Washington's Headquarters State Historic Site, gelegen in der malerischen Stadt Newburgh, New York, ist ein wahres Juwel der amerikanischen Geschichte. Mit Blick auf den majestätischen Hudson River diente dieses historische Anwesen, auch bekannt als Hasbrouck House, als Kommandoposten von General George Washington während des letzten, entscheidenden Jahres und mehr des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges. Mit seiner reichen historischen Bedeutung, charmanten Architektur und idyllischen Umgebung bietet es Besuchern aller Altersgruppen eine faszinierende Reise in die Vergangenheit.
Die Ursprünge von Washington's Headquarters reichen bis ins Jahr 1725 zurück, als das erste Feldstein-Bauernhaus möglicherweise von Burger Mynderse errichtet wurde. Doch das Anwesen begann wirklich unter der Eigentümerschaft von Jonathan Hasbrouck und seiner Frau Catherine Dubois Gestalt anzunehmen. Das Paar baute 1750 die bestehende Struktur und fügte in den folgenden zwei Jahrzehnten weitere Teile hinzu, wodurch das heutige Haus entstand. Ursprünglich betrieben die Hasbroucks eine große Viehfarm, doch ihr unternehmerischer Geist führte sie dazu, eine Getreidemühle und einen Dock am Hudson River zu errichten, was den Handel mit New York City erleichterte und ihr Vermögen erheblich steigerte.
Das Haus selbst ist ein schönes Beispiel für die niederländische Volksarchitektur und verfügt über charakteristische niederländische Kamine ohne Metallrahmen. Diese Kamine, die ohne Metalljamben auskommen, waren für die damalige Zeit und Region einzigartig und verleihen dem Haus einen Hauch historischer Authentizität. Das Innere und Äußere des Hauses zeugen vom Leben und den Zeiten der Familie Hasbrouck, die eine entscheidende Rolle in der lokalen Wirtschaft und Gemeinschaft spielte.
Am 1. April 1782 wählte General George Washington das Hasbrouck House als sein Hauptquartier, was den Beginn einer bedeutenden Periode in der amerikanischen Geschichte markierte. Für 16 Monate und 19 Tage leitete Washington die Kontinentalarmee von diesem Ort aus, was seinen längsten Aufenthalt an einem Hauptquartier während des Krieges darstellt. Obwohl Washington häufig reiste, um militärische und Regierungsangelegenheiten zu erledigen, blieb das Hasbrouck House seine offizielle Basis.
Bei Washingtons Ankunft wurden mehrere Änderungen am Haus vorgenommen, um den General und seinen Stab besser unterzubringen. Eine provisorische Küche wurde draußen errichtet, und bestehende Gebäude wie Ställe und Scheunen wurden erweitert. Im Inneren wurde ein englischer Kamin in Washingtons Schlafzimmer eingebaut, und eine neue Tür wurde installiert, um direkten Zugang zur Außenküche zu ermöglichen. Trotz dieser Veränderungen behält das Haus viel von seinem ursprünglichen Charme und Charakter, was Besuchern einen Einblick in die Vergangenheit bietet.
Eines der bemerkenswertesten Ereignisse während Washingtons Aufenthalt im Hasbrouck House war der Empfang des berüchtigten Newburgh-Briefs von Lewis Nicola im März 1782. Der Brief kritisierte den Kongress der Konföderation und schlug vor, dass Washington König der Vereinigten Staaten werden sollte. Washingtons vehemente Ablehnung dieses Vorschlags unterstrich sein Engagement für den Republikanismus und seine Entschlossenheit, die Versuchungen der Monarchie zu vermeiden. Zu Ehren dieser Ablehnung wurde die Straße, auf der sich das Hauptquartier befindet, in Liberty Street umbenannt.
Am 7. August 1782 erließ Washington einen allgemeinen Befehl zur Einführung des Abzeichens für militärische Verdienste, einer Auszeichnung für Soldaten und Unteroffiziere, die langen und treuen Dienst oder heldenhafte Taten gezeigt hatten. Dieses Abzeichen, das als Vorläufer des modernen Purple Heart gilt, wurde während Washingtons Aufenthalt im Hauptquartier nur an drei Männer verliehen. Die Auszeichnungen wurden persönlich von Washington auf dem Rasen vor dem Hasbrouck House überreicht, was einen bedeutenden Moment in der Geschichte der amerikanischen Militärauszeichnungen markierte.
Besucher der Washington's Headquarters State Historic Site können das sorgfältig erhaltene Haus und seine Umgebung erkunden und Einblicke in das Leben sowohl der Familie Hasbrouck als auch von General Washington gewinnen. Das Gelände bietet geführte Touren, die tief in die reiche Geschichte des Hauses, seine architektonischen Merkmale und die bedeutenden Ereignisse, die dort stattfanden, eintauchen.
Das Innere des Hauses ist eine faszinierende Mischung aus originalen Merkmalen und zeitgenössischen Möbeln, die einen authentischen Einblick in das Leben im 18. Jahrhundert bieten. Die niederländischen Kamine ohne Metallrahmen, die englische Ergänzung und die verschiedenen während Washingtons Aufenthalt vorgenommenen Änderungen tragen alle zur einzigartigen Charakteristik und historischen Bedeutung des Hauses bei.
Draußen bieten die Anlagen eine ruhige und malerische Umgebung mit Blick auf den Hudson River und die umliegende Landschaft. Das Gelände verfügt auch über ein Museum mit Ausstellungen zum Unabhängigkeitskrieg, Washingtons Zeit im Hauptquartier und den Beiträgen der Familie Hasbrouck zur lokalen Gemeinschaft.
Washington's Headquarters State Historic Site ist mehr als nur ein historisches Haus; es ist ein lebendiges Denkmal für die Amerikanische Revolution und die Prinzipien, auf denen die Vereinigten Staaten gegründet wurden. Die Geschichten, die es beherbergt, von Washingtons Führung bis zum unternehmerischen Geist der Familie Hasbrouck, sind im Gewebe der amerikanischen Geschichte verwoben.
Ob ihr Geschichtsbegeisterte seid, Architektur studiert oder einfach nur neugierige Reisende, ein Besuch bei Washington's Headquarters bietet ein einzigartiges und bereicherndes Erlebnis. Während ihr durch die Räume geht, in denen Washington einst Pläne schmiedete, und über den Hudson River blickt, werdet ihr eine tiefe Verbindung zur Vergangenheit spüren und eine größere Wertschätzung für die Ereignisse entwickeln, die die Nation geformt haben.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Washington's Headquarters State Historic Site in Newburgh, New York, ein unverzichtbares Reiseziel für alle ist, die sich für amerikanische Geschichte interessieren. Sein reiches Erbe, fesselnde Geschichten und schöne Umgebung machen es zu einem Ort, an dem die Vergangenheit lebendig wird und eine unvergessliche Reise durch die Zeit sowie ein tieferes Verständnis für das revolutionäre Erbe der Nation bietet.
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