HMCS Sackville (K 181)

Im Herzen von Halifax, Nova Scotia, liegt ein schwimmendes Denkmal der maritimen Geschichte und des maritimen Mutes: die HMCS Sackville. Diese historische Korvette der Flower-Klasse, die heute als Museumsschiff dient, lädt Besucher ein, in die reiche Marinegeschichte Kanadas während des Zweiten Weltkriegs einzutauchen. Als letzte verbliebene Korvette der Flower-Klasse steht die HMCS Sackville stolz als Symbol für die tapferen Bemühungen der Royal Canadian Navy während der Schlacht im Atlantik.

Die Geburt eines maritimen Wächters

Die Geschichte der HMCS Sackville beginnt in den frühen Tagen des Zweiten Weltkriegs. Gebaut als Patrouillenboot 2 von der Saint John Shipbuilding and Drydock Company in Saint John, New Brunswick, wurde das Schiff am 15. Mai 1941 vom Stapel gelassen und am 30. Dezember 1941 in Dienst gestellt. Benannt nach der Stadt Sackville in New Brunswick, war diese Korvette eine von vielen, die gebaut wurden, um die Fähigkeiten der Royal Canadian Navy zur U-Boot-Abwehr zu stärken.

Die frühe Karriere der HMCS Sackville war nicht ohne Herausforderungen. Der erste Kommandant des Schiffes hatte Schwierigkeiten mit der Führung, was bis März 1942 zu einem vollständigen Austausch der Besatzung führte. Lieutenant-Commander Alan H. Easton, RCNR, und sein Team, die zuvor auf der HMCS Baddeck gedient hatten, übernahmen das Kommando und begannen mit den Vorbereitungen für die entscheidende Rolle des Schiffes in der Schlacht im Atlantik.

Wächter des Atlantiks

Im Jahr 1942 bewies die HMCS Sackville ihren Wert als beeindruckendes Geleitschiff. Sie nahm an zahlreichen Konvoimissionen teil, um die sichere Passage von Handelsschiffen über die gefährlichen Gewässer des Nordatlantiks zu gewährleisten. Ihr erster Konvoi-Einsatz, HX 17, fand im Februar 1942 statt, gefolgt von mehreren anderen, darunter SC 72, ON 70 und HX 191. Trotz der ständigen Bedrohung durch deutsche U-Boote schützten die Sackville und ihre Besatzung erfolgreich Hunderte von Schiffen und zeigten dabei außergewöhnliche Fähigkeiten und Tapferkeit.

Einer der bemerkenswertesten Einsätze der Sackville ereignete sich im August 1942 während der Eskorte des Konvois ON 115. Angesichts von Angriffen deutscher U-Boote nahm die Sackville den Kampf mit U 704 und U 552 auf, zwang sie zum Rückzug und sicherte den Konvoi. Ihre Aktionen waren entscheidend dafür, dass die Mehrheit der 41 Schiffe im Konvoi sicher ihre Ziele erreichte.

Fortgesetzter Dienst und Anpassung

Im Jahr 1943 unterzog sich die HMCS Sackville bedeutenden Upgrades, darunter die Entfernung ihrer ursprünglichen Minenräumausrüstung und die Installation zusätzlicher Flugabwehrwaffen. Sie setzte ihre Geleitaufgaben mit der Mid-Ocean Escort Force fort und sicherte die sichere Passage von Konvois wie ON 184, HX 242 und ON 190. Trotz gelegentlicher Verluste war die Präsenz der Sackville stets eine beruhigende Garantie für die Besatzungen, die sie schützte.

Bis 1944 erhielt die Korvette weitere Modifikationen, darunter ein verlängertes Vorschiff und neue Radarausrüstung. Allerdings begannen mechanische Probleme das Schiff zu plagen, was zu ihrer Umstellung als Schulungsschiff und später als Kabelverlegungsschiff für U-Boot-Indikatorschleifen führte. Trotz dieser Herausforderungen blieb die HMCS Sackville bis zum Ende des Krieges ein wichtiger Bestandteil der Marine.

Vom Kriegsschiff zum Forschungsschiff

Nach dem Krieg wurden viele Korvetten der Flower-Klasse außer Dienst gestellt oder verkauft. Die HMCS Sackville fand jedoch neues Leben als Forschungsschiff für das kanadische Ministerium für Fischerei und Ozeane. Ihrer Kriegsbewaffnung beraubt und mit einem schwarzen Rumpf neu gestrichen, unternahm sie wissenschaftliche Missionen im Sankt-Lorenz-Strom, im Golf von St. Lawrence und zwischen der Baffininsel und Grönland. Diese Phase ihrer Karriere dauerte bis 1982, als sie schließlich aus dem aktiven Dienst genommen wurde.

Ein schwimmendes Museum und Denkmal

In Anerkennung ihrer historischen Bedeutung erwarb der Canadian Naval Corvette Trust (heute Canadian Naval Memorial Trust) 1983 die HMCS Sackville. Das Schiff wurde umfangreich restauriert und in seine Konfiguration von 1944 zurückversetzt, um als Museumsschiff zu dienen. Heute liegt sie in Halifax vor Anker und dient als bewegende Erinnerung an die Opfer, die die Royal Canadian Navy während des Zweiten Weltkriegs gebracht hat.

Besucher der HMCS Sackville können ihre Decks und Abteilungen erkunden und Einblicke in das tägliche Leben ihrer Kriegsbesatzung gewinnen. Die Ausstellungen des Schiffes umfassen originale Ausrüstungsgegenstände, Artefakte und Darstellungen ihrer bewegten Geschichte. Jedes Jahr, am ersten Sonntag im Mai, nimmt die Sackville an der Gedenkfeier zur Schlacht im Atlantik teil, einer Zeremonie zu Ehren derer, die in der längsten kontinuierlichen Kampagne des Krieges gedient und gestorben sind.

Geschichte hautnah erleben

Ein Besuch der HMCS Sackville ist mehr als nur eine Besichtigung eines historischen Schiffes; es ist eine eindringliche Reise in die maritime Vergangenheit Kanadas. Während ihr die Decks betretet, stellt euch die angespannten Momente des Konvoidienstes, die Kameradschaft der Besatzung und die unermüdliche Jagd auf feindliche U-Boote vor. Die Erhaltung des Schiffes stellt sicher, dass zukünftige Generationen den Mut und das Engagement derjenigen schätzen können, die an Bord gedient haben.

Im pulsierenden Halifax gelegen, ist die HMCS Sackville für Besucher leicht zugänglich. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Marinebegeisterte oder einfach neugierig auf das maritime Erbe Kanadas seid, diese ikonische Korvette bietet ein einzigartiges und bereicherndes Erlebnis. Verpasst nicht die Gelegenheit, an Bord der HMCS Sackville zu gehen und das Vermächtnis eines wahren maritimen Wächters zu entdecken.