde zu einem Zentrum für Handel und Kultur. Die Stadt wurde umfassend umstrukturiert, mit dem Bau öffentlicher Gebäude, Theater, Bäder und Tempel. Die Via Nova verband Bracara mit Astorga und verbesserte die Handelswege und den kulturellen Austausch. Der Wohlstand der Stadt zog eine mächtige Elite an, was durch luxuriöse Importe von Glaswaren, Keramik und dekorativen Gegenständen belegt ist.

Plinius der Ältere bemerkte, dass das Konvent von Braga eines der bevölkerungsreichsten im Nordwesten der Iberischen Halbinsel war, mit einer Bevölkerung von 285.000 freien Bürgern. Die Wirtschaft der Stadt war vielfältig, mit Exporten von hochwertiger Keramik und Metallen. Die Anwesenheit wohlhabender Persönlichkeiten führte zur Entwicklung prächtiger Residenzen, insbesondere im östlichen Teil der Stadt.

Die Herausforderungen des dritten Jahrhunderts

Das dritte Jahrhundert brachte Herausforderungen für Bracara Augusta mit sich, da das Römische Reich mit weit verbreiteter Instabilität konfrontiert war. Das Wachstum der Stadt verlangsamte sich und Verteidigungsmaßnahmen wurden zur Priorität. Eine beeindruckende Mauer, 5 bis 6 Meter dick, wurde um das Stadtzentrum errichtet und veränderte die Landschaft. Diese Befestigung war eine Antwort auf äußere Bedrohungen, wie die Plünderung des nahegelegenen Tarraco durch die Franken.

Trotz dieser Herausforderungen blieb Bracara Augusta ein wichtiges urbanes Zentrum. Die Gründung der Provinz Hispania Nova Citerior Antonina, später bekannt als Gallaecia, markierte ein neues Kapitel in der Geschichte der Stadt. Als Provinzhauptstadt beeinflusste Bracara Augusta weiterhin die politische und wirtschaftliche Landschaft der Region.

Spätantike und der Aufstieg von Gallaecia

Unter den Reformen von Kaiser Diokletian wurde Bracara Augusta zur Hauptstadt der neu gegründeten Provinz Gallaecia. Diese Periode erlebte eine Wiederbelebung der städtischen Entwicklung, mit der Renovierung öffentlicher Gebäude und der Einführung neuer Infrastruktur. Die Bevölkerung der Stadt genoss zunehmenden Wohlstand, wie der Bau privater Bäder und aufwendiger Mosaike zeigt.

Bracara Augusta entwickelte sich auch zu einem kirchlichen Zentrum. Bis zum späten vierten Jahrhundert hatte es ein etabliertes Bistum, das eine entscheidende Rolle bei der Christianisierung der Region spielte. Die Anwesenheit von Bischof Paternus beim Ersten Konzil von Toledo im Jahr 400 n. Chr. unterstreicht die wachsende religiöse Bedeutung der Stadt.

Die Ruinen heute erkunden

Heute können Besucher in Braga die Überreste von Bracara Augusta erkunden und sich das lebendige Leben vorstellen, das einst hier blühte. Die archäologischen Stätten bieten einen Einblick in die Vergangenheit der Stadt, von den großen öffentlichen Bädern bis zu den kunstvollen Mosaiken, die reiche Häuser schmückten. Das Erbe von Bracara Augusta ist ein Zeugnis für den dauerhaften Einfluss der römischen Kultur in Portugal.

Ob ihr Geschichtsbegeisterte oder Gelegenheitsreisende seid, die Geschichte von Bracara Augusta ist eine faszinierende Reise durch die Zeit. Wenn ihr durch ihre antiken Straßen geht, werdet ihr an die zentrale Rolle der Stadt bei der Gestaltung der kulturellen und historischen Landschaft der Iberischen Halbinsel erinnert. Ein Besuch in Braga ist nicht nur ein Schritt zurück in die Vergangenheit, sondern auch eine Feier einer Stadt, die die Jahrhunderte überdauert hat und sich stetig weiterentwickelt und gedeiht.