In der bezaubernden Stadt Heemstede, gelegen in der Provinz Nordholland in den Niederlanden, erhebt sich die prächtige Onze-Lieve-Vrouw-Hemelvaartkerk, auch bekannt als die Kirche Unserer Lieben Frau von der Himmelfahrt. Diese römisch-katholische Kirche ist ein bedeutendes historisches und architektonisches Wahrzeichen, das Besuchern einen Einblick in die reiche kirchliche Geschichte der Niederlande bietet.
Die Ursprünge dieses heiligen Ortes reichen bis ins Jahr 1347 zurück, als das erste katholische Gebäude, das der Himmelfahrt Mariens gewidmet war, errichtet wurde. Ursprünglich eine Kapelle, erreichte sie nie den Status einer Pfarrkirche und wurde leider 1573 zerstört. Im Jahr 1924 begann ein neues Kapitel mit der Gründung einer zweiten römisch-katholischen Pfarrei in Heemstede. Pastor Paulus Johannes Nieuwenhuis wurde beauftragt, die Machbarkeit dieser neuen Pfarrei zu untersuchen, was zur Entstehung der Onze-Lieve-Vrouw-Hemelvaart-Pfarrei führte.
Der renommierte Architekt Joseph Cuypers und sein Sohn Pierre Jr. wurden mit dem Entwurf der neuen Kirche beauftragt. Trotz mehrerer Designvorschläge, darunter eine Kuppelkirche, entschied sich Cuypers schließlich für eine kreuzförmige Kirche, die er für den prominenten Standort an der Heemsteedse Dreef als geeigneter hielt. Der Bau begann 1926, und der Bauvertrag wurde an Thunnissen & Van Sambeek für die Summe von 192.950 Gulden vergeben. Trotz Budgetbeschränkungen, die zu einigen Kompromissen führten, wurde die Kirche am 7. Juli 1927 geweiht und im Winter desselben Jahres vollständig fertiggestellt.
Obwohl ursprünglich als Kuppelkirche geplant, ist das endgültige Design der Onze-Lieve-Vrouw-Hemelvaartkerk eine kreuzförmige Struktur. Die Ausrichtung der Kirche musste leicht angepasst werden, um auf das Grundstück zu passen, wodurch die Vorderfassade zum Valkenburgerplein zeigt. Der Haupteingang befindet sich in der südöstlichen Ecke der Fassade, mit einem zusätzlichen Portal auf der Nordwestseite.
Das Äußere der Kirche zeichnet sich durch seine robuste Ziegelkonstruktion aus, die im flämischen Verband verlegt ist, mit einem Fundament aus Sinvermysteen-Stein. Das Dach ist eine Kombination verschiedener Stile, mit einem pyramidenförmigen Abschnitt über dem Kreuzungspunkt, durchkreuzt von den Giebeldächern der Querarme und einem polygonalen Dach über der Apsis.
Eines der markantesten Merkmale der Kirche ist ihr Turm, der stolz an der nordwestlichen Ecke der Fassade, an der Kreuzung von Heemsteedse Dreef und Valkenburgerplein, steht. Der Turm, mit seinem quadratischen Sockel und zwei Abschnitten, beherbergt eine Uhr und Glockenöffnungen im oberen Abschnitt. Mit einer beeindruckenden Höhe von 27 Metern wird der Turm von einer 8,2 Meter hohen Spitze gekrönt. Ursprünglich waren die Böden des Turms aus Holz, aber aufgrund von Wasserschäden wurde 1934 ein Betonboden installiert, wobei Teile der hölzernen Glockenstützen mit Blei überzogen wurden.
Beim Betreten der Onze-Lieve-Vrouw-Hemelvaartkerk werden Besucher von einem Innenraum begrüßt, der zwar die Form eines lateinischen Kreuzes hat, aber mit einem zentralen Layout gestaltet ist, um ungehinderte Sicht auf den Altar zu bieten. Dieses Design entspricht den Prinzipien der Liturgischen Bewegung, die die Verbindung der Gemeinde zu den liturgischen Handlungen betont. Die Kreuzung der Kirche bildet ein Achteck, wobei die Arme des Kreuzes die langen Seiten dieser Form schaffen. Die Decke der Kreuzung ist ein einzigartiges Netzgewölbe, eine seltene Eigenschaft für eine so große Spannweite.
Die Innenwände bestehen hauptsächlich aus Stein, wobei eine Vielzahl von Farben und Formen verwendet wird, darunter gelber friesischer Stein und Waalklinker. Die Fenster sind so gestaltet, dass sie das Innere ergänzen, mit geraden Stürzen in Bereichen mit flachen Decken und gewölbten Stürzen in den Querarmen und der Fassade.
Joseph Cuypers und sein Sohn trugen auch zum Innendesign bei, einschließlich des Altars. Die Firma Thunnissen & Van Sambeek stellte die Kirchenbänke zur Verfügung, die 890 Sitzplätze bieten, sowie ein Taufbecken. Über dem Hauptaltar wurde 1945 ein Gemälde von Han Bijvoet, das die Himmelfahrt Mariens darstellt, hinzugefügt, um das 40-jährige Priesterjubiläum von Pastor Van Noort zu feiern. Bijvoet schuf auch Gemälde über den Seitenaltären, die Szenen wie die Heilige Familie in einer Tischlerwerkstatt und die Geburt Jesu darstellen.
Die Orgel der Kirche, gefertigt von T. Vermeulen und der Firma L. Ypma & Co., wurde in Etappen installiert, wobei das Orgelgehäuse 1926 aufgestellt und das Spieltisch bis zur Fertigstellung der Orgel 1929 gelagert wurde. Die Orgel verfügt über zwei Manuale und ein Pedal mit pneumatischer Traktur.
Angrenzend an die Kirche steht das Pfarrhaus, ebenfalls von dem Cuypers-Duo entworfen, als traditionelles Gebäude mit zwei Stockwerken und einem Dachgeschoss. Das Pfarrhaus verfügt über einen Keller und ist über einen Korridor, der entlang der Seite des Gebäudes verläuft, mit der Kirche verbunden und bietet Zugang zum südlichen Querarm.
Zusammenfassend ist die Onze-Lieve-Vrouw-Hemelvaartkerk nicht nur ein Ort des Gebets, sondern auch ein Zeugnis des architektonischen und historischen Erbes von Heemstede. Ihre reiche Geschichte, beeindruckende Architektur und schöne Innenausstattung machen sie zu einem Muss für jeden, der das kulturelle Erbe der Niederlande erkunden möchte.
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