Im Herzen von Burriana gelegen, steht die Kirche El Salvador, lokal bekannt als Iglesia de El Salvador, als Zeugnis für Jahrhunderte der Geschichte, architektonischer Entwicklung und kultureller Bedeutung. Diese prächtige Basilika befindet sich auf der Plaza Mayor und ist nicht nur ein Ort der Anbetung, sondern auch ein monumentales Symbol des reichen Erbes der Region.
Die Ursprünge der Kirche El Salvador reichen bis ins späte 13. Jahrhundert zurück, nach der christlichen Eroberung der Region. Ursprünglich in einem primitiven gotischen Stil erbaut, war die Kirche ein Gedenk- und Propagandatempel, der die neue politische Macht von König Jakob I. von Aragon symbolisierte. Der Bau der Kirche wurde von Domingo Beltall initiiert, einer bedeutenden Persönlichkeit der damaligen Zeit, und unter der Schirmherrschaft seines Bruders Berenguer de Belltall fortgesetzt.
Während traditionelle Quellen behaupten, dass die Kirche 1286 geweiht wurde, deuten neuere Forschungen darauf hin, dass die bedeutende Bauphase während der Regierungszeit von Jakob II. zwischen 1291 und 1327 stattfand. Die Geschichte der Kirche ist durch eine Reihe von Renovierungen und Umbauten gekennzeichnet, die die sich wandelnden architektonischen Stile und die sozio-politischen Veränderungen der Zeit widerspiegeln.
Im späten 17. Jahrhundert erfuhr die Kirche eine bedeutende Umgestaltung im Barockstil. Diese Renovierung umfasste den Abriss des ursprünglichen gotischen Schiffs, um Platz für neue Kapellen zu schaffen, während die Apsis und ihre fünf Kapellen erhalten, jedoch mit barocker Verzierung versehen wurden. Im 19. Jahrhundert wurde das Schiff weiter erweitert und mit dem zuvor abgetrennten Glockenturm verbunden.
Im 20. Jahrhundert wurden Restaurierungsarbeiten durchgeführt, insbesondere nach dem Spanischen Bürgerkrieg, der der Kirche erheblichen Schaden zufügte. Der Glockenturm wurde wieder aufgebaut und es wurden Anstrengungen unternommen, den gotischen Stil der Apsis wiederherzustellen. Die Kirche wurde 1969 als Kulturerbe anerkannt und erhielt am 17. Mai 2013 den Titel einer kleinen Basilika.
Die Kirche El Salvador ist eine einschiffige Struktur mit Kapellen zwischen den Strebepfeilern und einer polygonalen Apsis mit fünf Kapellen. Die Apsis, die mit einem Rippengewölbe bedeckt ist, zeigt die ursprünglichen gotischen Elemente der Kirche, während das Schiff und die seitlichen Kapellen ihre barocke Verkleidung behalten. Die Fassade der Kirche verfügt über zwei bemerkenswerte Portale, die während der Erweiterung im 19. Jahrhundert verlegt wurden. Das Hauptportal aus dem Jahr 1696 ist ein Design im toskanischen Stil mit Pilastern und einem mit dem Stadtwappen verzierten Gesims. Das Portal der Kommunionskapelle aus dem Jahr 1762 ist ein dreistufiges barockes Meisterwerk mit aufwendigen figürlichen Motiven.
Die Kirche besitzt auch zwei Glockentürme, jeder mit eigener historischer Bedeutung. Der Templat-Glockenturm, der in der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts erbaut wurde, diente sowohl als befestigter Turm als auch als Kommunikationspunkt. Der Glockenturm namens Crist ratat, mit seinen zwei Glockenkammern, erinnert an den Glockenturm der Kirche El Salvador in Valencia.
Im Inneren sind die Kapellen der Kirche mit barocken Dekorationen geschmückt, während die Apsis in ihrer gotischen Pracht restauriert wurde. Die Kommunionskapelle, die im 18. Jahrhundert erbaut wurde, hat einen griechischen Kreuzplan, der in ein Quadrat eingeschrieben ist, und ist mit einer Kuppel und einer Laterne bedeckt.
Über ihre religiöse Bedeutung hinaus hat die Kirche El Salvador eine entscheidende Rolle im politischen und zivilen Leben von Burriana gespielt. Sie diente als Veranstaltungsort für die Corts, die regionale parlamentarische Versammlung, und war der Ort wichtiger ziviler Transaktionen, wie dem Kauf von Salz durch die Stadt Onda im Jahr 1292. Die Kirche war auch Schauplatz königlicher Empfänge, darunter der Besuch von König Peter IV. von Aragon, der mit einer großen Te Deum-Zeremonie begrüßt wurde.
Die Bedeutung der Kirche erstreckt sich auch auf ihre Rolle als Festung in den turbulenten Zeiten des 13. Jahrhunderts. Burriana, als Grenzstadt von islamischen Siedlungen umgeben, benötigte befestigte Strukturen zum Schutz. Die beiden befestigten Türme der Kirche und der mit Zinnen geschützte Durchgang spiegeln ihre doppelte Rolle als Ort der Anbetung und als Verteidigungsfestung wider.
Die Restaurierungsbemühungen im 20. und 21. Jahrhundert haben darauf abgezielt, die historische und architektonische Integrität der Kirche zu bewahren. Der Wiederaufbau nach dem Bürgerkrieg umfasste den Wiederaufbau des Glockenturms und die Restaurierung der gotischen Fenster der Apsis, inspiriert vom Kloster Benifassà. Die Restaurierungsphasen des 21. Jahrhunderts konzentrierten sich auf das Dach der Apsis und die Hinzufügung einer neuen Sakristei, um sicherzustellen, dass dieses historische Monument weiterhin als Leuchtfeuer des reichen kulturellen Erbes von Burriana steht.
Heute ist die Kirche El Salvador nicht nur ein Ort der Anbetung, sondern auch ein kulturelles Wahrzeichen, das Besucher von nah und fern anzieht. Ihre majestätische Architektur, historische Bedeutung und die in ihren Mauern eingebetteten Geschichten machen sie zu einem Muss für jeden, der die Region erkundet. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder neugierige Reisende seid, die Kirche El Salvador bietet einen faszinierenden Einblick in die Vergangenheit und einen ruhigen Raum zur Reflexion in der Gegenwart.
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