Die St. Boniface Catholic Church in Sioux City, Iowa, ist ein eindrucksvolles Zeugnis des kulturellen und religiösen Erbes der örtlichen Gemeinschaft. In einem Wohngebiet westlich der Innenstadt gelegen, ist diese historische Kirche seit ihrer Gründung im späten 19. Jahrhundert ein Pfeiler des Glaubens und der Tradition. Die Gebäude der Pfarrei bilden ein national anerkanntes historisches Viertel, das für seine architektonische Schönheit und historische Bedeutung gefeiert wird.
Die Geschichte der St. Boniface Catholic Church beginnt im Dezember 1885, als sich eine Gruppe deutscher Katholiken in Sioux City traf, um eine neue Pfarrei zu gründen. Dies markierte die Entstehung der zweiten Pfarrei der Stadt. Die junge Gemeinschaft erwarb zwei Grundstücke an der Ecke West Fifth und Main Streets für 1.500 Dollar, und bis Heiligabend 1886 wurde der Rev. John A. Gerleman als erster Pfarrer der Pfarrei ernannt. Die erste Messe wurde am 17. Juli 1887 in einer bescheidenen Holzrahmenkirche gefeiert, im selben Jahr wurde die Pfarrschule eröffnet, die von Franziskanerschwestern aus Dubuque, Iowa, geleitet wurde.
Ursprünglich Teil der Diözese Dubuque, wurde die Pfarrei 1902 Mitglied der neu gegründeten Diözese Sioux City. Im Jahr 1906 begannen die Franziskaner aus der Sacred Heart Province, der Pfarrei zu dienen, wobei Rev. Seraphin Lampe, OFM, die Rolle des Pfarrers übernahm. Pläne für eine neue Kirche wurden bald in Angriff genommen, und am 4. September 1911 wurde die neue Kirche im Stil der Romanischen Wiederbelebung, entworfen von Bruder Leonard Darschield, OFM, von Bischof Philip Garrigan eingeweiht. Im selben Jahr wurde ein neues Kloster gebaut, das den architektonischen Stil der Kirche und des Pfarrhauses widerspiegelte. Obwohl das Kloster nach einem Brand 1993 abgerissen wurde, stehen die Kirche und das Pfarrhaus weiterhin als stolze Symbole des dauerhaften Erbes der Pfarrei.
Besucher der St. Boniface Catholic Church werden von einem beeindruckenden Bauwerk begrüßt, das 160 mal 80 Fuß misst und einen 162,5 Fuß hohen Turm besitzt, der einst das höchste Gebäude in Sioux City war. Die Außenfassade der Kirche ist mit Ziegeln aus Buffalo, New York, verkleidet und mit Bedford-Kalkstein verziert, was eine auffällige und symmetrische Fassade schafft. Die Nord- und Südfassaden haben jeweils vier Dachgauben, während die Ostfassade eine abgerundete Apsis aufweist.
Eines der faszinierendsten Merkmale der Kirche sind die 66 Buntglasfenster, die 1910 in München, Deutschland, gefertigt wurden. Diese Fenster, darunter Rundbogen- und Rosettenfenster, tauchen das Innere in ein Kaleidoskop von Farben und verstärken die spirituelle Atmosphäre. Im Inneren erhebt sich die rippengewölbte Decke 54 Fuß über dem Boden und schafft ein Gefühl von Größe und Ehrfurcht. Die originalen Holzaltäre, geschnitzt von einem Franziskanerbruder, tragen zum historischen Charme der Kirche bei. Der Hochaltar ist mit Statuen von St. Bonifatius und St. Patrick geschmückt, während die Seitenaltäre Statuen der Heiligen Jungfrau Maria und St. Joseph zeigen.
Das heutige Schulgebäude und das Heizwerk, entworfen von dem renommierten Sioux City Architekten William LaBarthe Steele, wurden 1924 fertiggestellt. Das zweistöckige Backsteingebäude der Schule spiegelt den architektonischen Stil der Kirche wider, mit einem vorspringenden Mittelteil an der Nordfassade, der den Haupteingang beherbergt. Im Laufe der Jahre hat das Gebäude verschiedene Veränderungen erfahren, dient aber weiterhin als wichtiger Teil der Pfarrgemeinschaft. Direkt hinter dem Schulgebäude steht das einfache, zweistöckige Backstein-Heizwerk mit einem 98 Fuß hohen Betonschornstein, ein Zeugnis für die praktischen Bedürfnisse der frühen Jahre der Pfarrei.
Die St. Boniface Catholic Church war mehr als nur ein Ort der Anbetung; sie war ein Zentrum für Bildung und Gemeinschaftsleben. Die Sisters of the Living Word begannen 1975, die Schule zu betreuen, und 1987 wurden die Schulen von St. Boniface, St. Joseph und der Cathedral of the Epiphany zusammengelegt, um die Holy Family School zu gründen. Diese Konsolidierung spiegelte die Zusammenlegung der drei Pfarreien wider und förderte ein Gefühl von Einheit und gemeinsamen Zweck unter den Gläubigen. Heute werden die Wochenendmessen sowohl auf Englisch als auch auf Spanisch gefeiert, was die vielfältige und inklusive Natur der Pfarrgemeinschaft widerspiegelt.
Zusammenfassend ist die St. Boniface Catholic Church nicht nur ein architektonisches Juwel; sie ist ein lebendiges Zeugnis des Glaubens, der Widerstandsfähigkeit und der Hingabe der Gemeinschaft von Sioux City. Ihre Wände hallen wider von den Gebeten und Hoffnungen vieler Generationen, und ihre Türen stehen allen offen, die Trost, Inspiration und eine tiefere Verbindung zu ihrem Glauben suchen. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder spirituelle Suchende seid, ein Besuch der St. Boniface Catholic Church verspricht eine unvergessliche und bereichernde Erfahrung zu werden.
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