North Shore Scenic Railroad

Begebt euch auf eine Reise der besonderen Art mit der North Shore Scenic Railroad, einer faszinierenden Fahrt, die euch durch die wilde Schönheit und reiche Geschichte Minnesotas führt. Eingebettet in die charmante Stadt Duluth, bietet die North Shore Scenic Railroad eine nostalgische Zeitreise entlang einer 42 Kilometer langen Strecke der ehemaligen Duluth, Missabe and Iron Range Railway (DMIR) zwischen Duluth und Two Harbors. Diese malerische Route entlang des Ufers des Lake Superior ist ein Muss für Eisenbahnfans, Geschichtsinteressierte und Naturliebhaber.

Die Entstehung einer Eisenbahn

Bevor die Eisenbahn gebaut wurde, war es eine gefährliche Aufgabe, die abgelegenen Regionen der Vermilion- und Mesabi-Range zu erreichen. Reisende mussten entweder mit dem Kanu auf dem Saint Louis River oder zu Fuß und zu Pferd entlang des Vermilion Trails navigieren. Der Bau der Lakefront Line im Jahr 1886 stellte einen bedeutenden Meilenstein dar, da er die isolierte Duluth and Iron Range Railway mit dem wachsenden US-Eisenbahnnetz verband. Bis 1892 führte die Fertigstellung der Duluth, Mesabi and Northern Railway dazu, dass alle Transporte auf die Lake Division der Duluth and Iron Range Railway verlagert wurden, die bald als Lakefront Line bekannt wurde. Diese neue Verbindung ermöglichte den schnellen Transport von Materialien und Menschen zu den aufstrebenden Siedlungen der Vermilion- und Mesabi-Ranges, während Minnesotas Eisenerzindustrie florierte.

Ein Jahrhundert im Dienst

Über ein Jahrhundert lang diente die Lakefront Line als lebenswichtige Verkehrsader der Region. Anfangs war sie mit der St. Paul and Duluth Railroad an Duluths Fifth Avenue East verbunden, was der D&IR Zugang zur Innenstadt von Duluth und anderen Eisenbahnen am Ende des Lake Superior verschaffte. Doch in den frühen 1980er Jahren führten wirtschaftliche Veränderungen zu einem erheblichen Rückgang des Güterverkehrs, was die Duluth, Missabe and Iron Range Railroad dazu veranlasste, die Stilllegung der Linie bei der Interstate Commerce Commission zu beantragen.

Güter- und Personentransport

In ihrer Blütezeit war die Lakefront Line ein geschäftiger Ort. Tausende von Zügen transportierten Kiefernstämme zu den Sägewerken in Duluth, wobei die Duluth and Northern Minnesota Railroad ein wichtiger Lieferant war. Der Versand von Zellstoffholz dauerte bis Ende der 1970er Jahre, bevor Lastwagen das bevorzugte Transportmittel wurden. Die Linie spielte auch eine entscheidende Rolle im Personentransport. Ab 1887 betrieben die D&IR und die St. Paul and Duluth Railway täglich fünfzehn Züge zwischen der Innenstadt von Duluth und Lester Park. Dieser Dienst wurde 1892 eingestellt, als die bequemere Duluth Street Railway eingeführt wurde. Anschließend betrieb die D&IR zwei tägliche Personenzüge zwischen Duluth und den Gemeinden der Iron Range, komplett mit luxuriösen Speisewagen. Wohlhabende Sommergäste aus Chicago und anderen Städten im Mittleren Westen genossen die malerische Reise zu ihren Sommerhäusern am Lake Vermilion. Bis 1953 wurden die dampfbetriebenen Personenzüge durch Dieseltriebwagen ersetzt, die bis 1961 verkehrten, als der Personentransport vollständig eingestellt wurde.

Die Entstehung der North Shore Scenic Railroad

Erkennend, welches Potenzial die malerische Route hatte, setzten sich Mitglieder des Lake Superior Railroad Museum für ihren Erhalt ein. Ihre Bemühungen führten zur Gründung der St. Louis and Lake Counties Regional Railroad Authority, die die 42 Kilometer lange Strecke mit erheblichen staatlichen Mitteln erwarb. Am 8. Juni 1989, während einer Gala im Lake Superior Railroad Museum, wurde die Lakefront Line von Gouverneur Perpich in North Shore Scenic Railroad umbenannt, was das Ende eines Jahrhunderts transformierender Geschichte markierte.

Abenteuer in der Gegenwart

Heutzutage begrüßt die North Shore Scenic Railroad jährlich über 100.000 Passagiere, die aus aller Welt kommen, um die Geschichte der Region zu erleben. Betrieben vom Lake Superior Railroad Museum, verfügt die Eisenbahn über einzigartige historische Fahrzeuge, und die Gleise werden von der St. Louis & Lake Counties Regional Rail Authority instand gehalten. Die Züge verkehren das ganze Jahr über, einschließlich ausgewählter Winterdienste.

Regelmäßige Fahrten

Der Duluth Zephyr fährt täglich von Mai bis Mitte Oktober und bietet eine 1 ¼-stündige Tour durch die Innenstadt von Duluth, entlang der Küste des Lake Superior und durch das historische Congdon Neighborhood. Der Music & Pizza Train fährt an Sommer- und Herbstwochenenden abends und bietet eine 2 ½-stündige Fahrt entlang der North Shore mit Pizza und Live-Musik. Der Two Harbors Train, ein Tagesausflug am Wochenende, verkehrt zwischen Duluth und Two Harbors entlang des Lake Superior.

Sonderveranstaltungen und einzigartige Erlebnisse

Zusätzlich zu den regelmäßigen Fahrten veranstaltet die North Shore Scenic Railroad das ganze Jahr über zahlreiche Sonderveranstaltungen. Von Themenfahrten bis hin zu Feiertagszügen ist immer etwas Spannendes auf den Gleisen los. Diese Veranstaltungen bieten einzigartige Gelegenheiten, die landschaftliche Schönheit und historische Bedeutung der North Shore Scenic Railroad in einer festlichen Atmosphäre zu genießen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die North Shore Scenic Railroad mehr als nur eine Zugfahrt ist; sie ist eine Reise durch Zeit und Natur. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Eisenbahnfans oder einfach auf der Suche nach einer einzigartigen Möglichkeit seid, Minnesotas atemberaubende Landschaft zu erleben – die North Shore Scenic Railroad verspricht ein unvergessliches Abenteuer. Steigt also ein und lasst euch vom rhythmischen Rattern der Gleise in eine vergangene Ära des Zugreisens und der Entdeckung entführen.