Im Zentrum von Tarascon in Frankreich erhebt sich die beeindruckende Sainte-Marthe, auch bekannt als Collégiale royale Sainte-Marthe de Tarascon, als ein Zeugnis jahrhundertealter Geschichte und Legenden. Dieses architektonische Meisterwerk, das ursprünglich im späten 12. Jahrhundert erbaut wurde, ist ein Symbol des Glaubens und der Kultur und zieht Besucher mit seiner faszinierenden Vergangenheit und seinem atemberaubenden Design an.
Die Legende von Sainte-Marthe ist ebenso faszinierend wie die Kirche selbst. Der Überlieferung nach kam Martha von Bethanien im Jahr 48 n. Chr. nach Südfrankreich, um der Verfolgung mit ihren Geschwistern zu entkommen. In der Nähe von Marseille gründete sie ein Kloster und lebte ein asketisches Leben. Ihre Reise führte sie nach Tarascon, damals als Nerluc bekannt, wo sie das furchterregende Tarasque-Monster bändigte. Diese Geschichte von Mut und Glauben ist tief in der Geschichte der Kirche verwurzelt und zieht Pilger und Besucher gleichermaßen an.
Die Kirche wurde am 1. Juni 1197 geweiht, und ihr romanischer Stil wurde im 14. Jahrhundert mit gotischen Elementen erweitert. Im Laufe der Jahrhunderte erfuhr sie weitere Veränderungen, insbesondere im 15. und 17. Jahrhundert. Trotz Schäden im Zweiten Weltkrieg haben umfangreiche Restaurierungen ihre Pracht bewahrt, sodass Besucher in die Vergangenheit eintauchen und ihre historische Bedeutung erleben können.
Das Südportal der Sainte-Marthe ist ein beeindruckendes Merkmal, obwohl seine ursprünglichen romanischen Skulpturen im Laufe der Zeit verloren gegangen sind. Beeinflusst von den römischen Befestigungen von Nîmes, besticht das Portal durch einen großen Bogen und eine dekorative Galerie. Dieser Eingang lädt euch ein in eine Welt, in der Geschichte und Kunstfertigkeit zusammenkommen und die Bühne für die Wunder im Inneren bereiten.
Über der Kirche erhebt sich der gotische Glockenturm, der 1470 von König René in Auftrag gegeben wurde. Dieser Turm, der auf einem romanischen Glockenturm errichtet wurde, wurde 1975 nach Schäden im Zweiten Weltkrieg sorgfältig restauriert. Seine elegante Spitze ist ein Symbol der Widerstandskraft und spiegelt die beständige Präsenz der Kirche in der Skyline von Tarascon wider.
Im Inneren von Sainte-Marthe fesselt die gotische Architektur mit ihren Rippengewölben, die von gebündelten Säulen getragen werden. Die Seitenkapellen, die zwischen dem 16. und 18. Jahrhundert in die Wände des Kirchenschiffs integriert wurden, fügen der Geschichte weitere Schichten hinzu. Die Gewölbedecken sind mit Schlusssteinen verziert, die das Lamm Gottes, den heiligen Georg, den Erzengel Michael und die heilige Martha selbst darstellen. Gemälde, einige aus dem 16. Jahrhundert, erzählen das Leben der heiligen Martha und bereichern das spirituelle und kulturelle Erlebnis.
Die Kirche beherbergt eine historische Orgel, die ursprünglich 1484 gebaut und 1604 vom Orgelbauer Pierre Marchand erweitert wurde. Dieses Instrument, mit seinen 26 Registern, ist ein Meisterwerk der Handwerkskunst und ein geschütztes Denkmal. Seine Musik erfüllt die Kirche mit einem zeitlosen Klang und verbindet Vergangenheit und Gegenwart in harmonischer Ehrfurcht.
Gegenüber der Kapelle der heiligen Martha befindet sich ihr Reliquiar, ein vergoldeter Kupferschrein, der das ursprüngliche Goldschrein nachbildet, das 1470 von König Ludwig XI. gestiftet wurde. Diese Reliquie unterstreicht die Bedeutung der Kirche als Pilgerstätte. In der Nähe befindet sich das Kenotaph von Francesco Laurana, das Löcher enthält, durch die Pilger die Reliquien berühren konnten, eine Praxis, die einst eine intime Verbindung mit dem Göttlichen ermöglichte.
Wenn ihr in die Krypta hinabsteigt, findet ihr euch in einem Raum wieder, der bis ins 1. Jahrhundert zurückreicht. Der Sarkophag aus dem 3. Jahrhundert ist mit biblischen Reliefs verziert. Trotz der im Laufe der Jahre erlittenen Schäden bleibt die Krypta ein heiliger Ort, der Geschichten von Glauben und Hingabe aus vergangenen Zeiten flüstert.
Ein Besuch in Sainte-Marthe ist eine Reise durch Geschichte, Legende und Kunst. Jede Ecke der Kirche erzählt eine Geschichte, vom kunstvollen Südportal bis zur ruhigen Krypta. Während ihr durch die ehrwürdigen Hallen wandert, werdet ihr das Gewicht der Jahrhunderte und die Leichtigkeit des Glaubens spüren, die dieses bemerkenswerte Bauwerk erhalten haben.
Ob ihr von der architektonischen Schönheit, den legendären Erzählungen oder der spirituellen Bedeutung angezogen werdet, Sainte-Marthe bietet ein unvergessliches Erlebnis. Sie steht nicht nur als Denkmal der Vergangenheit, sondern als lebendiges Zeugnis der beständigen Kraft des Glaubens und der Kunstfertigkeit derer, die sie erbaut haben. Ein Besuch in Sainte-Marthe ist ein Schritt in eine Welt, in der sich Geschichte und Legende verweben und ein so reiches und lebendiges Geflecht schaffen wie die Sonne der Provence.
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