Das königliche Mausoleum in Frogmore, eingebettet in die ruhigen Gärten des Home Parks in Windsor, ist ein eindrucksvolles Zeugnis der beständigen Liebe und des Vermächtnisses von Königin Victoria und Prinz Albert. Dieses architektonische Meisterwerk, das zwischen 1862 und 1871 errichtet wurde, ist ein prächtiges Symbol viktorianischer Grabkunst und königlicher Geschichte. Wenn ihr dieses denkmalgeschützte Bauwerk erkundet, entdeckt ihr eine faszinierende Mischung aus architektonischer Schönheit, historischer Spannung und persönlichen Geschichten, die die britische Monarchie geprägt haben.
Die Idee für das königliche Mausoleum entstand aus dem Wunsch von Königin Victoria und Prinz Albert nach einer besonderen Ruhestätte, die sich von traditionellen königlichen Begräbnisstätten wie der Westminster Abbey unterscheidet. Der plötzliche Tod von Prinz Albert im Dezember 1861 veranlasste Königin Victoria, ein Mausoleum in Frogmore in Auftrag zu geben, dessen Bau im März 1862 begann. Entworfen von Ludwig Gruner und A. J. Humbert, wurde das Mausoleum 1871 vollendet, wobei Prinz Albert im selben Jahr beigesetzt wurde, gefolgt von Königin Victoria im Jahr 1901.
Der Bau des Mausoleums war ein zutiefst persönliches Projekt für Victoria, die persönlich den Standort auswählte und die Entwürfe beaufsichtigte. Das Gebäude, das von Nikolaus Pevsner als das beste Beispiel viktorianischer Grabarchitektur in Großbritannien beschrieben wird, ist ein Zeugnis der Hingabe der Königin an ihren geliebten Ehemann. Die Bau- und Dekorationskosten, die sich auf 200.000 Pfund beliefen, wurden vollständig von Victoria und ihrem Sohn Edward, dem Prinzen von Wales, finanziert.
Das königliche Mausoleum ist ein architektonisches Meisterwerk, gestaltet im romanischen Stil mit einem Grundriss in Form eines griechischen Kreuzes. Die Struktur verfügt über eine achteckige zentrale Kuppel, die 70 Fuß hoch ist, und ist aus Portland-Stein und Granit gebaut, mit einem Dach aus australischem Kupfer. Die Außenfassade des Gebäudes ist mit kunstvollen Mosaiken von Antonio Salviati verziert, die seiner feierlichen Eleganz einen lebendigen Touch verleihen.
Im Inneren ist das Mausoleum ein Wunderwerk des Hochrenaissance-Stils, das an die Kunst von Raphael erinnert. Die Wände sind mit reichem portugiesischem rotem Marmor verkleidet, ein Geschenk von König Luís I. von Portugal, und mit verschiedenen Marmorarten aus aller Welt eingelegt. Die Pracht des Innenraums wird durch ein Fries aus Siena-Marmor und Gemälde mit biblischen Szenen, darunter die Geburt, Kreuzigung und Auferstehung Jesu, noch verstärkt.
Im Zentrum des Mausoleums befindet sich der Sarkophag von Victoria und Albert, ein bewegendes Herzstück, das vom italienischen Bildhauer Carlo Marochetti geschaffen wurde. Die Marmoreffigien des königlichen Paares ruhen auf dem Sarkophag, wobei Albert in seiner Feldmarschallsuniform und Victoria in königlicher Ruhe dargestellt sind. Der Sarkophag selbst, gefertigt aus Cairngorm-Granite, ruht auf einem Sockel aus belgischem schwarzem Marmor und symbolisiert die beständige Verbindung zwischen dem Paar.
Bronzene Engel, von Marochetti gestaltet und in Paris gegossen, stehen an jeder Ecke des Sarkophags und verstärken mit ihrer ruhigen Präsenz die spirituelle Atmosphäre des Mausoleums. Diese Engel wurden während der Beisetzungszeremonie von Königin Victoria vorübergehend entfernt, was die Rolle des Mausoleums als heiligen Ort für die königliche Familie unterstreicht.
Trotz seiner Pracht stand das königliche Mausoleum im Laufe der Jahre vor Herausforderungen, als 2007 strukturelle Probleme aufgrund des sumpfigen Bodens darunter entdeckt wurden. Ein umfassendes Restaurierungsprojekt wurde 2018 gestartet, um diese Probleme zu beheben und das Mausoleum für zukünftige Generationen zu bewahren. Die Restaurierung umfasste die Schaffung eines trockenen Grabens um das Gebäude und den Austausch des Dachs, um Wassereintritt zu verhindern.
Die Restaurierungsbemühungen unterstreichen das fortwährende Engagement, diesen historischen Schatz zu bewahren, und sorgen dafür, dass die Geschichten und das Erbe von Königin Victoria und Prinz Albert weiterhin Besucher aus aller Welt inspirieren.
Das königliche Mausoleum hat auch seinen Platz in der Kunst gefunden, indem Königin Victoria eine Reihe von Gemälden des Architekturillustrators Henry William Brewer in Auftrag gab. Diese Gemälde, die heute Teil der königlichen Sammlung sind, fangen die Schönheit und Bedeutung des Mausoleums ein und bieten einen persönlichen Einblick in Victorias Vision für die ewige Ruhestätte von ihr und Albert.
Zusammenfassend ist das königliche Mausoleum in Frogmore nicht nur ein Denkmal für zwei der beliebtesten Monarchen Großbritanniens; es ist eine Feier ihres Lebens, ihrer Liebe und ihres Vermächtnisses. Seine Wände hallen von Geschichten der Hingabe und Geschichte wider und machen es zu einem unverzichtbaren Besuchsort für alle, die das reiche Geflecht des britischen königlichen Erbes erkunden.
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