Im Herzen von Pistoia, einer bezaubernden toskanischen Stadt, die für ihre reiche Geschichte und lebendige Kultur bekannt ist, erhebt sich der Palazzo degli Anziani. Dieses gotische Steingebäude, auch als Palazzo del Comune, della Comunitá oder del Giano bekannt, verkörpert den architektonischen und bürgerlichen Geist des mittelalterlichen Italiens. Über Jahrhunderte diente es als Rathaus und beherbergt heute das Museo Civico d'Arte Antica. Es zieht Besucher in eine Welt, in der Geschichte und Kunst miteinander verschmelzen.
Die Geschichte des Palazzo degli Anziani beginnt im Jahr 1295, als Giano della Bella der Podestà von Pistoia war. Man entschied sich, eine Residenz für die Magistrate oder Ältesten der Stadt zu errichten. Zuvor waren diese in einem Palast in der Via di Sracceria untergebracht. Der jetzige Standort, in der Nähe der prächtigen Kathedrale von Pistoia, wurde ausgewählt, nachdem man Land und Häuser von verschiedenen lokalen Familien, darunter die Bellanti, Lazzari und Cremonesi, erworben hatte.
Bis 1345 war der Bau der drei großen Bögen im Erdgeschoss im Gange, und der große Saal im Hauptgeschoss, bekannt als piano nobile, nahm Gestalt an. Der Bau wurde 1353 abgeschlossen und zeigt elegante Maßwerkfenster, die noch heute jeden Passanten in ihren Bann ziehen. Die Fassade trägt stolz das Wappen der Medici und das eigene Emblem von Pistoia, ein rot-weiß kariertes Muster, das von einem Bären gehalten wird—ein Symbol des Widerstands gegen den florentinischen Löwen.
Zur Faszination des Palazzo trägt die Marmorbüste bei, die sich rechts vom zentralen Fassadenfenster im piano nobile befindet. Es wird gesagt, dass sie Filippo Tedici darstellt, der berüchtigt dafür war, Pistoia an den lucchesischen Condottiere Castruccio Castracani verraten zu haben. Nach dem Tod Castracanis fand Tedici ein grausames Ende, getötet und enthauptet in einer Schlacht. Einige glauben jedoch, dass die Büste und die dazugehörigen Schlüssel tatsächlich ein Mitglied der Familie Grandoni darstellen könnten, bekannt für ihre historische Auseinandersetzung mit Pisa. Diese rätselhafte Figur ist seit vor 1345 Teil der Legenden des Palazzo.
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An einer der Palastwände können Besucher ein interessantes historisches Artefakt entdecken: die Länge eines Florentiner Braccio, der Maßeinheit, die in der Toskana vor der Einführung des metrischen Systems in der napoleonischen Ära verwendet wurde. Dieses greifbare Stück Geschichte bietet einen Einblick in das Alltagsleben des mittelalterlichen Toskana, wo Handel und Gewerbe durch solche Maße bestimmt wurden.
Seit 1922 beherbergt der Palazzo das Museo Civico d'Arte Antica, eine Schatzkammer der Kunst, die sich über fast sechs Jahrhunderte erstreckt. Zu den bemerkenswerten Sammlungen gehören Werke wie "St. Franziskus und seine Wunder" des Maestro della Croce 434, zugeschrieben Coppo di Marcovaldo, und Nicola Pisanos "St. Franziskus empfängt die Stigmata", ein Basrelief aus den Jahren 1270–1275.
Das Museum beherbergt auch Meisterwerke wie "Die Trauer um den toten Christus" (1310) von Lippo di Benivieni und "Heilige Konversation" von Lorenzo di Credi, gemalt vor 1510–1512. Besucher können die "Madonna della Pergola" von Bernardino Detti und das dramatische "Apollo und Marsyas" von Cecco Bravo bewundern. Die Sammlung reicht bis in die jüngere Geschichte mit Werken wie "Mord in Venedig an Lorenzino de' Medici", gemalt zwischen 1837 und 1840 von Giuseppe Bezzuoli.
Ein Besuch des Palazzo degli Anziani ist wie ein Schritt in eine Zeitkapsel. Jeder Stein und jede Skulptur erzählt eine Geschichte, von den Ursprüngen als bürgerliches Zentrum bis zu seiner heutigen Rolle als Hüter von Kunst und Geschichte. Das Gebäude selbst, mit seinen gotischen Bögen und historischen Symbolen, lädt Besucher ein, über das reiche Geflecht der Vergangenheit von Pistoia nachzudenken.
Über seine architektonische Schönheit und historische Bedeutung hinaus steht der Palazzo degli Anziani als kulturelles Wahrzeichen in Pistoia. Er war einst der Treffpunkt der Pistoianischen Akademie der Wissenschaften, Literatur und Künste, von ihrer Gründung im Jahr 1803 bis 1811. Diese Verbindung zu den intellektuellen Bestrebungen der Vergangenheit bereichert sein Erbe zusätzlich.
Abschließend lässt sich sagen, dass der Palazzo degli Anziani nicht nur ein Gebäude ist; er ist ein lebendiges Denkmal der Geschichte und Kultur von Pistoia. Ob ihr Kunstliebhaber, Geschichtsinteressierte oder einfach neugierige Reisende seid, ein Besuch dieses ikonischen Palastes verspricht eine Reise durch Jahrhunderte toskanischen Erbes, wo jede Ecke eine Geschichte birgt, die darauf wartet, entdeckt zu werden.
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