Im Herzen von Santiago de Compostela, einer Stadt, die für ihre spirituelle und historische Bedeutung bekannt ist, steht das majestätische Kloster San Martín Pinario. Dieses architektonische Wunderwerk, das nur von dem imposanten San Lorenzo de El Escorial in seiner Größe übertroffen wird, ist ein Zeugnis der reichen klösterlichen Traditionen Spaniens und das bleibende Erbe des Benediktinerordens.
Die Ursprünge des Klosters San Martín Pinario gehen auf eine bescheidene Kapelle zurück, die der Heiligen Maria gewidmet war und als Corticela bekannt ist. Diese Kapelle, die im späten neunten Jahrhundert erbaut wurde, erlangte religiöse Bedeutung, als König Alfonso III. von Asturien und Bischof Sisnando um das Jahr 899 mit dem Bau der neuen Kathedrale begannen. Die Benediktinermönche, die ursprünglich in der Kapelle lebten, zogen in das neu errichtete Kloster um, was den Beginn der ereignisreichen Geschichte von San Martín Pinario markierte.
Ende des fünfzehnten Jahrhunderts hatte das Kloster enorm an Reichtum und Einfluss gewonnen und wurde zur mächtigsten klösterlichen Institution in Galicien. Dieser Wohlstand führte zu umfangreichen Umbauarbeiten, die im sechzehnten Jahrhundert begannen. Die heutige Kirche, ein Eckpfeiler des Klosters, wurde kurz nach der Ernennung von Juan de Sanclemente Torquemada zum Erzbischof von Santiago im Jahr 1587 begonnen. Das Projekt wurde zunächst von dem bekannten klösterlichen Architekten Mateo López geleitet und später von Benito González de Araujo fortgesetzt.
Die Fassade der Kirche ist ein Meisterwerk des architektonischen Designs, das ein großes Altarbild in drei Ebenen und drei Straßen zeigt, getrennt durch kannelierte Säulen. Dieses komplexe Design ist der Erhöhung der Jungfrau Maria und dem Benediktinerorden gewidmet. Der Giebelabschluss ist mit einem Relief des heiligen Martin zu Pferd verziert, das den Patron des Klosters symbolisiert. Das heutige Erscheinungsbild der Fassade ist das Ergebnis verschiedener Eingriffe, darunter die Hinzufügung von zwei Türmen und Seitenfenstern durch Peña del Toro im 17. Jahrhundert, die frühe barocke Elemente zeigen, die später andere bedeutende Bauwerke in Santiago de Compostela beeinflussen sollten.
Betritt man das Kloster San Martín Pinario, wird man von einer beeindruckenden Kirche begrüßt, die 1652 fertiggestellt wurde. Die Kirche hat ein einziges Kirchenschiff, das mit einem Tonnengewölbe bedeckt ist, sechs Seitenkapellen und ein Querschiff, das von einer prächtigen Kuppel erleuchtet wird. Die barocken Chorgestühle, gefertigt von Mateo de Prado, sowie die drei größten Altarbilder und die Reliefkapelle stammen von Fernando de Casas Novoa und bilden eines der exquisitesten barocken Ensembles in Spanien.
Heute beherbergt das Kloster ein Museum für religiöse Kunst, das durch die Kirchentür zugänglich ist. Besucher können den Tempel, die Sakristei, den ehemaligen Drucksaal, die Apotheke, die Reliquienkapelle, den Renaissancechor und verschiedene Sammlungen von Gold, Elfenbein und liturgischen Gewändern erkunden. Dieses Museum gilt als eines der besten in der Region und bietet einen Einblick in das reiche religiöse Erbe Galiciens.
Das Kloster San Martín Pinario verfügt über zwei prächtige Kreuzgänge. Der größte, bekannt als der Kreuzgang der Büros, wurde 1626 von Bartolomé Fernández Lechuga begonnen und 1743 von Fernando de Casas y Novoa fertiggestellt. Dieser rechteckige Kreuzgang verfügt über sechs Abschnitte auf den größeren Seiten und vier auf den kleineren Seiten, mit zwei verbundenen Stockwerken, die von passenden Säulen gestützt werden.
Der Kreuzgang der Portería, oder Prozessionen, ist der größte und liegt am nächsten zur Kirche. Der Bau begann um 1633 mit Beiträgen von Peña del Toro und Miguel de Romay, der auch den Glockenturm entwarf. Dieser Kreuzgang verfügt über zwei Stockwerke, die durch doppelte Säulen im riesigen toskanischen Stil verbunden sind, mit halbkreisförmigen Bögen im ersten Stock und Balkonen, die von doppelten dorischen Säulen im zweiten Stock flankiert werden. Das gesamte Bauwerk wird von einem Gesims mit Zinnen gekrönt, was ein visuell beeindruckendes architektonisches Element schafft.
Eines der faszinierendsten Merkmale des Klosters ist die große Treppe, die 1771 von Bruder Manuel de los Mártires entworfen wurde. Diese Treppe, ausgeführt von Bruder Plácido Caamiña, steigt anmutig mit einer Mischung aus Kurven und Gegenkurven hinab und schafft eine interessante Perspektive.
Die Hauptkapelle, mit ihrem rechteckigen Grundriss und dem Tonnengewölbe, ist ein Wunderwerk des barocken Designs. Sie beherbergt einen Nussbaumstuhl und ein beeindruckendes Altarbild, neben den Seitenaltären im Querhaus, und bildet eines der exquisitesten barocken Ensembles in Spanien. Das Hauptaltarbild dient einem doppelten Zweck, indem es sowohl dem Kirchenschiff als auch dem Chor der klösterlichen Gemeinschaft zugewandt ist, und ist reich mit Blattgold, salomonischen Säulen, Schriftrollen, Perlen, Akanthusblättern und komplizierten Pflanzenmotiven verziert.
Die Chorgestühle, gefertigt von Mateo de Prado zwischen 1639 und 1647, spiegeln den Einfluss von Gregorio Fernández und den römischen Gravuren von 1579 wider. Die Ikonographie feiert die Jungfrau Maria als Zerstörerin der Sünde und hebt die Hingabe des Benediktinerordens an die Unbefleckte Empfängnis hervor. Der Kamm, entworfen von Diego de Romay im Jahr 1673, trägt zur Pracht der Stände bei.
Die Seitenaltäre, die sich an den Enden des Querhauses befinden, sind dem heiligen Benedikt und der Virgen Inglesa gewidmet. Diese Altäre, geschmückt mit salomonischen Säulen, Fruchtschnüren, Konsolen, Bändern und gebrochenen halbkreisförmigen Giebeln, sollen von englischen Katholiken nach Compostela gebracht worden sein, die während der Herrschaft von Heinrich VIII. ins Exil gingen.
Das Kloster San Martín Pinario ist nicht nur ein historisches Denkmal, sondern ein lebendiges Zeugnis des reichen religiösen und architektonischen Erbes Galiciens. Seine Mauern erzählen die Geschichten vergangener Jahrhunderte und laden Besucher ein, die Geschichte und Schönheit dieses großartigen Klosters zu erkunden und zu erleben.
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