Im malerischen Küstenstädtchen Ormond Beach in Florida liegt The Casements, ein Zeugnis vergangener Zeiten voller Pracht und kultureller Bedeutung. Diese berühmte Villa, einst das Winterdomizil des legendären Ölbarons John D. Rockefeller, dient heute als lebendiges Kulturzentrum und Park, das Besucher einlädt, in die reiche Geschichte und die beeindruckende Umgebung einzutauchen.
Die Geschichte von The Casements beginnt im Jahr 1913, als sie für Reverend Dr. Harwood Huntington aus New Haven, Connecticut, erbaut wurde. Die Villa erhielt ihren Namen wegen der zahlreichen Flügelfenster, die für eine natürliche Kühlung im subtropischen Klima Floridas sorgten. Doch erst 1918 bekam The Casements ihren berühmtesten Bewohner: John D. Rockefeller.
Im Alter von 78 Jahren kaufte Rockefeller The Casements als sein Winterdomizil. Bekannt für seine aufwendigen Weihnachtsfeiern, seine Liebe zum Golf und seine Großzügigkeit, wurde Rockefeller eine beliebte Figur in der Gemeinde von Ormond Beach. Oft sah man ihn, wie er Nachbarn und Besuchern Dimes schenkte, eine Geste, die zu seinem Markenzeichen wurde. Berühmte Gäste wie Edward VIII, Henry Ford und Will Rogers besuchten häufig The Casements und verliehen dem Anwesen zusätzlichen Glanz und Prestige.
Rockefellers Anwesenheit in The Casements war von einzigartigen Traditionen geprägt. Gäste erhielten zusammen mit ihrem neuen Dime ein Gedicht, das angeblich von Rockefeller selbst verfasst wurde. Das Gedicht spiegelte seine Philosophie wider, Arbeit und Freizeit in Balance zu halten, und seine Dankbarkeit für die Segnungen in seinem Leben. In dieser friedlichen Umgebung verstarb Rockefeller am 23. Mai 1937 im Schlaf. Die Rockefeller-Familie verkaufte The Casements 1939, was das Ende einer Ära markierte.
Nach Rockefellers Tod begann für The Casements ein neues Kapitel. 1940 erwarb Maud van Woy das Anwesen mit der Absicht, das Casements Junior College und eine Vorbereitungsschule zu gründen. Doch finanzielle Schwierigkeiten führten bald dazu, dass van Woy ihre Bildungsprojekte zusammenlegte. In den folgenden zwei Jahrzehnten diente The Casements verschiedenen Zwecken, darunter als Vorbereitungsschule für Mädchen und als Altenheim.
1959 erwarb die Hotel Ormond Corporation das Anwesen mit Entwicklungsplänen, die jedoch nie umgesetzt wurden. Aufgrund seiner historischen Bedeutung wurde The Casements 1973 in das National Register of Historic Places aufgenommen. Im darauffolgenden Jahr kaufte die Stadt Ormond Beach die Villa für 500.000 Dollar und führte ein umfassendes Restaurierungsprojekt durch, um sie in ein Kultur- und Gemeindezentrum zu verwandeln. 2009 wurde The Casements für 1,1 Millionen Dollar renoviert, um seine Erhaltung für zukünftige Generationen zu sichern.
Heute steht The Casements als Leuchtturm der Geschichte und Kultur, der Besucher einlädt, seine wunderschön restaurierten Räume und üppigen Gärten zu erkunden. Die Architektur der Villa, geprägt von den charakteristischen Flügelfenstern, strahlt eine zeitlose Eleganz aus. Beim Betreten wird man von einem großen Foyer empfangen, das den Ton für den Rest der Tour angibt.
Das Innere von The Casements verbindet historischen Charme mit moderner Funktionalität. Die Räume sind mit Möbeln und Artefakten aus der damaligen Zeit ausgestattet und bieten einen Einblick in das Leben des berühmten früheren Bewohners. Die Villa beherbergt auch eine Vielzahl von kulturellen Veranstaltungen, darunter Kunstausstellungen, Konzerte und Bildungsprogramme, und ist somit ein Zentrum des Gemeindelebens.
Die Gärten von The Casements sind ein wahres Highlight und bieten eine friedliche Oase entlang des Halifax-Flussufers. Diese sorgfältig restaurierten Gärten erinnern an die frühen 1900er Jahre, als John D. Rockefeller selbst durch die Zitrushaine und entlang der großen Promenade spazierte. Die Gärten bieten eine Vielzahl von saisonalen Blumenarrangements, Bächen und kleinen Brücken, die eine malerische Kulisse für Besucher schaffen.
The Casements ist nicht nur ein historisches Wahrzeichen, sondern auch ein lebendiges Kulturzentrum, das das ganze Jahr über eine Vielzahl von Veranstaltungen und Aktivitäten bietet. Von Kunstausstellungen und Handwerksmärkten bis hin zu Yogakursen und historischen Vorträgen ist immer etwas los in The Casements. Die vielseitigen Räume der Villa können auch für private Veranstaltungen gemietet werden und sind ein beliebter Ort für Hochzeiten, Partys und Firmenveranstaltungen.
Auf einer Barriereinsel innerhalb der Stadtgrenzen von Ormond Beach gelegen, ist The Casements leicht erreichbar und bietet ausreichend Parkmöglichkeiten für Besucher. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Naturliebhaber oder einfach auf der Suche nach einem einzigartigen Kulturerlebnis seid, The Casements verspricht einen bereichernden und angenehmen Besuch. Während ihr die Villa und ihre Gärten erkundet, werdet ihr in die Vergangenheit versetzt und gewinnt ein tieferes Verständnis für das Erbe von John D. Rockefeller und den anhaltenden Charme dieses historischen Juwels.
Zusammengefasst ist The Casements mehr als nur eine schöne Villa; sie ist ein Symbol für die reiche Geschichte und das kulturelle Erbe von Ormond Beach. Ihre Wände erzählen die Geschichten ihrer früheren Bewohner und Besucher, während ihre Gärten einen friedlichen Rückzugsort für diejenigen bieten, die einen Moment der Ruhe suchen. Ein Besuch in The Casements ist eine Reise durch die Zeit und bietet einen einzigartigen Einblick in das Leben einer der ikonischsten Figuren Amerikas und die Gemeinschaft, die er schätzte.
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