Die Iglesia de Santa María de la Mesa in Utrera, einer Stadt in der Provinz Sevilla, Spanien, ist ein beeindruckendes Zeugnis der reichen Geschichte und architektonischen Pracht der Region. Dieser prächtige Tempel, dessen Ursprünge im Mittelalter liegen, erfuhr bedeutende Umgestaltungen im Jahr 1401 und im 16. Jahrhundert, was zu dem atemberaubenden Bauwerk führte, das heute steht. Seit 1979 als Bien de Interés Cultural ausgewiesen, ist diese Kirche nicht nur ein Ort des Gebets, sondern auch ein geschätztes historisches Denkmal.
Die Iglesia de Santa María de la Mesa ist ein weitläufiges Bauwerk, das aus einer Mischung von Ziegeln, Quadersteinen und Mauerwerk errichtet wurde. Ihre fünf Schiffe, wobei das zentrale Schiff die anderen überragt, sind in sechs Abschnitte unterteilt und besitzen ein Querhaus. Die Höhe des zentralen Schiffs und die kunstvollen Rippengewölbe der Seitenschiffe werden von einer Reihe rechteckiger und achteckiger Pfeiler getragen, was sowohl ein Gefühl von Größe als auch Stabilität vermittelt. Das Querhaus selbst wird von einer Kuppel auf Pendentifs gekrönt, während die Hauptkapelle und die Arme des Querhauses mit Tonnengewölben geschmückt sind.
Am Fuß der Kirche befindet sich die monumentale Puerta del Perdón, eine Turmfassade, die um 1550 errichtet wurde. Dieser beeindruckende Eingang wird dem baskischen Künstler Martín de Gainza zugeschrieben, der auch am Bau der Kathedrale von Sevilla beteiligt war. Die nahtlose Integration der Fassade und des Glockenturms ist ein Markenzeichen mittelalterlicher Turmfassaden, aber Gainzas persönliche Note ist in der Renaissance-Sprache, die er verwendete, deutlich sichtbar, was zu einer spektakulären und einzigartigen Struktur führte.
Die Fassade folgt einem Triumphbogen-Schema von riesigem Ausmaß, mit zwei großen balustraden Säulen auf Sockeln, die ein ionisches Gebälk mit Perlenschmuck, einem Fries und einem Gesims tragen. Dies wird alles von einem geraden Giebel mit Kandelabern gekrönt. Der zentrale Bogen, ein halbkreisförmiges Meisterwerk, wird von klassischen Köpfen in den Zwickeln flankiert und zeigt eine reiche und ordentliche Dekoration von Rosetten und Engelsköpfen innerhalb eines Kassettenrasters. Über dem Sturz des Eingangs befindet sich im Tympanon ein Relief der Himmelfahrt der Jungfrau, begleitet von Inschriften und Konzeptionisten-Emblemen. Diese großartige Fassade wird durch die bronzenen Türbeschläge ergänzt, die ebenso chronologisch bedeutsam sind wie der Rest des Bauwerks, was sie zu einem der schönsten und weniger bekannten Stücke der Architektur des 16. Jahrhunderts in Niederandalusien macht.
Über der Fassade erhebt sich der Turm, ein einzelner Block, der aus vier gestaffelten Abschnitten besteht. Die ersten beiden Abschnitte, die Mitte des 16. Jahrhunderts vom berühmten Cordobeser Architekten Hernán Ruiz dem Jüngeren geschaffen wurden, zeichnen sich durch ihre Schlichtheit aus, die nur durch zwei Oculi unterbrochen wird und mit manieristischen Pyramiden und lilienförmigen Krügen aus Stein und Schmiedeeisen gekrönt sind, die von denen der Giralda in Sevilla inspiriert sind, die ebenfalls von Ruiz entworfen wurde. Das Erdbeben von Lissabon im Jahr 1755 verursachte erhebliche Schäden am Turm, was eine umfangreiche Renovierung notwendig machte. Dies umfasste die Hinzufügung von zwei neuen barocken Abschnitten, die vom lokalen Architekten Miguel Ruiz entworfen wurden, dessen Arbeit während des langen Bauprozesses, der bis 1777 andauerte, verändert wurde.
Im Inneren der Kirche finden sich zahlreiche künstlerische Schätze. Das Hauptaltarbild, das 1662 von Martín Moreno in Auftrag gegeben und von Francisco Ballesteros vollendet wurde, zeigt Reliefs der Jungfrau und des Martyriums der lokalen Heiligen Esteban und Artemidoro, unter anderen. Auf einer Seite steht die betende Figur von Don Diego Ponce de León, dem Gründer und Patron einer der Kapellen, als Meisterwerk des 16. Jahrhunderts. Der Chor, der sich am Fuß des zentralen Schiffs befindet und über fünfzig Sitze in zwei Reihen umfasst, wurde 1774 von Felipe del Castillo geschaffen und ist mit Medaillons von Heiligen und estípites verziert.
Ende des 18. oder Anfang des 19. Jahrhunderts wurden zwei neue neoklassizistische Portale, bekannt als Puerta del Sol und Puerta de la Sombra, zu den Seitenschiffen hinzugefügt. Entworfen vom Architekten José Echamorro, ist das Portal am Evangeliumsschiff gut proportioniert und zeigt einen halbkreisförmigen Bogen, flankiert von gepaarten Säulen mit glatten Schäften.
Die Iglesia de Santa María de la Mesa ist mehr als nur ein architektonisches Wunder; sie ist ein lebendiges Denkmal, das der Gemeinde von Utrera weiterhin dient. Ihre Mischung aus gotischen und Renaissance-Elementen, gepaart mit ihrer reichen Geschichte und ihrem künstlerischen Erbe, macht sie zu einem Muss für jeden, der durch Andalusien reist. Ob ihr Architekturbegeisterte, Geschichtsliebhaber oder einfach nur Touristen seid, diese Kirche bietet einen Einblick in die Vergangenheit und ein Zeugnis der dauerhaften Schönheit der spanischen Kirchenarchitektur.
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