Majestätisch erhebt sich die Ivangorod-Festung, auch bekannt als Jaanilinna linnus, am rechten Ufer des Narva-Flusses und zeugt von Jahrhunderten der Geschichte, Konflikte und architektonischen Entwicklungen. Diese beeindruckende Festung, die 1492 auf Befehl von Großfürst Iwan III. von Moskau erbaut wurde, wurde strategisch positioniert, um der gegenüberliegenden Narva-Burg des Livländischen Ordens entgegenzuwirken. Im Laufe der Jahre war sie Schauplatz zahlreicher Schlachten, Belagerungen und Wiederaufbauten und ist heute ein faszinierendes Ziel für Geschichtsinteressierte und Gelegenheitsbesucher gleichermaßen.
Die Ursprünge der Ivangorod-Festung sind tief in den geopolitischen Spannungen des späten 15. Jahrhunderts verwurzelt. 1492 initiierte Iwan III. von Moskau den Bau der Festung als direkte Antwort auf die Festung des Livländischen Ordens am gegenüberliegenden Ufer des Narva-Flusses. Das ursprüngliche Bauwerk war eine steinerne Zitadelle mit einem quadratischen Grundriss und Ecktürmen, ergänzt durch die steinerne Kirche des Heiligen Nikolaus. Diese frühe Festung war hauptsächlich aus Holz, was die damaligen Bautechniken widerspiegelt.
Die strategische Bedeutung der Festung machte sie zu einem begehrten Ziel für regionale Mächte. 1496, während des Moskauer-Schwedischen Krieges, eroberten und verbrannten schwedische Truppen unter der Führung von Svante Nilsson Sture und Knut Posse die Festung. Ihre Herrschaft war jedoch nur von kurzer Dauer, und die Festung wurde bald von den Moskowitern wieder aufgebaut. Die zweite Bauphase (1496-1498) umfasste den Bau der Großen Bojarenstadt, einer steinernen Struktur mit sechs großen Türmen, darunter zwei Tor-Türme. Diese Türme, wie der Neue Tor-Turm und der Vorrats-Turm, haben die Zeit bemerkenswert gut überstanden.
Das frühe 16. Jahrhundert war geprägt von weiteren Erweiterungen und Befestigungen. Zwischen 1507 und 1509 wurden die westlichen und nördlichen Außenfestungen hinzugefügt, zusammen mit zwei neuen Türmen – dem Pulver-Turm und dem Brunnen-Turm. Die Große Bojarenstadt erhielt auch die steinerne Kirche der Entschlafung der Gottesmutter. 1556 wurde die Bojarenbastion, eine stein-erdige Befestigung, zur nördlichen Außenfestung hinzugefügt, was die Verteidigungsfähigkeiten der Festung weiter verstärkte.
Die Geschichte der Festung ist eng mit den Schicksalen von Narva, der Stadt am gegenüberliegenden Ufer, verknüpft. 1558 eroberten russische Truppen Narva vom Livländischen Orden, wodurch die beiden Festungen erstmals unter einem Herrscher vereint wurden. Ivangorod wurde als Russisch-Narva bekannt und bildete einen einzigen Verteidigungskomplex mit der Stadt. Diese Einheit war jedoch von kurzer Dauer, da die Festung in den folgenden Jahrzehnten mehrfach den Besitzer wechselte. Die Schweden eroberten sie 1581 zurück, verloren sie aber 1590 wieder an die Russen. Der Vertrag von Teusin 1595 festigte die russische Kontrolle, aber die Schweden erlangten sie 1612 erneut.
Unter schwedischer Herrschaft erhielt das Gebiet östlich von Ivangorod 1617 Stadtrechte von König Gustav II. Adolf. 1649 wurde Ivangorod jedoch mit Narva zusammengelegt und blieb bis Januar 1945 Teil der Stadt. Während des Großen Nordischen Krieges fiel die Festung 1704 an russische Truppen und wurde anschließend Teil des Russischen Reiches. Die Festung und die Stadt Narva waren integraler Bestandteil der Verwaltung der baltischen Provinzen, wobei Narva von 1651 bis 1706 als Residenz des Gouverneurs von Schwedisch-Ingermanland diente.
Im 20. Jahrhundert spielte die Ivangorod-Festung weiterhin eine militärische Rolle. Während der Zwischenkriegszeit beherbergte sie Einheiten des 1. Infanterieregiments der Republik Estland. Die Festung war Teil der östlichen Verteidigungspläne Estlands, mit Artilleriestellungen, die 1938 errichtet wurden. Diese umfassten feste Positionen für 229 mm Mörser und eine 75 mm Schnellfeuerkanone, wobei ein Mörser noch heute an seinem ursprünglichen Platz steht.
Die Festung erlitt während des Zweiten Weltkriegs erhebliche Schäden. Nach dem Krieg, im Januar 1945, trennten die sowjetischen Behörden Ivangorod verwaltungstechnisch von Narva und übertrugen es an die Oblast Leningrad der Russischen SFSR. Restaurierungsarbeiten begannen 1964 unter der Leitung des estnischen Architekten Henno Potti und seinem Team. In den folgenden zehn Jahren rekonstruierten sie drei Türme und restaurierten teilweise die Festungsmauern. Weitere Restaurierungen wurden von russischen Restauratoren zwischen 1985 und 1994 durchgeführt.
Heute steht die Ivangorod-Festung als Symbol für Widerstandsfähigkeit und historische Bedeutung. Seit 1986 für Besucher geöffnet, bietet sie einen Einblick in die turbulente Vergangenheit der Region. Während ihr die alten Mauern und Türme erkundet, könnt ihr fast die Echos der dort ausgetragenen Schlachten und das Leben, das innerhalb ihrer Mauern stattfand, hören. Die beeindruckende Lage der Festung bietet atemberaubende Ausblicke auf den Narva-Fluss und die Stadt Narva, was eine perfekte Kulisse für Reflexion und Wertschätzung dieses historischen Wunders bietet.
Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder einfach neugierige Reisende seid, die Ivangorod-Festung ist ein Muss. Ihre bewegte Vergangenheit und beeindruckenden Befestigungen machen sie zu einem faszinierenden Ort, der euch einlädt, in die Vergangenheit einzutauchen und die Pracht und Dramatik vergangener Jahrhunderte zu erleben.
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