Der Skylon Tower, ein Meisterwerk moderner Architektur und Ingenieurskunst, erhebt sich stolz in Niagara Falls, Ontario, und bietet atemberaubende Ausblicke auf die American Falls und die majestätischen Horseshoe Falls. Dieses ikonische Bauwerk, das 160 Meter (520 Fuß) über Straßenniveau und 236 Meter (775 Fuß) über dem Basisniveau der Fälle ragt, dient als Tor zu einem der beeindruckendsten Naturwunder der Welt.
Die Geschichte des Skylon Tower begann im Mai 1964, als der Bau dieses ehrgeizigen Projekts startete. Etwas mehr als ein Jahr später, am 6. Oktober 1965, wurde der Turm offiziell von New Yorks Gouverneur Nelson Rockefeller und Ontarios Premier John Robarts eröffnet. Die anfänglichen Baukosten beliefen sich auf beeindruckende 7 Millionen Dollar, eine beträchtliche Investition, die sich seitdem mehr als ausgezahlt hat und Millionen von Besuchern begeistert.
Ursprünglich im Besitz einer privaten Partnerschaft namens Niagara International Centre, stammte die finanzielle Unterstützung des Turms von Charles Richard Reese, einem ehemaligen Miteigentümer der H. B. Reese Candy Company. Canadian Pacific Hotels (CPH) verwalteten die Restaurants und Lounges des Turms, bis sie ihn 1975 für 11 Millionen Dollar kauften. Im Laufe der Jahre wechselte der Besitz mehrfach, wobei die letzte Transaktion 1988 stattfand, als George Yerich den Anteil seines Partners aufkaufte und so die Kontrolle über dieses ikonische Bauwerk festigte.
Trotz der Veränderungen im Besitz und der Entwicklung der umliegenden Stadt hat der Skylon Tower viel von seinem ursprünglichen Charme bewahrt. Zu den jüngsten Ergänzungen gehören ein 3D/4D-Theater, ein Starbucks und mehrere Schnellrestaurants, die den Besuchern eine Vielzahl von Speise- und Unterhaltungsmöglichkeiten bieten. Im Jahr 2008 wurde das Dach des Turms in seiner ursprünglichen leuchtenden Kupferfarbe restauriert, was seine optische Anziehungskraft noch erhöht.
Der Bau des Skylon Tower war eine bahnbrechende Leistung, da er der zweite Turm war, der mit der Slipform-Methode gebaut wurde, bei der Beton kontinuierlich in eine langsam nach oben bewegende Form gegossen wird. Diese Methode, ausgeführt von Pigott Construction aus Hamilton, Ontario, ermöglichte die Schaffung einer schlanken, stabilen Struktur, die die Zeit überdauert hat.
Eines der einzigartigsten Merkmale des Turms sind seine drei außen montierten Yellow Bug-Aufzüge, die ersten ihrer Art in Kanada. Diese Aufzüge, entworfen und gewartet von der Otis Elevator Company, bringen Passagiere in nur 52 Sekunden nach oben. Die Aufzüge fahren mit einer Führungsschiene nur auf der Rückseite, und spezielle Ausrüstungen sorgen dafür, dass die Kabel sich nicht im Wind verheddern oder im Winter durch Schnee und Eis blockiert werden.
Am oberen Ende des Skylon Tower können Besucher ein kulinarisches Erlebnis der besonderen Art genießen. Das sich drehende Restaurant, das 276 Gäste fasst, bietet ein einzigartiges Speiseerlebnis, da es jede Stunde eine vollständige Umdrehung vollzieht und so einen 360-Grad-Blick auf die beeindruckenden Niagara-Fälle und die Umgebung bietet. Das Summit Suite Buffet, eine weitere Speisemöglichkeit, ermöglicht es den Gästen, eine Vielzahl von Gerichten zu genießen, während sie die atemberaubende Landschaft bewundern.
Die Aussichtsplattform an der Spitze des Turms ist ein Muss für alle, die das perfekte Panoramafoto der Niagara-Fälle einfangen möchten. An klaren Tagen können Besucher bis zur Stadt Toronto und zur Skyline von Buffalo sehen. Die Plattform bietet sowohl Innen- als auch Außenbereiche, sodass die Gäste die Aussicht unabhängig vom Wetter genießen können.
Am Fuße des Skylon Tower befinden sich zahlreiche Attraktionen und Annehmlichkeiten, die ihn zu einem perfekten Ziel für Familien und Touristen machen. Souvenirläden bieten eine Vielzahl von Andenken, von Postkarten bis hin zu lokal gefertigten Artikeln, sodass Besucher ein Stück Niagara Falls mit nach Hause nehmen können. Mehrere Schnellrestaurants bieten schnelle und leckere Mahlzeiten, während eine große Spielhalle Spaß für alle Altersgruppen bietet.
Für diejenigen, die Veranstaltungen ausrichten möchten, verfügt der Skylon Tower auch über eine Konventionsebene, die jedoch selten genutzt wird. Zu den jüngsten Erweiterungen des Turms gehört eine Brücke, die ihn mit dem neu fertiggestellten Fallsview Casino verbindet und den Gästen noch mehr Unterhaltungsmöglichkeiten bietet.
Wenn die Sonne untergeht, verwandelt sich der Skylon Tower in ein strahlendes Lichtspektakel. Die Beleuchtung des Turms hat sich im Laufe der Jahre weiterentwickelt, wobei die traditionellen weißen Lichter durch eine lebendige Farbpalette ersetzt wurden, die sich die ganze Nacht über verändert. Diese spektakuläre Lichtshow spiegelt die Lichter wider, die auf die Fälle selbst scheinen, und schafft ein magisches nächtliches Erlebnis für die Besucher.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Skylon Tower mehr als nur eine Aussichtsplattform ist; er ist ein Symbol für Innovation, ein Zentrum der Unterhaltung und ein Tor zur natürlichen Schönheit der Niagara-Fälle. Ob ihr im sich drehenden Restaurant speist, das perfekte Foto von der Aussichtsplattform aus aufnehmt oder die verschiedenen Annehmlichkeiten am Fuße des Turms genießt, ein Besuch im Skylon Tower verspricht ein unvergessliches Erlebnis. Also, wenn ihr das nächste Mal in Niagara Falls seid, solltet ihr euer Abenteuer mit einem Ausflug zu diesem ikonischen Wahrzeichen bereichern.
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