Kärnan

Mitten im Herzen von Helsingborg in Schweden erhebt sich stolz Kärnan, ein mittelalterlicher Turm, der die Zeit überdauert hat und weiterhin ein bedeutendes historisches Wahrzeichen darstellt. Diese beeindruckende Struktur, mit ihrem robusten Mauerwerk und ihrer dominanten Präsenz, bietet einen Einblick in die reiche Geschichte der Region und die strategische Bedeutung von Helsingborg im Laufe der Jahrhunderte.

Die Wurzeln der Wikinger

Die Geschichte von Kärnan reicht bis in die Wikingerzeit zurück, als die Gegend um Helsingborg ein geschäftiger Knotenpunkt war. Laut dem deutschen Chronisten Adam von Bremen, der um 1070 schrieb, war die kürzeste Überfahrt zwischen Seeland und Schonen bei Helsingborg, was es zu einem bevorzugten Ort für Wikinger und leider auch für Piraten machte. Die strategische Lage von Helsingborg machte es zu einem wichtigen Kommunikations- und Handelszentrum in Dänemark.

Archäologische Ausgrabungen in der Gegend haben Überreste eines Grabens entdeckt, die auf die Anwesenheit einer Wikingerfestung, bekannt als Trelleborg, aus etwa 980 n. Chr. hindeuten. Diese kreisförmigen Festungen, die von Harald Blauzahn errichtet wurden, zeichneten sich durch ihre Erdwälle, Holzpalisaden und trockenen Gräben aus, die einen starken Schutz gegen Angreifer boten.

Dänemarks wichtigste Festung

Im 12. Jahrhundert wurde an diesem Ort ein Steinturm errichtet, der später verstärkt wurde, um eine quadratische Befestigung zu bilden. In den 1310er Jahren entschied König Erik VI. Menved, einen neuen, imposanteren Turm zu bauen. Die heutige Struktur von Kärnan, mit ihren acht Stockwerken, die durch eine Wendeltreppe verbunden sind, wurde in dieser Zeit errichtet. Der Turm diente sowohl als Verteidigungsfestung als auch als königliche Residenz, komplett mit einer privaten Kapelle für den König.

Der Turm war von einer Ringmauer umgeben, die zusätzlichen Schutz bot und verschiedene Verteidigungsmerkmale wie Schießscharten und Zinnen beherbergte. Die Ringmauer war mit einem großen Saalgebäude verbunden, das für königliche Zeremonien und Versammlungen genutzt wurde. Der gesamte Komplex war von einer kreisförmigen Ziegelmauer mit 14 halbkreisförmigen Verteidigungstürmen und einem tiefen Graben umgeben, was ihn zu einer der beeindruckendsten Festungen Dänemarks machte.

Kärnan spielte eine entscheidende Rolle in der politischen und militärischen Geschichte Dänemarks. Es war ein Schlüsselstützpunkt während der zahlreichen Konflikte, die die Region heimsuchten, einschließlich der dänisch-schwedischen Kriege. Die Festung war auch Schauplatz mehrerer wichtiger königlicher Ereignisse, darunter die Hochzeit von König Erik VI. Menved im Jahr 1296 und zahlreiche Treffen des dänischen Adels.

Die Öresund-Maut

Kärnan, zusammen mit Schloss Kronborg in Helsingør, spielte eine wichtige Rolle bei der Erhebung der Öresund-Maut. Diese Maut wurde auf alle ausländischen Schiffe erhoben, die die enge Meerenge zwischen Helsingborg und Helsingør passierten, und brachte der dänischen Krone erhebliche Einnahmen. Die Präsenz dieser beiden beeindruckenden Festungen diente als Abschreckung für jedes Schiff, das versuchte, die Maut zu umgehen, und stellte sicher, dass Dänemark die Kontrolle über diese wichtige Schifffahrtsroute behielt.

Vom dänischen Bollwerk zum schwedischen Wahrzeichen

Im Jahr 1658 übertrug der Vertrag von Roskilde Helsingborg und Kärnan von dänischer in schwedische Kontrolle. Zu dieser Zeit stand die Festung unter dem Kommando von Ove Gjedde, dem Gründer der dänischen Kolonie Tranquebar in Indien. Während des Schonischen Krieges (1675-1679) eroberten dänische Truppen Helsingborg kurzzeitig zurück, und eine riesige dänische Flagge wurde von Kärnan gehisst, um die Rückkehr der Region unter dänische Herrschaft zu signalisieren. Diese Flagge, 17 Meter lang und 7 Meter breit, wird heute als Kriegsbeute im Schwedischen Armeemuseum in Stockholm ausgestellt.

Nach dem Krieg befahl König Karl XI. von Schweden den Abriss der Festung, um zu verhindern, dass sie als Basis für zukünftige Invasionen genutzt wird. Bis 1680 war die Festung weitgehend abgerissen, und nur der zentrale Turm, Kärnan, blieb als Orientierungspunkt für die Schifffahrt und als Symbol der schwedischen Souveränität über die Region stehen.

Restaurierung und Erhaltung

Im Jahr 1741 schenkte die schwedische Regierung Kärnan der Stadt Helsingborg. Der Turm stand fast 200 Jahre lang in Ruinen, bis er 1893-1894 unter der Leitung des Architekten Alfred Hellerström restauriert wurde. Die Restaurierung zielte darauf ab, das mittelalterliche Erscheinungsbild des Turms nach den ältesten bekannten Abbildungen wiederherzustellen. Das Projekt umfasste die Hinzufügung eines höheren Treppenturms und Zinnen, die Kärnan seine markante Silhouette verleihen.

Die Restaurierung von Kärnan markierte den Beginn einer breiteren Anstrengung zur Wiederbelebung des umliegenden Gebiets. Zwischen 1899 und 1903 wurde die Terrasstrapporna (König-Oskar-II.-Terrasse) vor dem Turm errichtet, die eine prächtige Treppe schuf, die die Zugänglichkeit und die ästhetische Anziehungskraft des Ortes erhöht.

Besuch von Kärnan heute

Heute steht Kärnan als stolzes Zeugnis der reichen Geschichte und architektonischen Erbes von Helsingborg. Besucher können die acht Stockwerke des Turms erkunden, von denen jedes einen einzigartigen Einblick in die Vergangenheit bietet. Die dicken Wände, die an einigen Stellen bis zu 4,5 Meter messen, beherbergen enge Kammern und Schießscharten, die einen Eindruck von den Verteidigungsfähigkeiten des Turms vermitteln.

Oben auf Kärnan werden Besucher mit atemberaubenden Ausblicken auf Helsingborg, den Öresund und bei klarem Wetter auf den Turning Torso in Malmö und die Öresundbrücke belohnt. Die Teleskope des Turms ermöglichen einen noch genaueren Blick auf diese entfernten Wahrzeichen, was den Aufstieg auf den Turm mehr als lohnenswert macht.

Zusammenfassend ist Kärnan mehr als nur ein historisches Denkmal; es ist ein Symbol für den unerschütterlichen Geist und die strategische Bedeutung von Helsingborg. Seine Mauern erzählen die Geschichten von Königen, Schlachten und den sich ständig wandelnden Gezeiten der Geschichte, was es zu einer unverzichtbaren Attraktion für jeden macht, der diese schöne Stadt besucht.