Die Kapelle der Heiligen Anna, vor Ort bekannt als Ermita de Santa Ana, ist ein verstecktes Juwel im malerischen Ort Gandia in Spanien. Dieses kleine Heiligtum, das auf einem kleinen Kalksteinhügel thront, bietet nicht nur einen spirituellen Rückzugsort, sondern auch einen Panoramablick, der von der Stadt Gandia bis zum fernen Horizont des Mittelmeers und dem Kap San Antonio reicht. Wenn ihr euch der Kapelle nähert, werdet ihr sofort von ihrer friedlichen und malerischen Umgebung beeindruckt, die sie zu einem idealen Ort für Besinnung und Erkundung macht.
Die Ursprünge der Kapelle der Heiligen Anna reichen bis ins 14. Jahrhundert zurück, mit ihrer ersten dokumentierten Erwähnung im Jahr 1372. Der Bau der Kapelle fand wahrscheinlich zwischen dem 14. und 15. Jahrhundert statt und sie wurde im Laufe der Jahrhunderte mehrfach renoviert. Ein bedeutender Aspekt ihrer Geschichte ist das Bild der Heiligen Anna, das um 1350 entstanden sein soll. Bereits 1421 war es Tradition, das Bild der Heiligen Anna in Prozessionen zu tragen, um ihre Hilfe in Zeiten von Dürre, Epidemien, Überschwemmungen und anderen Katastrophen zu erbitten.
Im Jahr 1782 wurde in Gandia eine Urne aufgestellt, um das Bild der Heiligen Anna aufzubewahren, wann immer es zu besonderen Anlässen in die Stadt gebracht wurde. Die Heilige Anna war bis 1882 die Schutzpatronin von Gandia, als die Jungfrau Maria der Verlassenen als neue Schutzpatronin gewählt wurde, um die Stadt mit Valencia in Einklang zu bringen. Diese Änderung führte zu einem Rückgang der Verehrung der Heiligen Anna und hatte wirtschaftliche Auswirkungen, insbesondere auf die Seidenindustrie, die die Heilige Anna als ihre Beschützerin betrachtete.
Im Laufe ihrer Geschichte diente die Kapelle auch als Quarantänestation für Patienten, die von Pest, Cholera und Lepra betroffen waren, vom 16. bis zum 19. Jahrhundert. Diese Funktion brachte dem umliegenden Viertel den Namen Nazaret ein, wie von den Piaristen im Jahr 1807 dokumentiert. Der Jesuitenorden versuchte 1581, die Kapelle zu übernehmen, war jedoch erfolglos. Im Jahr 1809 ging die Verwaltung der Kapelle an die Piaristen der frommen Schulen von Gandia über, die das umliegende Land bis zu ihrer Aufgabe Ende des 20. Jahrhunderts verwalteten.
Während des Spanischen Bürgerkriegs verfiel die Kapelle, da die Ressourcen zur Restaurierung der Piaristenschule und der Kirche in der Stadt umgeleitet wurden. Doch 1943 kehrte das Bild der Heiligen Anna in die Kapelle zurück und die Feier ihres Festtages am 26. Juli wurde wieder aufgenommen. Die Kapelle wurde zuletzt 1977 renoviert, mit Hilfe der Piaristen, der örtlichen Regierung und Spenden aus der Gemeinde, was zur Installation von Elektrizität und Wasser führte.
Besucher der Kapelle der Heiligen Anna werden von einer bescheidenen, aber charmanten Fassade begrüßt. Die Kapelle ist aus Ziegeln und Mauerwerk gebaut und hat ein Satteldach. Zwei originale Bögen aus dem 14. und 15. Jahrhundert sind erhalten geblieben: einer in der Südwand, hinter dem heutigen Haus des Einsiedlers, und ein weiterer zwischen dem Presbyterium und dem Archiv. Diese spitzbogigen Bögen aus Ziegeln bilden einen schönen Kontrast zur barocken Rekonstruktion des 18. Jahrhunderts.
An die Südwand grenzt das Haus des Einsiedlers, ein kleines zweistöckiges Gebäude mit Küche, Esszimmer und Wohnzimmer im Erdgeschoss sowie Schlafzimmern und einem Bad im Obergeschoss. Die Treppe zum oberen Stockwerk ist mit typischen valencianischen Fliesen mit Blumenmotiven verziert. Die Nordwand der Kapelle wird durch Strebepfeiler gestützt und ein zugänglicher Innenhof mit einem Brunnen führt zu einer unterirdischen Zisterne, die Regenwasser vom Dach sammelt.
Die Fassade der Kapelle wurde 1982 restauriert und zeigt dekorative Gesimse mit Zahnschnitt, die einen Übergangseffekt zwischen dem geschwungenen oberen Teil und dem schlichten unteren Teil erzeugen. Die Fassade zeigt auch das Wappen der frommen Schulen, das Anfang des 19. Jahrhunderts hinzugefügt wurde. Der Glockenturm besteht aus einem gebrochenen, mixtilinearen Giebel mit zwei dorischen Pilastern an der Spitze. Besucher steigen eine Treppe hinauf, um das Atrium zu erreichen, und passieren dabei einen einfachen Torbogen, der von einem Balkon überragt wird.
Im Inneren besteht die Kapelle aus einem einzigen Schiff, das von drei halbkreisförmigen Bögen mit Lünetten bedeckt ist und drei Abschnitte bildet. Das Gesims ist mit Zahnschnitt verziert, was einen wellenförmigen Rhythmus erzeugt, der den Beginn der Bögen und den Triumphbogen einrahmt. Die kleinen Räume unter den Bögen beherbergen Bilder, ähnlich wie Kapellen in größeren Kirchen. Ein bemerkenswertes Merkmal ist die Kanzel, die über eine Treppe zugänglich ist und eine polygonale Form hat. Sie befindet sich zwischen dem ersten und zweiten Abschnitt an der linken Säule.
Der Aufstieg zur Kapelle der Heiligen Anna ist durch den Kalvarienberg gekennzeichnet, einem 1925 angelegten Weg mit Kreuzwegstationen, die über den Hügel verstreut sind. Nach dem Spanischen Bürgerkrieg renovierten die Gläubigen den Kalvarienberg und deckten die Dächer der kleinen Unterstände, die die Stationen beherbergen. Die letzten Stationen befinden sich auf dem Platz vor der Kapelle. Auf halbem Weg entlang des Kalvarienwegs steht die Kapelle der Heiligen Maria Magdalena, die 1994 mit einem Satteldach und rechteckigem Grundriss wieder aufgebaut wurde. Der Eingang ist mit zwei Fliesen verziert: eine zeigt das Wappen des Piaristenordens und die andere Maria Magdalena mit dem auferstandenen Christus.
Abschließend lässt sich sagen, dass die Kapelle der Heiligen Anna nicht nur ein Ort der Anbetung ist, sondern auch ein Zeugnis der reichen Geschichte und des anhaltenden Glaubens der Menschen von Gandia. Ihre ruhige Lage, historische Bedeutung und architektonischer Charme machen sie zu einem unverzichtbaren Ziel für jeden, der die Region erkundet. Ob ihr einen friedlichen Rückzugsort sucht, einen Blick in die Vergangenheit werfen möchtet oder einfach nur eine schöne Aussicht genießen wollt, die Kapelle der Heiligen Anna bietet ein einzigartiges und unvergessliches Erlebnis.
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