Im Herzen von Roubaix, im Épeule-Viertel, befindet sich das Couvent des Clarisses de Roubaix, ein faszinierender Ort, der die Zeit überdauert hat und Zeuge der wechselvollen Geschichte war. Dieses ehemalige Kloster, das dem kontemplativen Leben der Klarissen gewidmet war, ist ein Zeugnis des reichen spirituellen und architektonischen Erbes der Region. Mit seiner neugotischen Architektur und seiner bewegten Vergangenheit bietet das Couvent des Clarisses de Roubaix einen spannenden Einblick in die Geschichte und eine lebendige Vision für die Zukunft.
Die Geschichte des Couvent des Clarisses de Roubaix beginnt im Jahr 1857, als Henri Desclée, ein Pionier der Gasbeleuchtungsindustrie, nur knapp einer Katastrophe in seiner Fabrik entkam. Aus Dankbarkeit für seine Rettung gelobte Desclée, in Roubaix eine Gemeinschaft kontemplativer Nonnen zu gründen. Sein Plan wurde zwischen 1874 und 1876 verwirklicht, dank der finanziellen Unterstützung seiner Tochter und anderer Anteilseigner sowie der architektonischen Fähigkeiten von Baron Jean-Baptiste Bethune, der auch die Pläne für die nahegelegene Saint-Joseph-Kirche entwarf.
Das Kloster beherbergte zunächst neun Klarissen aus Tournai, darunter sechs Klausurnonnen und drei externe Schwestern. Sie kamen im Juni 1876 an und ihr neues Zuhause wurde der Heiligen Dreifaltigkeit gewidmet. Die angegliederte Sainte-Claire-Mädchenschule, die auf Wunsch des Bürgermeisters für das Épeule-Viertel errichtet wurde, öffnete im Oktober 1877 ihre Türen für 200 Schülerinnen unter der Obhut der externen Schwestern.
Die Klarissen standen 1880 vor ihrer ersten großen Herausforderung, als ihnen die Ausweisung drohte. Doch lokale Proteste verhinderten diese Maßnahme. Ihre Ruhe währte jedoch nur kurz, denn die antiklerikalen Gesetze von Waldeck-Rousseau führten 1903 zu ihrer Vertreibung aus Frankreich. Die Nonnen fanden Zuflucht in Renaix, Belgien, während zwei externe Schwestern sich säkularisierten, um auf Bitte des Pfarrers die Schirmherrschaft und den Katechismus der Schule fortzuführen.
Trotz eines Rechtsstreits der Familie Desclée, um das Eigentum am Kloster zu behalten, konfiszierte der Staat das Anwesen und verkaufte es 1906 an den örtlichen Industriellen Jules Masurel. Die Sainte-Claire-Schule wurde wieder eröffnet und das Kloster in eine technische Schule umgewandelt. Die Klarissen durften schließlich 1923 zurückkehren und die Gemeinschaft blühte auf, gründete sogar 1935 eine Niederlassung in Tonkin. Nach dem Zweiten Weltkrieg beherbergte das Kloster 87 Schwestern und erreichte damit seinen Höhepunkt.
1996 nahm das Kloster die Klarissen aus Cambrai auf, deren Kloster geschlossen worden war. Doch der Mangel an neuen Berufungen führte im Mai 2008 zur Schließung des Klosters in Roubaix, und die verbliebenen Schwestern schlossen sich der Gemeinschaft in Vandœuvre-lès-Nancy an. Die Stadt Roubaix erwarb das Kloster 2009 und Bürgermeister Guillaume Delbar kündigte 2016 Pläne an, den Ort in ein Zentrum für Zero-Waste- und Kreislaufwirtschaftsinitiativen zu verwandeln. Dieses Projekt, das die ehemalige Sainte-Claire-Schule und einen Teil des Klosters umfasst, beinhaltet eine Kapelle für Konferenzen und Workshops.
Im Januar 2019 startete die Stadt einen Aufruf zur Einreichung von Projekten, um eine Vereinigung zu finden, die das Gelände beleben und Aktivitäten rund um den ökologischen Wandel programmieren kann. Im Oktober 2019 gewann das lokale Architekturkollektiv Zerm in Zusammenarbeit mit der Vereinigung Yes We Camp das Projekt. Unter dem Namen Saisons Zéro wird dieses Vorhaben als Labor für angewandte Genügsamkeit und alternative Intervention am Erbe beschrieben, das praktische, wirtschaftliche und einfache Techniken zur Bewältigung grundlegender Bedürfnisse in den Bereichen Wohnen, Arbeit, Feier und Zusammenleben testet.
Das Couvent des Clarisses de Roubaix ist ein architektonisches Juwel, erbaut im neugotischen Stil aus rotem Backstein. Sein Grundriss bildet ein Rechteck, wobei die Kapelle mit einem kleinen Glockenturm eine Seite markiert. Im Zentrum des Kreuzgangs steht eine Statue des heiligen Franziskus, eine ruhige Figur inmitten der friedlichen Umgebung. Die angrenzende Sainte-Claire-Schule im Süden trägt zur historischen und pädagogischen Bedeutung des Komplexes bei.
Heute ist das Couvent des Clarisses de Roubaix mehr als nur ein Relikt der Vergangenheit; es ist ein Leuchtturm für nachhaltige Innovation und gemeinschaftliches Engagement. Das Projekt Saisons Zéro lädt Besucher ein, neue Lebens- und Zusammenlebensweisen zu erkunden, die auf ökologischen Prinzipien und Respekt für das Erbe basieren. Während ihr durch die ehrwürdigen Hallen und friedlichen Kreuzgänge wandert, könnt ihr fast die Flüstern der Vergangenheit hören, die sich mit den hoffnungsvollen Bestrebungen der Zukunft vermischen.
Ob ihr Geschichtsbegeisterte, Architekturfreunde oder einfach neugierig auf nachhaltiges Leben seid, das Couvent des Clarisses de Roubaix bietet euch ein einzigartiges und bereicherndes Erlebnis. Kommt und entdeckt diesen bemerkenswerten Ort, wo die Echos der Geschichte auf das Versprechen von morgen treffen.
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