In der malerischen Stadt Sassuolo, eingebettet in der Provinz Modena, befindet sich ein verborgenes Juwel von historischer und kultureller Bedeutung - das Politeama Sociale. Dieses ehemalige Theater, obwohl es sich heute in einem schlechten Zustand befindet, birgt in seinen Mauern die Echos einer vergangenen Ära, in der Kunst und Gemeinschaftsgeist harmonisch blühten.
Die Geschichte des Politeama Sociale beginnt im frühen 20. Jahrhundert, nachdem das herzogliche Theater aus dem 18. Jahrhundert 1905 in der Piazza dell'Orologio (heute Piazza Giuseppe Garibaldi) zerstört wurde. Der Bedarf an einem neuen kulturellen Veranstaltungsort führte 1906 zur Gründung der Società Anonima Cooperativa Politeama Sociale. Diese Genossenschaft hatte das Ziel, ein neues Theater zu errichten, das als Zentrum für verschiedene Aufführungen dienen sollte, von Opern und Theaterstücken bis hin zu Varieté-Shows und Reitvorführungen.
Die lokale Verwaltung erkannte die Bedeutung einer solchen kulturellen Einrichtung und genehmigte den Antrag der Genossenschaft, wobei sie das Projekt dem städtischen Ingenieur Gaetano Malatesta anvertraute. Der ausgewählte Standort war ein ehemaliger Boccia-Platz in der Nähe öffentlicher Schulen und des ehemaligen Servitenklosters. Ursprünglich war geplant, eine Freilichtarena zu bauen. Doch die Vision entwickelte sich zu einem vielseitigen Theater, bekannt als Politeama, das in der Lage war, eine breite Palette von Aufführungen zu beherbergen.
Der Bau des Politeama Sociale war mit finanziellen Schwierigkeiten verbunden, die das Eingreifen der städtischen Behörden erforderlich machten. Diese kauften zahlreiche Anteile der Genossenschaft, um den Abschluss des Projekts sicherzustellen. Trotz dieser Herausforderungen wurde das Theater am 12. Oktober 1912 mit einer großartigen Aufführung von Pietro Mascagnis Cavalleria Rusticana, gefolgt von Ruggero Leoncavallos Pagliacci, eingeweiht.
Zwei Jahrzehnte lang diente das Politeama Sociale als lebendiges Kulturzentrum, das eine Vielzahl von Aufführungen und Veranstaltungen beherbergte, die die Gemeinschaft zusammenbrachten. Doch die Eröffnung des größeren Teatro Carani in den 1930er Jahren markierte den Beginn einer Niedergangsperiode für das Politeama Sociale. 1935 erwarb die Gemeinde das Theater und nutzte es als Casa del Fascio, einen Treffpunkt der faschistischen Partei. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde es in eine Tanzhalle umgewandelt, die von den Einheimischen liebevoll Caldiròun (Kessel) genannt wurde.
1964 wurde das Politeama Sociale an die Banco San Geminiano e San Prospero verkauft, die später in die Banco BPM fusionierte. Die Bank plante, das Theater in ein Geschäftszentrum umzuwandeln, aber diese Pläne wurden nie verwirklicht. 2003 kaufte die städtische Verwaltung das Gebäude für 496.800 Euro zurück, um weiteren Verfall zu verhindern und es der Gemeinschaft wieder zugänglich zu machen. Obwohl die erwarteten Renovierungen nicht stattfanden, wurde das Theater kurz nach der Wahl des ehemaligen Bürgermeisters Luca Caselli vorübergehend wieder für die Öffentlichkeit geöffnet.
Die architektonische Schönheit des Politeama Sociale bleibt trotz seines aktuellen Zustands erkennbar. Die Fassade des Gebäudes, weitgehend unberührt von bedeutenden Veränderungen, spiegelt noch immer seine ursprüngliche Funktion als Theater wider. Die Fassade zeigt zwei hervortretende Seitenteile mit einer zentralen Terrasse und einem geschwungenen Giebel. Die Türen und Fenster sind mit dekorativen Blumenmotiven und Köpfen verziert, während die schmiedeeisernen Gitter die geschwungenen Linien des Liberty-Stils aufweisen, einer Form des Jugendstils, die für ihre eleganten und schlichten Designs bekannt ist.
Leider sind die Innendekorationen von Umberto Chicchi, die einst stilisierte Blumenmotive umfassten, im Laufe der Zeit verloren gegangen. Es wird angenommen, dass während der Renovierungen von 1935 die Galerie-Logen versiegelt und die Bühne entfernt wurden, wodurch das ursprüngliche Layout des Theaters weiter verändert wurde.
Im Jahr 2023 steht das Politeama Sociale als bewegende Erinnerung an das reiche kulturelle Erbe von Sassuolo, trotz seines verfallenen Zustands. Doch es gibt Hoffnung am Horizont. Im Rahmen des Nationalen Wiederaufbau- und Resilienzplans (PNRR) wurde ein Budget von 2 Millionen Euro für das Projekt zur Wiederverwendung und Renovierung des ehemaligen Politeama-Theaters bereitgestellt. Der ehrgeizige Plan zielt darauf ab, das historische Gebäude in eine neue digitale Bibliothek und ein kommunales historisches Archiv zu verwandeln, wodurch diesem einst lebendigen kulturellen Wahrzeichen neues Leben eingehaucht wird.
Abschließend lässt sich sagen, dass das Politeama Sociale mehr ist als nur ein altes Theater; es ist ein Zeugnis des unermüdlichen Geistes der Gemeinschaft von Sassuolo und ihres unerschütterlichen Engagements zur Bewahrung ihres kulturellen Erbes. Während es auf sein nächstes Kapitel wartet, inspiriert dieses historische Gebäude weiterhin und erinnert uns an die Kraft der Kunst, uns zu vereinen und unser Leben zu bereichern. Wenn ihr also Sassuolo besucht, nehmt euch einen Moment Zeit, um die bewegte Vergangenheit und die hoffnungsvolle Zukunft des Politeama Sociale zu würdigen, ein wahres Symbol für die Widerstandsfähigkeit und den kulturellen Stolz der Stadt.
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