Caesaromagus, die antike gallo-römische Stadt, die heute als Beauvais in Frankreich bekannt ist, ist ein faszinierendes Ziel für alle, die sich für Geschichte und Archäologie interessieren. Gegründet am Ende des 1. Jahrhunderts v. Chr., war sie die Hauptstadt des Bellovaker-Stammes, einer der mächtigsten Stämme im römischen Gallien. Diese Stadt, deren Name "Markt des Caesar" bedeutet, war ein lebendiges Handels- und Kulturzentrum und bot einen Einblick in das Leben einer römischen Provinzstadt.
Die Bellovaker waren bekannt für ihren Widerstand gegen die römische Eroberung, wie von Julius Caesar in seinen Kommentaren festgehalten. Trotz ihres anfänglichen Widerstands gründeten die Römer Caesaromagus, um Kontrolle auszuüben und die Romanisierung voranzutreiben. Archäologische Ausgrabungen haben bisher keine bedeutenden Spuren einer vorkaiserlichen Besiedlung zutage gefördert, was darauf hindeutet, dass die Stadt von Anfang an eine römische Initiative war.
Schnell entwickelte sich die Stadt zu einem wichtigen Handelszentrum, strategisch gelegen an den Kreuzungen mehrerer römischer Straßen, die nach Samarobriva (Amiens), Augustomagus (Senlis) und Pétromantalum (Saint-Clair-sur-Epte) führten. Auf einer Fläche von 80 bis 100 Hektar blühte Caesaromagus mit einem Netz von Straßen, Handwerksbetrieben und Nekropolen. Während der Großteil des Stadtplans noch im Dunkeln liegt, wurden Überreste öffentlicher und religiöser Gebäude entdeckt, darunter ein möglicher Tempel für Merkur und antike Bäder unter der heutigen Kirche Saint-Étienne.
In der Blütezeit des Römischen Reiches erlebte Caesaromagus als lebhaftes urbanes Zentrum einen Aufschwung. Der Name der Stadt spiegelt ihre Hauptfunktion als Markt wider, der Händler und Kaufleute aus der ganzen Region anzog. Der römische Einfluss zeigt sich in der Infrastruktur der Stadt, mit sorgfältig geplanten Straßen und ausgeklügelten öffentlichen Einrichtungen.
Im 17. Jahrhundert wurden bei Ausgrabungen am Mont Capron ein Tempel entdeckt, der möglicherweise Merkur, dem römischen Gott des Handels und Reisens, geweiht war. Diese Entdeckung unterstreicht die Rolle der Stadt als Handelszentrum und ihre Integration in den größeren römischen religiösen und kulturellen Rahmen. Zudem wurden in den 1960er Jahren Elemente einer Exedra, möglicherweise Teil des Forums, gefunden, die die architektonische und soziale Raffinesse der Stadt weiter verdeutlichen.
Mit dem Beginn des Niedergangs des Römischen Reiches stand Caesaromagus vor neuen Herausforderungen. Bis zum späten 3. Jahrhundert wurde die Stadt, nun als Bellovacum bekannt, durch barbarische Invasionen verwüstet. Doch im 4. Jahrhundert wurde sie mit eindrucksvollen Befestigungen wieder aufgebaut. Die neuen Mauern bildeten ein Rechteck mit imposanten quadratischen Türmen an jeder Ecke und zusätzlichen Türmen alle 20 Meter entlang des Umfangs, die eine Fläche von 10 Hektar umschlossen.
Diese Verteidigungsanlagen waren entscheidend, um die Stadt vor weiteren Angriffen zu schützen, und heute stehen noch Teile der Mauern und Türme in Beauvais. Ein spezieller Pflasterbelag markiert den Standort der antiken Befestigungen, sodass Besucher die römische Vergangenheit der Stadt durch die moderne Landschaft nachverfolgen können.
Der Aufstieg des Christentums in Caesaromagus ist ein bedeutendes Kapitel in der Geschichte der Stadt. Laut katholischer Tradition spielte ein Römer namens Lucius, der den christlichen Namen Lucien annahm, eine entscheidende Rolle bei der Verbreitung des Glaubens. Von Papst gesandt, erlitten Lucien und seine Gefährten Verfolgung und Martyrium, was den Beginn des christlichen Einflusses in der Region markierte.
Diese frühe christliche Präsenz legte den Grundstein für die Macht der Bischöfe von Beauvais in den folgenden Jahrhunderten. Das religiöse Erbe der Stadt ist ein Zeugnis ihrer anhaltenden Bedeutung als spirituelles und kulturelles Zentrum.
Heute können Besucher in Beauvais die Überreste dieser antiken Stadt erkunden, die eine greifbare Verbindung zu ihrer bewegten Vergangenheit bieten. Die erhaltenen Abschnitte der römischen Mauern und Türme geben einen Einblick in die Verteidigungsstrategien und architektonische Meisterschaft der Stadt. Diese Strukturen, zusammen mit den archäologischen Funden, zeichnen ein lebendiges Bild des Lebens in einer gallo-römischen Siedlung.
Beim Spaziergang durch Beauvais kann man sich die geschäftigen Märkte, die Pracht der Tempel und die Widerstandskraft einer Stadt vorstellen, die den Stürmen der Geschichte getrotzt hat. Das Erbe von Caesaromagus lebt in den Steinen und Geschichten weiter, die diejenigen fesseln, die diesen bemerkenswerten Ort besuchen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Caesaromagus nicht nur eine archäologische Stätte ist; es ist ein Zeugnis für das dynamische Zusammenspiel von Kulturen, Religionen und Imperien. Seine Ruinen flüstern Geschichten von Widerstand, Anpassung und Transformation und laden Besucher ein, in die Vergangenheit zu reisen und das reiche Geschichtengeflecht zu entdecken, das im Herzen von Beauvais verwoben ist.
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