Das Ashmolean Museum in Oxford, England, ist ein wahrer Schatz an Kunst und Archäologie, der seit Jahrhunderten Besucher begeistert. Als erstes öffentliches Museum Großbritanniens hat es einen besonderen Platz im Herzen der Einheimischen und Touristen. An der Beaumont Street gelegen, bietet diese beeindruckende Institution eine Reise durch die Zeit und präsentiert eine umfangreiche Sammlung von Artefakten und Kunstwerken aus verschiedenen Kulturen und Epochen.
Die Geschichte des Ashmolean Museums begann im 17. Jahrhundert, als Elias Ashmole 1677 seine Sammlung von Kuriositäten der Universität Oxford schenkte. Das Museum öffnete offiziell am 24. Mai 1683 seine Türen, und Robert Plot, ein bekannter Naturforscher, wurde der erste Leiter. Das ursprüngliche Gebäude an der Broad Street beherbergte eine vielfältige Sammlung von Objekten, darunter antike Münzen, Bücher, geologische und zoologische Exemplare und sogar den ausgestopften Körper des letzten in Europa gesehenen Dodos. Obwohl ein Großteil der ursprünglichen Sammlung im Laufe der Zeit verlegt oder verloren gegangen ist, ist das Erbe des Ashmolean nur stärker geworden.
Das heutige Ashmolean Museum, das sich an der Beaumont Street befindet, wurde zwischen 1841 und 1845 erbaut. Entworfen von Charles Cockerell im klassischen Stil, strahlt das Gebäude Pracht und Eleganz aus. Ein Flügel des Gebäudes wird von der Taylor Institution, der Fakultät für moderne Sprachen der Universität, genutzt. Das heutige Ashmolean Museum verdankt seine aktuelle Form zu einem großen Teil Sir Arthur Evans, der von 1884 bis 1908 als Leiter tätig war. Evans spielte eine entscheidende Rolle bei der Erweiterung des Museums und der Sicherung seiner Zukunft, einschließlich des Baus einer Erweiterung zur Unterbringung der wachsenden Sammlung.
In den letzten Jahren hat das Ashmolean Museum umfangreiche Renovierungs- und Modernisierungsarbeiten durchlaufen, um das Besuchererlebnis zu verbessern. Zwischen 2006 und 2009 verwandelte ein großes Umgestaltungsprojekt unter der Leitung des Architekten Rick Mather und der Ausstellungsdesignfirma Metaphor das Museum. Das 98,2 Millionen Dollar teure Projekt führte zu einem fünfstöckigen Gebäude mit verdoppelter Ausstellungsfläche, neuen Konservierungsstudios und einem Bildungszentrum. Das Museum wurde am 7. November 2009 mit einem frischen, zeitgenössischen Look wiedereröffnet, wobei sein historischer Charme erhalten blieb.
Das Ashmolean Museum bietet eine beeindruckende Sammlung, die eine breite Palette von Disziplinen und Kulturen umfasst. Kunstliebhaber werden von der Sammlung bildender Kunst begeistert sein, die Werke von berühmten Künstlern wie Michelangelo, Raphael, Leonardo da Vinci, Pablo Picasso und J.M.W. Turner enthält. Das Museum beherbergt auch eine der besten Sammlungen präraffaelitischer Gemälde, Majolika-Keramik und englischem Silber.
Für diejenigen, die sich für alte Geschichte interessieren, ist die archäologische Abteilung des Ashmolean ein Muss. Die Abteilung beherbergt eine umfangreiche Sammlung von Artefakten aus dem alten Ägypten, dem Sudan und der minoischen Zivilisation. Zu den Höhepunkten gehören der Narmer-Keulekopf, der Skorpion-Keulekopf und das Heiligtum von Taharqa. Das Griffith Institute des Museums widmet sich der Förderung der Ägyptologie und ist ein Zentrum für Wissenschaftler und Enthusiasten gleichermaßen.
Zu den berühmtesten Artefakten des Museums gehören das Alfred-Juwel, ein atemberaubendes Stück angelsächsischer Handwerkskunst, und die Messiah-Stradivari, eine von Antonio Stradivari gefertigte Violine. Besucher können auch den zeremoniellen Mantel von Häuptling Powhatan, die Laterne, die Guy Fawkes während der Pulververschwörung trug, und die Totenmaske von Oliver Cromwell bewundern. Die Münzsammlung des Museums, einschließlich des Crondall-Hortes angelsächsischer Goldmünzen, ist ebenfalls ein Highlight.
Das Ashmolean Museum entwickelt sich ständig weiter und bietet neue und spannende Ausstellungen und Galerien. Im November 2011 enthüllte das Museum neue Galerien, die dem alten Ägypten und Nubien gewidmet sind, und ermöglichten es den Besuchern, eine Fülle von Artefakten zu erkunden, die seit Jahrzehnten im Lager waren. Im Mai 2016 eröffnete das Museum Galerien, die der viktorianischen Kunst gewidmet sind und das Große Bücherregal, ein exquisit bemaltes Möbelstück aus der viktorianischen Ära, entworfen von William Burges, zeigen.
Das Ashmolean Museum ist bestrebt, allen Besuchern ein bereicherndes und angenehmes Erlebnis zu bieten. Das Museum verfügt über ein Restaurant und einen großen Geschenkeladen, sodass Gäste sich entspannen und ein Andenken an ihren Besuch mitnehmen können. Die Bodleian Art, Archaeology, and Ancient World Library, die 2001 eröffnet wurde, bietet eine umfangreiche Sammlung von Büchern über klassische Zivilisation, Archäologie und Kunstgeschichte und ist eine wertvolle Ressource für Forscher und Studenten.
Ob ihr Kunstliebhaber, Geschichtsinteressierte oder einfach nur neugierig auf die Welt seid, das Ashmolean Museum bietet für jeden etwas. Seine reiche Geschichte, vielfältigen Sammlungen und sein Engagement für Bildung und Erhaltung machen es zu einem unverzichtbaren Ziel in Oxford. Betretet diese großartige Institution und begebt euch auf eine Reise durch die Zeit, um die Wunder der Kunst und Archäologie zu entdecken, die unsere Welt geprägt haben.
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