Majestätisch gelegen am südlichen Ende der Halbinsel von Milazzo in Sizilien, erhebt sich das Castello di Milazzo als beeindruckende Festung mit einer reichen Geschichte, die sich durch ihre alten Steine zieht. Mit einer Fläche von beeindruckenden 7 Hektar ist die Burganlage die größte befestigte Zitadelle Siziliens und bietet eine Zeitreise, die Jahrtausende umfasst. Diese monumentale Struktur, die eine Mischung aus verschiedenen Architekturstilen und historischen Schichten aufweist, steht als Zeugnis für die vielfältigen Zivilisationen, die ihre Spuren auf diesem strategischen Bollwerk hinterlassen haben.
Die Ursprünge des Castello di Milazzo reichen bis in prähistorische Zeiten zurück, mit Hinweisen auf neolithische Siedlungen und eine Nekropole auf dem Gelände. Die strategische Lage von Milazzo, eingebettet zwischen den Äolischen Inseln und der belebten Straße von Messina, machte es zu einem idealen Ort für frühe Gemeinschaften, die sich mit Handel und Gewerbe beschäftigten. Im Laufe der Jahrhunderte entwickelte sich die Burg durch verschiedene Bau- und Umbauphasen, die die Einflüsse der Griechen, Römer, Byzantiner, Araber, Normannen, Schwaben, Aragonier, Spanier und anderer widerspiegeln.
In der klassischen Ära war Milazzo, bekannt als Mylai, eine bedeutende Hafenstadt. Die antike Akropolis auf der Rocca diente als Emporion und Phrourion, mit umliegenden Dörfern, die die Landschaft prägten. Historische Aufzeichnungen aus der Zeit von Dionysios I. von Syrakus und später Agathokles unterstreichen die strategische Bedeutung von Milazzo. Während der römischen Zeit erlebte die Stadt als geschäftiger Hafen eine Blütezeit, mit bedeutenden Ereignissen wie der Schlacht von Milazzo im Jahr 260 v. Chr. und der Schlacht von Nauloco im Jahr 36 v. Chr., die ihre historische Bedeutung markieren.
Die byzantinische Ära bestätigte die zentrale Bedeutung des Castrums auf der Rocca als politisches und administratives Zentrum. Im 7. Jahrhundert wurde die erste Kathedrale am Fuße der befestigten Rocca gebaut. Die arabische Eroberung im 9. Jahrhundert brachte jedoch bedeutende Veränderungen mit sich. Die Araber, bekannt für ihre architektonischen Fähigkeiten, errichteten die primitive Befestigung, einschließlich des imposanten Mastio oder Donjon. Trotz der Zerstörung des byzantinischen Castrums hinterließ der arabische Einfluss einen unauslöschlichen Eindruck auf die Architektur der Festung.
Mit der normannischen Eroberung unter der Hauteville-Familie erlebte die Festung den Bau des beeindruckenden normannischen Donjon. Diese Periode sah auch die Integration verschiedener architektonischer Elemente, einschließlich der charakteristischen Tarsia Laviche (Lava-Stein-Einlagen) und esoterischer Symbole, die die Strukturen schmückten. Die schwäbische Ära unter Friedrich II. brachte weitere Verbesserungen, darunter den Bau des ogivalen Portals und die Hinzufügung von Rundtürmen mit kunstvollen Lava-Stein-Verzierungen.
Im 14. Jahrhundert verstärkten die Aragonier die Burg mit robusten Verteidigungsmauern und Bastionen. Die Spanier, die im 16. Jahrhundert die Kontrolle übernahmen, erweiterten die Befestigungen weiter und schufen die umfangreichen spanischen Mauern, die die Zitadelle heute umschließen. Der Bau der spanischen Mauern ging einher mit dem teilweisen Abriss der primitiven Kirche Santa Maria, was zur Entwicklung der größeren befestigten Stadt führte.
Im Laufe der Jahrhunderte spielte das Castello di Milazzo eine entscheidende Rolle in verschiedenen militärischen Kampagnen, einschließlich der österreichischen und englischen Besetzungen im 18. und frühen 19. Jahrhundert. Die Festung diente im späten 19. Jahrhundert als Gefängnis, bevor sie im 20. Jahrhundert verfiel. Umfangreiche Restaurierungsarbeiten haben jedoch diesem historischen Juwel neues Leben eingehaucht, sodass Besucher seine reiche Geschichte und architektonische Pracht erkunden können.
Besucher des Castello di Milazzo können eine faszinierende Zeitreise unternehmen und die verschiedenen historischen Schichten innerhalb seiner Mauern entdecken. Die strategische Lage der Burg bietet atemberaubende Ausblicke auf die umliegende Landschaft, einschließlich der azurblauen Gewässer des Tyrrhenischen Meeres und der zerklüfteten Küste Siziliens. Während ihr durch die Zitadelle wandert, begegnet ihr architektonischen Wundern aus verschiedenen Epochen, die jeweils eine einzigartige Geschichte von Eroberung, Widerstandskraft und kultureller Verschmelzung erzählen.
Eine der Hauptattraktionen innerhalb der Burg ist der normannische Donjon, der mit seiner imposanten Präsenz und historischen Bedeutung beeindruckt. Das ogivale Portal aus der schwäbischen Zeit und die Rundtürme mit ihren Lava-Stein-Verzierungen sind ebenfalls bemerkenswert. Die spanischen Mauern mit ihren beeindruckenden Befestigungen bieten einen Einblick in die militärische Ingenieurskunst der damaligen Zeit.
Die antike Nekropole und die Überreste der neolithischen Siedlungen bieten ein Fenster in die prähistorische Vergangenheit von Milazzo. Die Kirche Santa Maria, obwohl teilweise abgerissen, steht als Zeugnis für den anhaltenden Glauben und die Widerstandskraft der Menschen, die einst Zuflucht innerhalb der Burgmauern suchten.
Zusammenfassend ist das Castello di Milazzo nicht nur eine Festung; es ist ein lebendiges Museum, das die reiche und vielfältige Geschichte Siziliens verkörpert. Seine Mauern hallen wider von den Geschichten der vielen Zivilisationen, die diese bemerkenswerte Region geprägt haben, und machen es zu einem unverzichtbaren Ziel für Geschichtsinteressierte und Gelegenheitsreisende gleichermaßen. Ein Besuch dieser prächtigen Zitadelle ist eine Reise durch die Zeit, die ein tieferes Verständnis des kulturellen und historischen Geflechts von Milazzo und darüber hinaus bietet.
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