Die Kirche Saint-Maclou, lokal bekannt als église Saint-Maclou de Rouen, ist ein beeindruckendes Beispiel für die Pracht der gotischen Architektur im Herzen von Rouen, Frankreich. Dieses faszinierende Bauwerk, das dem heiligen Maclou, einem der sieben Gründungsheiligen der Bretagne, gewidmet ist, stellt ein bedeutendes historisches und architektonisches Wahrzeichen dar. Mitten in den belebten Straßen von Rouen gelegen, ziehen der hohe Turm und die aufwendige Fassade der Kirche Besucher aus aller Welt in ihren Bann.
Die Ursprünge der Kirche Saint-Maclou reichen bis ins 10. Jahrhundert zurück, als das erste Heiligtum auf einer damals sumpfigen Insel in der Seine errichtet wurde. Im Laufe der Jahrhunderte entwickelte sich der Ort weiter und überwand sowohl natürliche als auch von Menschen verursachte Widrigkeiten. Die ursprüngliche Kapelle, die von Sümpfen umgeben war, wurde 1253 von König Ludwig IX. zur Pfarrkirche erhoben, was den Beginn ihrer Verwandlung in das prächtige Bauwerk markierte, das wir heute sehen.
Allerdings stand die Kirche vor zahlreichen Herausforderungen, darunter verheerende Brände im 13. Jahrhundert, die zur Zerstörung der ersten beiden Kirchen auf diesem Gelände führten. Die dritte Kirche, die Anfang des 15. Jahrhunderts erbaut wurde, sah ihr Kirchenschiff aufgrund von Vernachlässigung einstürzen. Erst 1432 begann ein gemeinsamer Wiederaufbau, angeführt von den Gemeindemitgliedern und dem Erzbischof von Rouen, Hugues des Orges. Der Wiederaufbau, der 1436 begann, war eine Zusammenarbeit mehrerer Architekten, darunter Pierre Robin, Oudin de Mantes, Simon le Noir, Ambroise Harel und Pierre Gringore. Die Bauarbeiten wurden schließlich 1480 abgeschlossen, und die Kirche wurde im folgenden Jahr geweiht.
Die Kirche Saint-Maclou ist ein Juwel der Flamboyant-Gotik, geprägt von ihrem kunstvollen Steinmetzwerk und den aufwendigen Designs. Die Westfassade ist besonders beeindruckend und verfügt über ein Rosettenfenster und eine Vorhalle mit fünf in einem Halbkreis angeordneten Bögen, die mit durchbrochenen Giebeln gekrönt sind. Die zentralen Bögen beherbergen drei Portale, von denen zwei mit Holztüren aus der Renaissance geschmückt sind, die das Können der damaligen Holzarbeiter und Bildhauer zeigen. Das Hauptportal ist besonders bemerkenswert für seine detaillierten Schnitzereien, die Szenen der Auferstehung der Toten und des Jüngsten Gerichts darstellen.
Der Grundriss der Kirche umfasst ein nicht hervortretendes Querschiff und einen Laternenturm, der auch als Glockenturm dient, eine Anspielung auf die normannische Tradition, wie sie in der nahegelegenen Kathedrale von Rouen zu sehen ist. Der 83 Meter hohe Turm, der zwischen 1868 und 1871 vom Architekten Jacques-Eugène Barthélémy rekonstruiert wurde, trägt zur majestätischen Silhouette der Kirche bei. Der Chor mit seiner einzigartigen vierseitigen Apsis und das Fehlen einer axialen Kapelle im Chorumgang unterscheiden die Kirche Saint-Maclou von anderen gotischen Kirchen.
Die Kirche Saint-Maclou hat zahlreiche Prüfungen überstanden, darunter die Plünderung durch Protestanten im Jahr 1562 und die Schließung während der Französischen Revolution im Jahr 1793. Trotz dieser Herausforderungen bleibt sie eine der dreizehn erhaltenen Kirchen Rouens. Während des Zweiten Weltkriegs erlitt die Kirche erhebliche Schäden, als 1944 zwei Bomben fielen, was zu umfangreichen Zerstörungen und Bränden führte. Nachfolgende Restaurierungen waren entscheidend für die Erhaltung dieses historischen Denkmals.
Im Inneren ist die Kirche so gestaltet, dass sie maximales Tageslicht einfängt und eine helle und luftige Atmosphäre schafft. Das Fehlen von Kapitellen an den Säulen des Kirchenschiffs und des Chores sowie die großen Fenster, die die Räume zwischen den Bögen füllen, tragen zu diesem Effekt bei. Der stark renovierte Chor hat seine barocken Holzarbeiten aus der Vorkriegszeit nicht vollständig zurückerlangt, wobei nur eine Kapelle solche Merkmale beibehält. Der im 18. Jahrhundert errichtete Lettner, der den Chor vom Kirchenschiff trennt, ist erhalten geblieben und trägt zum historischen Charme der Kirche bei.
Obwohl nur wenige originale Glasfenster erhalten geblieben sind, werden die noch vorhandenen oft mit modernen Elementen kombiniert. Besonders bemerkenswert sind der Jessebaum aus dem 15. Jahrhundert über dem Nordportal und eine Kreuzigungsszene über dem Südportal. Die Kirche besitzt auch eine Renaissance-Orgel an der Westfassade, deren Gehäuse von Nicolas Castille gefertigt wurde.
Die Kirche Saint-Maclou ist Gegenstand kontinuierlicher Restaurierungsbemühungen, insbesondere nach den umfangreichen Schäden während des Zweiten Weltkriegs. Das jüngste Restaurierungsprojekt, das 2011 begann, zielte darauf ab, das sich verschlechternde Mauerwerk und strukturelle Probleme zu beheben. Diese umfassenden Bemühungen, unterstützt durch erhebliche finanzielle Mittel der Stadt Rouen und verschiedener staatlicher Stellen, unterstreichen die Bedeutung der Erhaltung dieses historischen Schatzes.
Als historisches Monument seit 1840 klassifiziert, bleibt die Kirche Saint-Maclou ein wesentlicher Bestandteil des kulturellen und architektonischen Erbes von Rouen. Ihr hoher Turm, die kunstvollen Steinschnitzereien und die reiche Geschichte machen sie zu einem unverzichtbaren Ziel für jeden, der die Normandie erkundet. Ob ihr Architekturenthusiasten, Geschichtsinteressierte oder einfach nur neugierige Reisende seid, die Kirche Saint-Maclou bietet einen Einblick in die Vergangenheit und ein Zeugnis für den unvergänglichen Geist von Rouen.
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