Im malerischen Städtchen Igualada in Spanien erhebt sich das Convent de Sant Agustí, ein Zeugnis jahrhundertelanger Geschichte, Hingabe und architektonischer Pracht. Gegründet 1393 von Augustinermönchen aus dem Kloster Sant Agustí in Barcelona, hat dieser historische Ort den Wandel der Zeiten miterlebt und diente als Leuchtfeuer des Glaubens und der Bildung. Egal ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder einfach neugierige Reisende seid, das Convent de Sant Agustí bietet eine faszinierende Reise durch das katalanische Erbe.
Die Geschichte des Convent de Sant Agustí beginnt im späten 14. Jahrhundert, als Augustinermönche nach Igualada kamen, um ihre spirituelle Mission auszuweiten. Sie gründeten ihr Kloster auf dem Gelände der früheren Kapelle Santa Maria Egipcíaca, die um 1336 erbaut worden war. Diese Kapelle diente als Gebetsstätte und als Haftanstalt für Schuldner. Der erste Prior des Klosters war Fra Joan Pujol, der den Grundstein für eine bedeutende religiöse und kulturelle Institution legte.
Im 15. Jahrhundert stand das Kloster vor vielen Herausforderungen, darunter die Verwüstungen des katalanischen Bürgerkriegs (1462-1472). Da es außerhalb der befestigten Stadtmauern lag, war das Kloster schutzlos und erlitt beträchtliche Schäden. Die Mönche suchten Zuflucht im nahegelegenen Hospital Sant Bartomeu. Doch 1476 drängte der Stadtrat die Augustiner zur Rückkehr und Wiederherstellung des Klosters. Bis 1479 hatte das Kloster seine Bedeutung wiedererlangt und war Gastgeber des Generalkapitels der Augustiner.
Mit der Erholung Igualadas nach den Kriegswirren spielte das Kloster eine zentrale Rolle in der spirituellen und kulturellen Wiederbelebung der Stadt. 1483 wurde der Grundstein für die ursprüngliche Kapelle Unserer Lieben Frau der Pietà im Kreuzgang des Klosters gelegt. Dieses feierliche Ereignis, begleitet von einer großen Prozession und der Segnung der Steine, unterstrich die Hingabe der Stadt an die Jungfrau Maria. Der Kreuzgang selbst wurde ab 1495 umgebaut und 1506 fertiggestellt. Dieser Renaissance-Kreuzgang mit seinen eleganten Säulen und dem ruhigen Innenhof ist eines der architektonischen Juwelen Igualadas.
Dank einer Stiftung des Igualada-Einwohners Jeroni Cornet wurde das Kloster auch zu einem Bildungszentrum. Sein Vermächtnis finanzierte die Einrichtung eines Klassenzimmers für Theologie und Philosophie, was den intellektuellen Ruf des Klosters weiter stärkte. Bemerkenswert ist, dass der zukünftige Heilige Joseph Calasanz 1585 auf dem Weg zum Kloster Montserrat eine Nacht im Kloster verbrachte.
Im späten 18. Jahrhundert erlebte das Kloster den Bau der Kirche Unserer Lieben Frau der Pietà, eines neoklassizistischen Meisterwerks, das um 1780 fertiggestellt wurde. Diese einschiffige Kirche, geschmückt mit einem Marmoraltarbild der Jungfrau, wurde 1787 zur neuen Heimat des verehrten Bildes der Jungfrau der Pietà. Die Alabasterstatue, die für ihre wundersamen Kräfte bekannt ist, misst 25 Zentimeter in der Höhe und 20 Zentimeter in der Breite und inspiriert weiterhin die Gläubigen.
Das Innere der Kirche besticht durch eine harmonische Mischung aus neoklassizistischen und barocken Elementen, mit Seitenaltären und einem beeindruckenden Cambril (einer kleinen Kapelle hinter dem Hauptaltar), dessen Wandmalereien 1959 von J. Torras i Viver gemalt wurden. Die Fassade der Kirche, die im modernistischen Stil von Pau Riera i Galtés entworfen wurde, wurde 1908 eingeweiht und verleiht dem historischen Komplex einen Hauch von zeitgenössischem Flair.
Das 19. Jahrhundert brachte bedeutende Veränderungen für das Convent de Sant Agustí. 1835 wurde das Kloster konfisziert, und die Augustiner wurden nach der Verbrennung von Klöstern in Barcelona vertrieben. Die Jungfrau der Pietà wurde vorübergehend in die Pfarrkirche Santa Maria verlegt. 1849 wurde das Kloster den Piaristen überlassen, die seit 1732 in Igualada aktiv waren. Die Piaristen gründeten eine Schule im Kloster und setzten ihre Bildungsmission trotz der Herausforderungen der Zeit fort.
Die Widerstandskraft des Klosters wurde während des Spanischen Bürgerkriegs (1936-1939) erneut auf die Probe gestellt. Die religiöse Gemeinschaft musste den Ort verlassen, der anschließend geplündert wurde. Das ursprüngliche Bild der Jungfrau der Pietà wurde durch eine Nachbildung ersetzt und somit gerettet. Nach dem Krieg wurde das Bild an seinen rechtmäßigen Platz zurückgebracht, und die Kirche wurde unter der Leitung des Architekten Cèsar Martinell wieder aufgebaut.
1941 verlieh der Bischof von Vic, Joan Perelló i Pou, der Kirche Unserer Lieben Frau der Pietà den Titel eines Heiligtums. Diese Anerkennung markierte ein neues Kapitel in der Geschichte des Klosters und betonte seine spirituelle Bedeutung. Das Heiligtum wurde 1959 mit der kanonischen Krönung des Bildes der Jungfrau, einem Ereignis unter der Leitung von Bischof Ramon Masnou i Boixeda, weiter aufgewertet.
Ende des 20. und Anfang des 21. Jahrhunderts sah sich das Kloster aufgrund des expansiven Tonbodens strukturellen Herausforderungen gegenüber. 2003 wurde das Heiligtum aus Sicherheitsgründen geschlossen, was eine öffentliche Debatte auslöste. Schließlich wurde beschlossen, die äußere Fassade zu erhalten und ein neues Heiligtum zu bauen, das 2007 eingeweiht wurde. Dieses moderne Heiligtum, das nahtlos mit den historischen Elementen integriert ist, dient weiterhin als Ort des Gebets und der Besinnung.
Heute steht das Convent de Sant Agustí als harmonische Verbindung von Geschichte, Architektur und Spiritualität. Besucher können den ruhigen Kreuzgang erkunden, die neoklassizistische Kirche bewundern und über die Jahrhunderte der Hingabe nachdenken, die in seinen Mauern eingeschlossen sind. Die angrenzende Escola Pia d'Igualada setzt die Bildungsmission der Piaristen fort und stellt sicher, dass das Kloster ein lebendiger Teil der Gemeinschaft bleibt.
Ob ihr von seiner reichen Geschichte, seiner architektonischen Schönheit oder seiner spirituellen Atmosphäre angezogen seid, das Convent de Sant Agustí in Igualada bietet einen faszinierenden Einblick in die Vergangenheit und einen ruhigen Rückzugsort für die Gegenwart. Während ihr durch seine ehrwürdigen Hallen und friedlichen Höfe wandert, werdet ihr durch die Zeit transportiert und erlebt das bleibende Erbe dieses bemerkenswerten Ortes.
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