Das Bellingham National Bank Gebäude steht stolz als Zeugnis der frühen Architektur des 20. Jahrhunderts im Zentrum von Bellingham, Washington. Dieses historische Geschäfts- und Bürogebäude, das zwischen 1912 und 1913 errichtet wurde, präsentiert einen zurückhaltenden Beaux-Arts-Stil, der an der Westküste zu dieser Zeit eher selten war. Es bildet einen auffälligen Kontrast zu den Sandstein- und Rundbogenbauten, die die Gegend dominieren, und ist daher ein einzigartiges Wahrzeichen, das es zu entdecken gilt.
Die Ursprünge der Bellingham National Bank reichen bis ins Jahr 1904 zurück, als sie von einer Gruppe lokaler Kapitalgeber unter der Leitung von Victor Roeder gegründet wurde. Die Bank öffnete ihre Türen erstmals am 3. Januar 1905 in einem bescheidenen Eckladen im Clover Block an der Kreuzung von Holly und Commercial Streets. Doch mit dem wachsenden Ansehen der Bank wuchs auch ihr Bedarf an einem größeren und beeindruckenderen Hauptsitz.
Im März 1912 erwarb die Bank ein erstklassiges Grundstück an der südöstlichen Ecke der Dock und Holly Streets für eine beträchtliche Summe von 175.000 Dollar. Auf diesem Gelände, das zuvor von mehreren Holzgebäuden aus dem späten 19. Jahrhundert, darunter das Beck Hotel, belegt war, sollte ein prächtiges neues Bankgebäude entstehen. Die Pläne der Bank für ein 200.000 Dollar teures, sechsstöckiges Gebäude aus Ziegeln und Beton waren ehrgeizig und versprachen, eines der besten Bauwerke im Nordwesten der USA zu schaffen.
Der Entwurf des Bellingham National Bank Gebäudes wurde dem lokalen Architekten F. Stanley Piper anvertraut, der mit C.H. Beattie aus Seattle als Generalunternehmer zusammenarbeitete. Der Bau schritt zügig voran, und im Februar 1913 war die Betonstruktur fertiggestellt, gefolgt von der Ziegelverkleidung. Das Gebäude war mit modernen Annehmlichkeiten seiner Zeit ausgestattet, darunter fließendes heißes und kaltes Wasser in jedem der 124 Zimmer, ein Vakuumsystem, zwei Hochgeschwindigkeitsaufzüge und ein Briefschacht.
Die architektonischen Details des Gebäudes zeugen von seiner Pracht. Die ersten beiden Stockwerke sind mit Wilkeson-Sandstein verkleidet, während die oberen vier Stockwerke aus hellen, gepressten Ziegeln bestehen. Von den Fenstern des vierten Stockwerks bis zur Brüstungslinie ist das Gebäude mit Terrakotta verziert. Im Inneren beeindrucken die Korridore mit Terrazzoböden und Alaskan-Marmorplatten und -rändern. Besonders beeindruckend ist das Vestibül, das mit einer 11 Fuß hohen Marmordado aus Colorado Yeul und Säulen aus echtem italienischen Pavonazzo-Marmor ausgestattet ist. Der Bankraum steht dem in nichts nach und glänzt mit Materialien wie Alaskan- und Kasota-Marmor, honduranischem Mahagoni und Calamine-Messing für die Türen.
Im August 1913 war das Gebäude fertiggestellt, und Mieter wie Ärzte, Zahnärzte und andere Fachleute begannen einzuziehen. Die Bank eröffnete offiziell am 1. Dezember 1913 und markierte damit eine neue Ära des finanziellen Wohlstands für Bellingham.
Im Laufe der Jahre hat das Bellingham National Bank Gebäude weiterhin als Zentrum der Aktivität im Zentrum von Bellingham gedient. Die Key Bank of Washington nutzte das Erdgeschoss bis zum 8. Mai 2009. Im Februar 2011 übernahm The Stamp & Coin Place, ein lokales Münz- und Bullion-Geschäft, den Raum und fügte der Geschichte des Gebäudes ein neues Kapitel hinzu. Die oberen Stockwerke des Gebäudes werden an verschiedene Unternehmen und Regierungsbüros vermietet, darunter das Washington State Board of Industrial Insurance Appeals und das Washington State Attorney General's Office.
Ein Besuch des Bellingham National Bank Gebäudes bietet einen Einblick in das reiche architektonische Erbe der Stadt. Die elegante Beaux-Arts-Fassade des Gebäudes erinnert an eine vergangene Ära. Wenn ihr die Holly Street entlanggeht, werdet ihr von der imposanten Präsenz des Gebäudes und den detaillierten Verzierungen seiner Fassade beeindruckt sein.
Tretet ein und ihr werdet in die Vergangenheit versetzt. Das Vestibül, mit seinen Marmorsäulen und hohen Dado, strahlt eine Aura von Erhabenheit aus. Die Korridore, mit ihren Terrazzoböden und Marmordetails, lassen den einstigen Luxus dieses Raumes erahnen. Obwohl das Gebäude modernisiert wurde, um zeitgenössische Unternehmen zu beherbergen, bleibt sein historischer Charme erhalten.
Das Bellingham National Bank Gebäude ist nicht nur ein Relikt der Vergangenheit, sondern ein Symbol für Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit. Im Laufe der Jahrzehnte hat es wirtschaftliche Höhen und Tiefen, Eigentümerwechsel und Veränderungen in der Geschäftswelt überstanden. Dennoch ist es ein Eckpfeiler des Zentrums von Bellingham geblieben und dient weiterhin der Gemeinschaft in verschiedenen Funktionen.
Ob ihr Geschichtsliebhaber, Architekturfans oder einfach nur neugierig auf das Zentrum von Bellingham seid, das Bellingham National Bank Gebäude ist ein Muss. Seine reiche Geschichte, atemberaubende Architektur und dauerhafte Präsenz machen es zu einem wahren Juwel im Herzen der Stadt.
Abschließend lässt sich sagen, dass das Bellingham National Bank Gebäude mehr als nur ein historisches Bauwerk ist; es ist ein Zeugnis für das Wachstum, die Widerstandsfähigkeit und das architektonische Erbe der Stadt. Seine Wände erzählen Geschichten von finanziellem Wohlstand, architektonischer Innovation und Gemeinschaftsgeist. Also, wenn ihr das nächste Mal im Zentrum von Bellingham seid, nehmt euch einen Moment Zeit, um dieses ikonische Gebäude zu bewundern und die Geschichte zu schätzen, die es repräsentiert.
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