Die Piazza Ducale in Vigevano, Lombardei, ist ein prächtiger Renaissanceplatz, der die Pracht seiner Zeit widerspiegelt. Zwischen 1492 und 1494 unter der Schirmherrschaft von Ludovico Sforza, bekannt als Il Moro, erbaut, sollte dieser Platz als Vorraum zu seinem prächtigen Schloss dienen. Heute bleibt er ein lebendiges Zentrum von Vigevano und fasziniert Besucher mit seiner historischen Bedeutung und architektonischen Schönheit.
Die Ursprünge der Piazza Ducale reichen bis zum 3. Mai 1492 zurück, als Ludovico Sforza seinen ehrgeizigen Plan ankündigte, die Piazza del Mercanti, den Marktplatz, neu zu gestalten. Sein Ziel war es, einen Raum zu schaffen, der die Pracht und Würde eines Herzogs und seines Hofes widerspiegelt. Der Platz sollte sowohl als großartiger Empfangsbereich für angesehene Besucher als auch als geschäftiges Wirtschaftszentrum dienen, insbesondere für den Wollhandel, den Sforza fördern wollte.
Die Umgestaltung des Platzes war eine monumentale Aufgabe, die den Abriss zahlreicher alter Gebäude erforderte, darunter auch der Palast des Podestà, der anschließend neu errichtet wurde. Das Projekt wurde von Ingenieur Ambrogio Ferrari geleitet und soll Architekten wie Alexandro da Cremona und möglicherweise den berühmten Donato Bramante involviert haben, obwohl die Dokumentation spärlich ist. Der architektonische Stil und die dekorativen Elemente deuten auf Bramantes Einfluss hin.
Die Piazza Ducale wurde entworfen, um die Macht und Autorität des Herzogs von Mailand zu symbolisieren. Die Platzierung des Gemeindepalastes an einer unbedeutenden Stelle entlang des Platzes und die Dominanz des Schlosses vermittelten eine klare Botschaft: der Bruch des Herzogs mit der kommunalen Vergangenheit und eine Anspielung auf das Römische Reich durch architektonische Formen und Kaiserbüsten, die den Platz schmücken. Die Autorität des Fürsten war in jeder Ecke dieser großartigen Piazza unverkennbar manifestiert.
Der Platz, der 134 Meter lang und 48 Meter breit ist, ist ein architektonisches Meisterwerk. Er ist auf drei Seiten von palastartigen Gebäuden mit durchgehenden Freskenfassaden umgeben, die von 84 Säulen mit jeweils einzigartigen Kapitellen gestützt werden. Die vierte Seite zeigte ursprünglich zwei Triumphbögen und eine Steigrampe, die zum Schloss führte, das sieben Meter höher als der Platz liegt. Dieses Design ermöglichte es Reitern und Kutschen, leicht in den Schlosshof zu gelangen.
Die Arkadenfassaden der Gebäude sind mit Rundbögen verziert, die von Säulen gestützt werden, über denen eine bemalte Architektur liegt. Das Gebälk wird von einem aufwendigen Fries überragt, und das obere Gesims weist Fenster mit Halbsäulen in Form von Kandelabern auf, die das obere Fries mit großen Okuli tragen, die mit den Fenstern ausgerichtet sind. Diese Verwendung von Kandelaber-ähnlichen Säulen um die Fenster wird dem lombardischen Architekten Giovanni Antonio Amadeo zugeschrieben, während die Okuli an Bramantes Stil erinnern.
Der Platz ist mit Büsten bedeutender Figuren der römischen Geschichte sowie der Herzöge von Visconti und Sforza geschmückt, die in Rundmedaillons über den Säulen platziert sind und von Mottos und Sprichwörtern begleitet werden. Diese Anordnung erinnert an die Fassade der Certosa di Pavia. Ludovico Sforza wollte einen Raum schaffen, der an das römische Forum erinnert, wobei die Größe und der Stil des Triumphbogens die Architektur von Vitruv reflektieren, ein Thema, in dem Bramante bewandert war. Trotz seiner Weitläufigkeit wird der Platz von der imposanten Silhouette des Schlosses dominiert, was einen beeindruckenden visuellen Effekt erzeugt.
Die heutige architektonische Form der Piazza Ducale wurde 1680 vom Bischof-Architekten Juan Caramuel y Lobkowitz entworfen. Die Ostseite des Platzes zeigt die Fassade des Doms, die sich in dramatischem Barockstil über die gesamte Breite des Platzes erstreckt und wölbt. Der Platz ist weiterhin von Arkadenpalästen umgeben, deren Piano nobile mit Bogenfenstern und einem offenen Dachgeschoss mit einem Okulus gekrönt ist. Die lebendige malerische Dekoration der Gebäude trägt zum Charme des Platzes bei.
Die ursprüngliche Steigrampe und die beiden Triumphbögen wurden entfernt, und von 1680 bis zur napoleonischen Zeit war der Platz als Piazza del Duomo bekannt. In der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts installierten die österreichischen Besatzer eine Statue des heiligen Johannes von Nepomuk auf dem Platz. Zwischen 1903 und 1910 führte der Vigevaneser Maler Casimiro Ottone ein großes Restaurierungsprojekt durch, bei dem Fragmente der ursprünglichen Fresken aus dem 15. Jahrhundert, die unter der Farbe des 17. Jahrhunderts verborgen waren, freigelegt und hervorgehoben wurden.
Das Pflaster des Platzes besteht aus schwarzen und weißen Granitfliesen aus dem Fluss Ticino, und die gusseisernen Laternenmasten wurden 1911 installiert. Heute bleibt die Piazza Ducale der Hauptzugang zum Sforza-Schloss von Vigevano und seinem imposanten Zinnenturm, der von Bramante entworfen wurde. Besucher können auf die Spitze des Turms steigen, um einen Panoramablick über die gesamte Stadt zu genießen.
Abschließend lässt sich sagen, dass die Piazza Ducale nicht nur ein historisches Denkmal ist, sondern ein lebendiges Zeugnis der architektonischen Brillanz der Renaissance und des bleibenden Erbes von Ludovico Sforza. Ihre Pracht, historische Bedeutung und atemberaubende Schönheit machen sie zu einem Muss für jeden, der die charmante Stadt Vigevano erkundet.
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