Scaliger-Grabmäler

Im Herzen des historischen Zentrums von Verona, neben der malerischen Kirche Santa Maria Antica und nur einen Steinwurf von der Piazza dei Signori entfernt, befindet sich eines der faszinierendsten gotischen Schätze Italiens – die Scaliger-Gräber, oder wie sie vor Ort genannt werden, Arche scaligere. Dieses monumentale Grabkomplex ist ein Zeugnis der Pracht und des Einflusses der Scaliger-Familie, die Verona im Mittelalter regierte. Mit ihrem kunstvollen Design und ihrer historischen Bedeutung sind die Scaliger-Gräber ein bemerkenswertes Beispiel für gotische Kunst und Architektur, das Besucher aus aller Welt anzieht.

Die Ursprünge und Entwicklung der Scaliger-Gräber

Die Geschichte der Scaliger-Gräber beginnt im 12. Jahrhundert, als der Friedhof von Santa Maria Antica zum bevorzugten Begräbnisort der berühmten Scaliger-Familie wurde. Das erste bedeutende Grabmal, das errichtet wurde, war das von Mastino I della Scala, der 1277 verstarb. Obwohl heute nur noch der Sarkophag erhalten ist, setzte sein archaisches Design im Ravenna-Stil den Ton für die nachfolgenden Gräber.

Anfang des 14. Jahrhunderts wurden weitere Sarkophage für andere prominente Familienmitglieder hinzugefügt, darunter Alberto I, Bartolomeo I und Alboino. Diese Gräber wurden entlang der Außenmauer der Kirche ausgerichtet und sollten ursprünglich Teil einer größeren Serie von Familiengräbern sein. Doch erst der Tod von Cangrande I della Scala im Jahr 1329 verwandelte den Friedhof in ein gotisches Meisterwerk.

Das prächtige Grabmal von Cangrande I

Cangrande I, der berühmteste Herrscher von Verona, wurde mit einem imposanten Grabmal geehrt, das über dem seitlichen Eingang von Santa Maria Antica thront. Das Monument, das sich im Laufe der Zeit entwickelte, besitzt ein auffälliges pyramidenförmiges Dach, das von einer Reiterstatue Cangrandes gekrönt wird. Der Sarkophag selbst ist mit aufwendigen Reliefs verziert, die Szenen aus seinem Leben und seinen Eroberungen darstellen, einschließlich Schlachten und eroberter Städte.

Das ursprüngliche Design des Grabes enthielt Elemente der romanischen Architektur, wie Tonnengewölbe und Rundbögen. Diese wurden jedoch später durch Kreuzrippengewölbe und Spitzbögen ersetzt, wodurch das Grab seine unverwechselbare gotische Erscheinung erhielt. Der Sarkophag, der sich nun auf dem Friedhof befindet, zeigt eine Mischung aus romanischen und byzantinischen Einflüssen, mit kunstvollen figürlichen Reliefs, die verschiedene Aspekte von Cangrandes Vermächtnis darstellen.

Die künstlerische Blüte des Grabmals von Mastino II

Nach Cangrandes Tod erweiterte sein Nachfolger, Mastino II, die Gebiete Veronas und beauftragte die Renovierung des Friedhofs, um die Scaliger-Familie zu verherrlichen. Das Grabmal von Mastino II, entworfen vom Meister der Scaliger-Gräber, spiegelt diesen Ehrgeiz mit seinem kühnen und innovativen Design wider. Das Monument hat eine quadratische Basis, die mit Hochreliefs aus der heiligen Geschichte verziert ist, darunter die Versuchung von Adam und Eva und die Verspottung Noahs.

Auf dem Sarkophag ist Mastino friedlich liegend dargestellt, während ein unteres Relief ihn kniend vor der Jungfrau Maria zeigt. Das Grabmal wird von einer Reiterstatue Mastinos gekrönt, die ihn in Rüstung zeigt und seine kriegerische Stärke und Führungsqualität symbolisiert. Diese Statue, wie die von Cangrande, zeugt von der künstlerischen Fertigkeit und Kreativität der damaligen Zeit.

Das prachtvolle Grabmal von Cansignorio

Das letzte und aufwendigste der Scaliger-Gräber ist das von Cansignorio, der bis zu seinem Tod im Jahr 1375 regierte. Trotz seiner turbulenten Herrschaft, die von Intrigen und Gewalt geprägt war, wollte Cansignorio durch sein Grabmal ein bleibendes Vermächtnis hinterlassen. Entworfen vom berühmten Bildhauer Bonino da Campione, ist das Monument ein architektonisches Wunderwerk mit seiner sechseckigen Basis und den kunstvollen gotischen Details.

Das Grabmal ist von einem schützenden Gehege umgeben, das mit Statuen von Kriegerheiligen wie St. Martin und St. Georg geschmückt ist. Der auf einem roten Marmorpodest erhobene Sarkophag ist von Paaren von Putti (Engelchen) umgeben, und eine Inschrift schreibt Bonino da Campione seine Schöpfung zu. Die dekorative Komplexität und Pracht des Grabmals spiegeln die bedeutende Investition wider, die Cansignorio tätigte, um seinen Platz in der Geschichte zu sichern.

Erhaltung und Vermächtnis

Im Laufe der Jahrhunderte standen die Scaliger-Gräber vor Herausforderungen hinsichtlich ihrer Erhaltung. Bereits im späten 16. Jahrhundert begannen die Monumente Anzeichen von Verfall zu zeigen. Bemühungen zur Restaurierung und Erhaltung der Gräber sind seitdem im Gange, mit bedeutenden Eingriffen im 18. und 19. Jahrhundert. Diese Restaurierungen haben dafür gesorgt, dass die Gräber ein Zeugnis des künstlerischen und kulturellen Erbes Veronas bleiben.

Heute stehen die Scaliger-Gräber als Symbol für die mittelalterliche Vergangenheit der Stadt und das bleibende Vermächtnis der Scaliger-Familie. Besucher Veronas werden nicht nur von der historischen Bedeutung der Gräber angezogen, sondern auch von ihrer atemberaubenden Schönheit und kunstvollen Handwerkskunst. Wenn ihr durch dieses gotische Meisterwerk wandert, könnt ihr nicht anders, als in die Zeit zurückversetzt zu werden und die Pracht und Macht der Scaliger-Herrscher zu erahnen, die einst diese bezaubernde Stadt regierten.