Im Herzen des Altstadtviertels von Girona gelegen, bietet das Museo de Historia de Girona eine faszinierende Reise durch die lebendige Geschichte der Stadt. Untergebracht in der historischen Casa Cartellà, die im 18. Jahrhundert zum Kloster San Antonio wurde, lädt das Museum dazu ein, Gironas Entwicklung von der Römerzeit bis zur Moderne zu entdecken.
Das Museum selbst ist ein Wunderwerk historischer Architektur. Ursprünglich eine römische Mauer aus dem 2. oder 3. Jahrhundert, entwickelte sich das Gebäude im 15. Jahrhundert zu einem gotischen Herrenhaus der Familie Cartellà. Bis 1753 verwandelte es sich in das Kloster San Antonio, ein Kapuzinerkloster. Heute können Besucher die gut erhaltenen Klosterräume erkunden, darunter ein einzigartiger Kapuzinerfriedhof, ein Kreuzgang und eine steinerne Zisterne, die einst Regenwasser für die Mönche speicherte.
Der 1753 errichtete Kapuzinerfriedhof ist ein seltenes Juwel in Katalonien und erinnert an das Barberini-Kloster in Rom und das Kloster in Palermo, Sizilien. Im Erdgeschoss gelegen, verfügt dieser Raum über achtzehn vertikale Nischen, in denen verstorbene Mönche nach Kapuzinerritualen aufgestellt wurden, bis ihre Körper ausgetrocknet waren. Nach zwei Jahren wurden diese mumifizierten Überreste in religiöse Gewänder gekleidet, um Andacht und Besinnung zu ermöglichen, und verkörperten das barocke Konzept von Tod und ewigem Leben.
Gegründet im frühen 1. Jahrhundert v. Chr., war Gerunda strategisch entlang einer Nord-Süd-Verbindung gelegen. Die Römer befestigten die Stadt mit starken Mauern und formten sie zu einem nahezu dreieckigen urbanen Zentrum, das als administratives, wirtschaftliches, religiöses und soziales Zentrum diente. Das Vorstadtgebiet erstreckte sich mit prächtigen Villen, die mehr städtischen Herrenhäusern als landwirtschaftlichen Anwesen ähnelten, etwa fünf Kilometer vom Stadtzentrum entfernt.
Die mittelalterliche Geschichte Gironas, die über sieben Jahrhunderte reicht, ist ein Geflecht aus Expansion und Wandel. Als Grenzstadt, kirchliches Zentrum und kultureller Schmelztiegel entwickelte das mittelalterliche Girona eine starke Identität als Schlüsselpunkt im Königreich. Die Eingliederung in das Fränkische Reich im Jahr 785 verband es direkt mit europäischen Zentren und etablierte seine strategische Bedeutung als Grenzstadt bis zum 12. Jahrhundert, später verteidigte es sich gegen nördliche Bedrohungen 1285 und während des Bürgerkriegs 1462.
In der Neuzeit entwickelte sich Girona trotz eines relativen Bevölkerungsrückgangs zu einer bedeutenden Stadt in Katalonien. Ab dem späten 17. Jahrhundert wurde es aufgrund wiederkehrender Kriege mit Frankreich zu einer strategischen Militärfestung. Vom geschäftigen Textilproduktionszentrum des 16. Jahrhunderts wandelte sich Girona bis zum späten 18. Jahrhundert in eine militärische Hauptstadt, die den Übergang vom Handwerkszentrum zur Bastion verkörperte.
Das frühe 20. Jahrhundert war eine Zeit des demografischen, städtischen und kommerziellen Wachstums in Girona, das sich in einer lebendigen Kulturszene widerspiegelte. Die Stadt erblühte mit literarischen, künstlerischen, musikalischen und bildungsorientierten Vereinigungen, angetrieben von Intellektuellen wie Carles und Darius Rahola, Prudenci Bertrana und Rafael Masó. Mit dem Aufstieg des Modernismus und später des Noucentisme wurde Girona zum zweitwichtigsten kulturellen Zentrum Kataloniens.
Die Errichtung des Franco-Regimes nach der Niederlage der Republikaner im Spanischen Bürgerkrieg brachte beispiellose historische Brüche. In Girona, wie in ganz Spanien, waren die ersten zwei Jahrzehnte der Diktatur von Angst, Unterdrückung und wirtschaftlicher Not geprägt. Das Überleben wurde zum bestimmenden Merkmal einer Gesellschaft unter einem totalitären, spanienzentrierten politischen System, das die demokratischen Freiheiten nach dem Vorbild Nazi-Deutschlands und des faschistischen Italiens abschaffte.
Zu den Höhepunkten des Museums gehört El gran día de Gerona, ein monumentales Gemälde von Ramón Martí Alsina, das die Schlacht von Girona 1809 darstellt. Außerdem zeigt das Museum das Escudo imperial, das Gironas wechselnde Loyalität zwischen den französischen und spanischen Monarchien im 17. Jahrhundert symbolisiert. Die Skulptur Imploración von Fidel Aguilar bietet einen Einblick in die modernistischen und symbolistischen Einflüsse des Künstlers, während die Ganzkörperskulptur von Miquel de Palol von Guinó das Wesen dieser bedeutenden Persönlichkeit einfängt.
Das Museo de Historia de Girona ist nicht nur eine Sammlung von Artefakten, sondern eine lebendige Erzählung von Gironas Widerstandsfähigkeit und Wandel im Laufe der Jahrhunderte. Ein Besuch hier ist eine Reise durch die Zeit, die Einblicke in das reiche Geflecht von Gironas Vergangenheit und seinen ungebrochenen Geist bietet.
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