Das Albin Polasek Haus und Studio, gelegen in der reizvollen Stadt Winter Park, Florida, ist ein verstecktes Juwel, das sowohl Kunstliebhaber als auch Geschichtsinteressierte anzieht. Dieses friedliche Refugium, das die ruhigen Gewässer des Lake Osceola überblickt, gewährt einen einzigartigen Einblick in das Leben und Werk des berühmten tschechisch-amerikanischen Bildhauers Albin Polasek. Mit seinen üppigen Gärten, der mediterranen Architektur und einer beeindruckenden Sammlung von Skulpturen ist das Polasek Museum & Skulpturengärten ein unverzichtbares Ziel für alle, die sich in die Schönheit der gegenständlichen Kunst und das reiche kulturelle Erbe der Region vertiefen möchten.
Gegründet im Jahr 1961, steht das Albin Polasek Museum & Skulpturengärten als Zeugnis für das künstlerische Erbe von Albin Polasek, der 1879 in Mähren geboren wurde und 1901 in die Vereinigten Staaten auswanderte. Polaseks Weg vom Holzschnitzer zum gefeierten Bildhauer ist wahrlich inspirierend. Nachdem er seine Fähigkeiten an der Pennsylvania Academy of the Fine Arts und der American Academy in Rom verfeinert hatte, leitete Polasek 27 Jahre lang die Abteilung für Bildhauerei am Art Institute of Chicago. 1950 zog er sich nach Winter Park zurück, wo er bis zu seinem Tod im Jahr 1965 weiterhin schuf und inspirierte.
Das Museum, das Polaseks Alterswohnsitz und Studio war, ist heute eine gemeinnützige Organisation, die sich der Bewahrung seiner Werke und der Förderung der gegenständlichen Kunst widmet. Am 2. Mai 2000 wurde der Ort in das US-amerikanische National Register of Historic Places aufgenommen, was sicherstellt, dass Polaseks künstlerische Beiträge für kommende Generationen gefeiert werden.
Beim Betreten der Villa im mediterranen Stil werdet ihr von einer faszinierenden Reihe von Skulpturen begrüßt, von denen viele von Polasek selbst geschaffen wurden. Die Dauerausstellung umfasst etwa 200 Stücke, darunter Werke von Polaseks erster Frau, Ruth Sherwood, sowie Antiquitäten aus seiner persönlichen Sammlung. Die Galerien des Museums präsentieren auch wechselnde Ausstellungen lokaler und internationaler Künstler und bieten den Besuchern ein vielfältiges und ständig wechselndes Kunsterlebnis.
Das Haus selbst ist ein Kunstwerk, mit vielen der originalen Einrichtungsgegenstände, die noch immer zu sehen sind. Jedes Zimmer erzählt eine Geschichte und gibt Einblicke in Polaseks Leben und kreativen Prozess. Von den eleganten Wohnräumen bis zum lichtdurchfluteten Studio, in dem Polasek seine Visionen zum Leben erweckte, strahlt jeder Winkel des Hauses eine Atmosphäre von Geschichte und künstlerischer Leidenschaft aus.
Die Skulpturengärten rund um das Haus sind eine wahre Oase der Schönheit und Ruhe. Während ihr die Wege entlanggeht, begegnet ihr einer beeindruckenden Vielfalt an Skulpturen, die vor dem Hintergrund sorgfältig gepflegter Gärten stehen. Besondere Bereiche, die es zu erkunden gilt, umfassen den Schmetterlingsgarten, zwei ruhige Wassergärten und eine Sammlung von Palmfarnen, die die Auffahrt des Museums säumen. Die Gärten bieten auch zahlreiche Container-Gärten, die mit lebhaften Blumen und üppigem Grün gefüllt sind.
Eines der Highlights des Gartens ist die Vielzahl von Skulpturen, die inmitten der natürlichen Umgebung zum Leben zu erwachen scheinen. Von klassischen Figuren bis hin zu verspielten Kreationen verleihen diese Skulpturen der ohnehin schon bezaubernden Landschaft einen Hauch von Magie. Ob ihr begeisterte Gärtner seid oder einfach nur die Schönheit der Natur schätzt, die Skulpturengärten werden sicherlich einen bleibenden Eindruck hinterlassen.
Zusätzlich zum Hauptgebäude und den Gärten beherbergt das Albin Polasek Museum & Skulpturengärten auch das historische Capen-Showalter Haus. Dieses 4.200 Quadratfuß große Haus wurde 2013 durch die Bemühungen des Museums, des Winter Park History Museum, der Friends of Casa Feliz und der Gemeindeunterstützer vor dem Abriss gerettet. Das Haus wurde sorgfältig zum Polasek Museum verlegt, wo es nun als Veranstaltungsort für Museumsbüros, Ausstellungen, Kunstwerke, Workshops, Meetings und besondere Events dient.
Das Umsiedlungsprojekt, bei dem das Haus in zwei Hälften geschnitten und über den Lake Osceola transportiert wurde, war eine bemerkenswerte Leistung der Denkmalpflege und erhielt 2014 den Organizational Achievement Award von der Florida Trust for Historic Preservation. Heute steht das Capen-Showalter Haus als Zeugnis für das Engagement der Gemeinde zur Bewahrung ihres kulturellen Erbes.
Das Albin Polasek Museum & Skulpturengärten veranstaltet das ganze Jahr über eine Vielzahl von Veranstaltungen und Programmen und ist somit ein lebendiger Mittelpunkt künstlerischer Aktivitäten. Eine der am meisten erwarteten Veranstaltungen ist das jährliche Winter Park Paint Out, eine einwöchige Feier der Freilichtmalerei. Während dieses Events nehmen 25 Künstler die Straßen von Winter Park in Besitz, um beeindruckende Kunstwerke zu schaffen, die dann in der Galerie des Museums ausgestellt und verkauft werden. Das Paint Out ist eine wunderbare Gelegenheit, den kreativen Prozess in Aktion zu erleben und das Museum durch den Kauf von Originalkunstwerken zu unterstützen.
Zusätzlich zum Paint Out bietet das Museum tägliche Führungen durch die Dauerausstellung und das Capen-Showalter Haus an, die den Besuchern einen tiefen Einblick in die Kunst und Geschichte des Ortes geben. Diese Führungen sind im regulären Eintrittspreis enthalten, was es einfach macht, alles zu erkunden und zu schätzen, was das Museum zu bieten hat.
Abschließend lässt sich sagen, dass das Albin Polasek Haus und Studio mehr als nur ein Museum ist; es ist eine Feier der Kunst, Geschichte und Gemeinschaft. Ob ihr Kunstliebhaber, Geschichtsbegeisterte oder einfach auf der Suche nach einem friedlichen Rückzugsort seid, dieses bezaubernde Ziel bietet für jeden etwas. Also schlendert durch die Gärten, bewundert die Skulpturen und taucht ein in das Erbe von Albin Polasek – einem wahren Meister seines Fachs.
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