Cathedral of Saint Paul

Majestätisch auf dem Cathedral Hill gelegen, mit Blick auf die Innenstadt von Saint Paul, Minnesota, erhebt sich die Kathedrale von Saint Paul als ein Symbol des Glaubens, der Geschichte und architektonischer Pracht. Diese römisch-katholische Kathedrale dient nicht nur als Ko-Kathedrale der Erzdiözese Saint Paul und Minneapolis, sondern auch als nationales Heiligtum, das dem Apostel Paulus gewidmet ist. Mit ihrer markanten kupferverkleideten Kuppel und ihrem imposanten Bauwerk ist die Kathedrale von Saint Paul ein unverwechselbares Wahrzeichen, das Besucher aus der ganzen Welt anzieht.

Eine historische Reise

Die Ursprünge der Kathedrale von Saint Paul reichen zurück bis in die frühen Tage der Siedlung, die später zur Stadt Saint Paul werden sollte. Die erste Kirche war eine bescheidene Blockkapelle, die 1841 unter der Leitung von Pater Lucien Galtier erbaut wurde. Dieses einfache Gebäude markierte den Anfang einer Reise, die das Wachstum der katholischen Gemeinde in der Region begleitete. Mit dem Bevölkerungswachstum stieg auch der Bedarf an einem größeren Gotteshaus. Die zweite Kathedrale, ein dreistöckiges Gebäude, wurde errichtet, um die wachsende Gemeinde zu beherbergen. Doch auch dieses Gebäude wurde bald zu klein.

Die dritte Kathedrale, aus Stein gebaut und 1858 fertiggestellt, war eine bedeutende Verbesserung, aber immer noch nicht groß genug für die Diözese. Es war Erzbischof John Ireland, der die Vision der heutigen Kathedrale hatte. Mit der Unterstützung großzügiger lokaler Geschäftsleute und des renommierten französischen Beaux-Arts-Architekten Emmanuel Louis Masqueray wurde diese Vision Wirklichkeit. Der Bau der heutigen Kathedrale begann 1906 und wurde 1915 abgeschlossen, was den Beginn einer neuen Ära für die katholische Gemeinde in Saint Paul markierte.

Architektonisches Wunderwerk

Die Kathedrale von Saint Paul ist ein Meisterwerk der Beaux-Arts-Architektur, inspiriert von den großen Kathedralen Frankreichs. Ihr Design ermöglicht ungehinderte Blicke auf den Altar und die Kanzel, wodurch ein Gefühl von Offenheit und Erhabenheit entsteht. Die Außenwände bestehen aus Rockville-Granit aus St. Cloud, Minnesota, während das Innere amerikanischen Travertin aus Mankato, Minnesota, aufweist. Die Innenpfeiler sind aus verschiedenen Marmorsorten gefertigt, was zur Eleganz und Pracht der Kathedrale beiträgt.

Die Kuppel, ein markantes Merkmal der Kathedrale, misst 76 Fuß im Durchmesser und erhebt sich auf eine Höhe von 186 Fuß. Verziert mit warmen Farben und Blattgold, wurde die Kuppel in den 1950er Jahren umfassend renoviert, um ihre Schönheit und Bedeutung zu betonen. Die Buntglasfenster der Kathedrale, entworfen von Charles Connick, erhellen das Innere mit einem himmlischen Glanz und stellen Engelschöre dar, was zur spirituellen Atmosphäre beiträgt.

Kapellen und Statuen

Im Inneren der Kathedrale finden Besucher sechs Kapellen, die den Schutzheiligen der europäischen Volksgruppen gewidmet sind, die sich in der Region niedergelassen haben. Dazu gehören St. Antonius für die Italiener, St. Johannes der Täufer für die französischen Kanadier, St. Patrick für die Iren, St. Bonifatius für die Deutschen, die Heiligen Kyrill und Methodius für die Slawen und St. Therese von Lisieux für die Missionare. Jede Kapelle ist ein Zeugnis des vielfältigen Erbes der Gemeinde und bietet einen Ort der stillen Besinnung und des Gebets.

Die Kathedrale beherbergt auch heroische Marmorfiguren der vier Evangelisten, die von John Angel geschaffen wurden. Diese Statuen, jede 11 Fuß 6 Zoll hoch und acht Tonnen schwer, sind strategisch in den Nischen der Pfeiler platziert und symbolisieren die grundlegende Rolle der Evangelisten im christlichen Glauben. Das Leben des Heiligen Paulus wird durch ein bronzenes Baldachin sowie massive bronzene Te Deum- und Magnificat-Gitter geehrt, was zum reichen künstlerischen Erbe der Kathedrale beiträgt.

Die Glocken und die Orgel

1987 erhielt die Kathedrale fünf Bronzeglocken, die in Frankreich gegossen wurden und eine melodische Dimension hinzufügen. Jede Glocke hat einen einzigartigen Ton, ruft die Gläubigen zum Gottesdienst und markiert bedeutende Momente im liturgischen Kalender. Die Æolian-Skinner-Orgel der Kathedrale, die 2013 restauriert wurde, befindet sich in einem neuen Orgelgehäuse, das von Architekt Duncan G Stroik entworfen wurde. Dieses handgeschnitzte Walnussgehäuse bewahrt den Blick auf das Rosettenfenster der Kathedrale und ist mit lebensgroßen geschnitzten Engeln und einer Statue der heiligen Cäcilia, der Schutzpatronin der Musik, verziert.

Ein nationales Heiligtum

2009 wurde die Kathedrale von Saint Paul von der Bischofskonferenz der Vereinigten Staaten als nationales Heiligtum des Apostels Paulus anerkannt, was sie zum ersten nationalen Heiligtum in Minnesota und zum einzigen in Nordamerika, das dem Apostel Paulus gewidmet ist, macht. Diese Auszeichnung würdigt die Bedeutung der Kathedrale als Ort der Wallfahrt und spirituellen Erneuerung.

Besuch der Kathedrale

Die Kathedrale von Saint Paul ist täglich von 7 Uhr morgens bis 18 Uhr abends geöffnet und heißt Besucher aus nah und fern willkommen. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder spirituelle Suchende seid, die Kathedrale bietet ein reichhaltiges und lohnendes Erlebnis. Von ihrer beeindruckenden Kuppel bis zu ihren kunstvollen Buntglasfenstern erzählt jeder Winkel der Kathedrale eine Geschichte von Glauben, Widerstandskraft und Gemeinschaft.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Kathedrale von Saint Paul nicht nur ein Ort des Gottesdienstes ist, sondern ein Symbol des beständigen Geistes der katholischen Gemeinde in Saint Paul. Ihre majestätische Architektur, reiche Geschichte und spirituelle Bedeutung machen sie zu einem Muss für jeden, der die Stadt erkundet. Wenn ihr dieses prächtige Bauwerk betretet, betretet ihr nicht nur ein Gebäude, sondern einen heiligen Raum, der seit über einem Jahrhundert ein Grundpfeiler des Glaubens und der Gemeinschaft ist.